MOSKOVA — Venäjän ortodoksisen kirkon johtaja, patriarkka Kirill, on hyväksynyt uskonnollisen tuomioistuimen päätöksen riistää uskonnollinen arvo ultrakonservatiiviselta, koronavirusta kieltävältä venäläiseltä papilta, joka otti Uralilla sijaitsevan luostarin haltuunsa kasakkavartijoiden avustuksella.
Venäjän ortodoksisen kirkon virallisilla verkkosivuilla ilmoitettiin patriarkka Kirillin päätöksestä 24. heinäkuuta, kolme viikkoa sen jälkeen, kun Sverdlovskin alueen hiippakuntatuomioistuin oli päättänyt, että skeema-egumeni Sergij (Nikolai Romanov) oli osoittanut tottelemattomuutta kirkon viranomaisia kohtaan ja hänet on siksi riisuttava uskonnollisesta arvostaan.
Sverdlovskin alueella sijaitsevan miesluostarin apotti isä Sergiy nousi kesäkuussa otsikoihin sen jälkeen, kun hän otti Sredneuralskin naisluostarin haltuunsa väkisin kasakkavartijoiden avulla.
Hänet tunnetaan siitä, että hän julkisesti ylistää Neuvostoliiton diktaattoria Josif Stalinia ja kieltää koronaviruksen, jota hän kutsuu länsimaiden juoneksi.
Isä Sergij tuomitsi myös julkisesti kirkon huhtikuussa antaman määräyksen keskeyttää jumalanpalvelukset koronaviruksen leviämisen estämiseksi. Viikkoja myöhemmin Jekaterinburgin hiippakunta kielsi häntä saarnaamasta ja käynnisti tutkinnan hänen käytöksestään vedoten hänen kantaansa koronavirukseen ja hänen puuttumiseensa kirkon politiikkaan pandemian aikana.
Siltikin hän kieltäytyi noudattamasta hiippakunnan päätöstä ja jatkoi saarnaamista.
Kesäkuussa tapahtuneen luostarin väkivaltaisen haltuunoton jälkeen isä Sergiy antoi useita poliittisia lausuntoja, joissa hän sanoi, että presidentti Vladimir Putinin ehdottamat perustuslakimuutokset ”laillistaisivat orjuuden.”
”Se tarkoittaa, että laillistamme vapaaehtoisesti tulevan Antikristuksen ja hänen orjiensa vallan. Kutsun kaikkia Venäjän kansoja — älkää menkö äänestyspaikoille!”, hän sanoi eräässä lausunnossaan kesäkuussa.
Venäläiset äänestäjät hyväksyivät muutokset ylivoimaisella enemmistöllä äänestyksessä, joka päättyi 1. heinäkuuta.
Muun muassa perustuslain muutokset sallivat Putinille, 67-vuotiaalle entiselle KGB:n upseerille, joka on hallinnut Venäjää presidenttinä tai pääministerinä yli 20 vuotta, pysyä vallassa aina vuoteen 2036 asti, jos hän valitsee ehdokkuuden uudelleen sen jälkeen, kun hänen nykyinen toimikautensa päättyy vuonna 2024.