Anna Gosline
Vastasyntyneet vauvat katsovat mieluummin viehättäviä kasvoja, sanoo brittiläinen tutkija, mikä viittaa siihen, että kasvojen tunnistaminen on pikemminkin synnynnäisesti sisäänrakennettua kuin opittua.
Alan Slater ja hänen kollegansa Exeterin yliopistosta näyttivät paritettuja kasvokuvia päivän ikäisille vauvoille, ja he havaitsivat, että vauvat viettivät enemmän aikaa kiinnittyneinä houkuttelevampiin kasvoihin.
”Vetovoima ei ole katsojan silmissä, se on vastasyntyneelle vauvalle synnynnäistä”, Slater sanoo.
Kehityspsykologit ovat jo vuosia tienneet, että vauvoilla on mieltymyksiä tiettyihin esineisiin, kuten kontrastikkaisiin kuviin ja kaareviin, biologisiin muotoihin. Mutta mistä nämä mieltymykset ovat peräisin, jäi tuntemattomaksi.
Mainonta
Slaterin tutkimus, jossa käytettiin poikkeuksellisen nuoria vauvoja, tukee ajatusta siitä, että vauvat eivät ole pelkkiä tyhjiä tauluja, vaan tulevat maailmaan melko pitkälle kehittyneellä havaintojärjestelmällä varustettuna.
Söpöt ihmiset
Ryhmä otti kuvia erilaisista naiskasvoista ja pyysi aikuisia koehenkilöitä, joita esiteltiin, arvioimaan niiden houkuttelevuutta. Koehenkilöt pisteyttivät jokaisen kasvon asteikolla 1-5. Tämän jälkeen tutkijat etsivät valokuvapareja, jotka olivat kaikin puolin samanlaisia – esimerkiksi kirkkaudeltaan ja kontrastiltaan – mutta houkuttelevuusasteikon vastakkaisissa päissä.
Tutkijat esittivät nämä valokuvaparit vastasyntyneille pikkulapsille, jotka olivat iältään yhden ja seitsemän päivän ikäisiä. Kaikki vauvat olivat vielä sairaalassa syntymän jälkeen. Yksi tutkija piti kutakin vauvaa pystyssä noin 30 senttimetrin päässä kahdesta valokuvasta. Toinen seisoi poissa näkyvistä ja pani merkille, mihin vauvojen katseet suuntautuivat.
Lähes kaikki vauvat viettivät enemmän aikaa katsoen viehättävämpiä kasvoja kuin vähemmän viehättäviä, sanoo Slater, joka esittelee tuloksensa myöhemmin tällä viikolla Britannian tiedeyhdistyksen tiedefestivaalilla Exeterissä.
Hän arvelee, että syy tälle mieltymyksellisyydelle on yksinkertainen – kauniilla ihmisillä on itse asiassa ihmisen kasvojen prototyyppi. Tutkijat ovat jo pitkään huomanneet, että yhdistämällä satoja kasvoja keskenään saavutetaan kasvojen ominaisuuksien tilastollinen keskiarvo, joka sattuu olemaan uskomattoman viehättävä.
Vauvan mielessä nämä kauniit kasvot saattavat Slaterin mukaan edustaa stereotyyppisiä ihmiskasvoja, jotka he ovat kehittyneet tunnistamaan. Tällainen sisäänrakennettu tieto auttaa vauvoja oppimaan nopeasti, mukaan lukien kyky yhdistää kasvot ääniin, kuten ääniin.
Slaterin& mukaan; ”Vauvoilla on syntyessään melko yksityiskohtainen esitys keskimääräisistä ihmiskasvoista, joka auttaa heitä tunnistamaan tuttuja kasvoja ja auttaa heitä myös oppimaan sosiaalisesta maailmasta.”