Klassinen tapa sytyttää tuli – rakenna käänteinen pyramidi aloittaen hyvin pienistä sytytyspuun palasista ja muodostaen yhä suurempia kerroksia – on hieno ja hieno, olettaen, että sinulla on valtava kasa sytytyspuita käytettävissäsi. Niissä äärimmäisen harvoissa tapauksissa, joissa näin on käynyt, se on toiminut kuin rasvattu.
Paljon useammin minulla on autotalli täynnä isoja vanhoja tukkeja, jotka palaisivat kuin häkä, jos vain saisin ne käyntiin, mutta ei mitään, mikä olisi edes etäisesti sytykkeen kokoista. Koska asun koillisessa (maa, jossa kevät unohtui) ja olen riippuvainen suurimmasta osasta lämmitystäni takkasisällön avulla, tästä voi tulla melkoinen hooha. Ainoa yritykseni halkaista halkoja sytykkeeksi kirveellä epäonnistui täydellisesti ja oli myös melko pelottava; muutamassa minuutissa kävi selväksi, että minulla oli paljon paremmat mahdollisuudet katkaista varpaani kuin saada se pirun halko halkaistua. Niinpä vuosien varrella olen keksinyt käyttökelpoisen repertuaarin sytykkeen korvikkeita.
Kaupalliset nuotion sytyttäjät – laiskan (ja rikkaan) ihmisen sytykkeen korvike. Useimmat suuret jälleenmyyjät (esim. Wal-Mart, K-Mart, Lowe’s jne.) myyvät näitä, jotka ovat pohjimmiltaan pieniä laattoja käsiteltyä tiivistettyä sahanpurua. Ne ovat melko tehokkaita, mutta kalliita ja (ainakin täällä päin) saatavilla vain takkakauden huippuaikoina. Maaliskuun lopulla ei siis ole onnea.
Lehtipaperisolmut – henkilökohtainen suosikkini; ilmainen, helppo ja pirun luotettava. Asetat yksinkertaisesti noin neljä tai viisi sanomalehtiarkkia (HUOM: tavallisia sivuja, ei mainosten tai lehtien osioiden kiiltävää tavaraa) kasaan ja rullaat ne pituussuunnassa melko tiukaksi putkeksi, sitten sidot putken solmuun. Jos pujotat solmun ”hännät” takaisin sisään, saat melko tiheän paperinipun, joka on noin pehmopallon kokoinen. Kokemukseni mukaan nuotion sytyttämiseen tarvitaan neljästä kuuteen solmua (riippuen siitä, kuinka suuria/kuivia tukit ovat). Rypistä kolme tai neljä sanomalehtiarkkia ja aseta solmut niiden päälle ja aseta sitten pari pienintä tukkia solmujen päälle. Useimmiten oksat palavat niin kauan, että ne saavat ainakin hyvän hehkun aikaan, ja hei …. voit aina heittää pari lisää. Hinta on varmasti kohdallaan.
Kuori – Tiedätkö, kun saat todella surkean kuorman märkää puuta, niin märkää, että kuori vain putoaa isoina levyinä? No ala etsimään uutta puunkuljettajaa, mutta sillä välin älä heitä tuota kuorta pois – kasaa se jonnekin ja anna sen kuivua, koska kuiva kuori on aivan dynamiittinen tulen sytyttäjä. Se syttyy yleensä hullun lailla ja palaa kuumana, mutta se palaa yleensä melko nopeasti. Se on hyvää sellaisenaan, mutta loistavaa yhdistettynä muutamaan sanomalehtisolmuun.
Männynkävyt – Ne syttyvät superhelpona ja palavat kuin räjähdysmäisesti, mutta ne eivät kestä kauaa, joten niitä pitää joko olla miljoona kappaletta käsillä tai sitten niitä pitää käyttää vain parantamaan sanomalehtisolmuja tai kuorta. Ne myös tuoksuvat hyvältä.
Puikot, kepit ja muut erilaiset pihajätteet – Se on halpisvaihtoehto, mutta hei – tee mitä sinun on tehtävä. Puiden ja pensaiden karsimisesta jääneet tähteet voi kasata kuivumaan ja rikkoa sitten käyttökelpoiseksi sytykkeeksi. Teen tätä paljon (koska teen paljon puiden ja pensaiden karsintaa), enkä huijaa teitä – se on aika tuskallista, mutta se toimii.