Sääntöjäni olivat: a) kaikille, joiden kanssa en ollut koskaan puhunut, ei saanut koskaan puhua; b) kaikille, jotka olivat yhteydessä kaikkiin, joiden kanssa en pystynyt puhumaan, ei saanut myöskään puhua; c) ne, jotka eivät tienneet, että olin mykkä yhdessä tilanteessa, eivät voineet selvittää mykkyyttäni toisessa tilanteessa; ja d) ne, jotka tunsivat minut vain mykkänä, eivät voineet koskaan saada selville, että osasin puhua. En päättänyt tietoisesti näistä säännöistä, mutta ne hallitsivat elämääni.
Tällaisten sääntöjen vuoksi lapset ja aikuiset, joilla on valikoiva mutismi, elävät yleensä kaksoiselämää, piilottaen kyvyn puhua tietyissä tilanteissa ja yrittäen epätoivoisesti salata mutisminsa toisissa tilanteissa. Vanhemmat ovat usein äärimmäisen yllättyneitä, kun he saavat kuulla, että heidän kotona puhelias lapsensa ei pysty puhumaan koulussa. Omalla kohdallani pidin mykkyyttäni kotona täydellisenä salaisuutena ystäviltäni.
Varhaisnuoruudessa valikoivaan mutismiin liittyy hyvin usein sosiaalinen ahdistuneisuushäiriö. Nuorella aikuisiällä tai jo aiemmin monilla valikoivaa mutismia sairastavilla esiintyy myös masennusta ja muita ahdistuneisuushäiriöitä, kuten agorafobiaa. Tämän vuoksi valikoivaan mutismiin on ihanteellista puuttua jo lapsuudessa – jolloin se on helpoimmin hoidettavissa – uusien, mahdollisesti elinikäisten mielenterveysongelmien välttämiseksi.
Kuvittele, että joudut kärsimään niin voimakkaasta ahdistuneisuudesta, että se estää sinua puhumasta, ja sinua sanotaan jatkuvasti töykeäksi. Sen lisäksi, että valikoivaa mutismia sairastavat kärsivät tilasta, jota he eivät ole itse pyytäneet – jostain, joka tapahtuu heille ja johon he eivät voi itse vaikuttaa – heitä myös usein tuomitaan ankarasti vaikeiksi, yhteistyöhaluttomiksi, töykeiksi, tyhmiksi, syrjäänvetäytyviksi tai jopa ylimielisiksi! Valikoivaa mutismia sairastavat lapset ja aikuiset ansaitsevat pikemminkin myötätuntoa ja ymmärrystä kuin tuomitsemista. Liian usein heidät tuomitaan virheellisesti niin, että he ovat päättäneet olla puhumatta, vaikka todellisuudessa he eivät yksinkertaisesti osaa puhua.
Auttavia voivat olla myös seuraavat kirjat:
Tackling Selective Mutism
Editors: Alice Sluckin & Benita Rae Smith
Jessica Kingsley Publishers (28.9.2014)
ISBN-10: 1849053936
ISBN-13: 978-1849053938
Selective Mutism: In our own words
Editors: Carl Sutton & Cheryl Forrester
Jessica Kingsley Publishers (21 March 2016)
ISBN-10: 1849056366
ISBN-13: 978-1849056366