Alai

Viktor Frankl joutui käymään läpi joitain hirvittävimpiä kamppailuja, joita ihminen voi kuvitella. Hän ei kuitenkaan koskaan menettänyt toivoa ja käytti kokemuksiaan jatkaakseen työtään auttaakseen muita ihmisiä löytämään elämälleen tarkoituksen. Franklin tarina kertoo voimasta, toivosta ja miehestä, joka vaikutti maailmaan. Sukelletaanpa siihen…

Varhaiselämä

Vuonna 1905 Viktor Frankl syntyi juutalaisen perheen keskimmäisenä lapsena Wienissä. Hänen vanhempansa olivat valtion virkamiehiä, ja perheellä oli hyvät oltavat. Sitten iski ensimmäinen maailmansota. Kuten niin monet muutkin tuon ajan perheet, Franklit joutuivat kamppailemaan katkerassa köyhyydessä. Hänen ja hänen sisarustensa oli jopa kuljettava maatilalta toiselle kerjäämään ruokaa sodan edetessä.

Pienenä lapsena Frankl osoitti kiinnostusta ja kyvykkyyttä lääkärin ammattiin.Vain kolmevuotiaana hän halusi lääkäriksi. Sitten nelivuotiaana hän sai oivalluksen, jonka jokainen ihminen joutuu käymään läpi – että jonain päivänä hän kuolisi. Vielä pikkulapsena Franklin elämäntyö oli jo alkanut hahmottua.

Ollessaan lukiossa Frankl opiskeli jo psykologiaa ja filosofiaa. Hän jopa piti puheen nimeltä ”Elämän tarkoituksesta” vuonna 1921, kaksi vuotta ennen valmistumistaan. Ja kun hänen piti kirjoittaa lopputyö valmistumista varten, mistä muusta hän sen kirjoittaisi kuin filosofisen ajattelun psykologiasta? Kun hän täytti kaksikymmentä vuotta, hän oli jo ollut yhteydessä tohtori Sigmund Freudiin. Frankl kirjoitti Freudille kirjeen ja liitti siihen kopion yhdestä omasta tutkielmastaan. Vielä vaikuttavampaa oli, että kuuluisa lääkäri pyysi sitten Franklia sallimaan hänen julkaista yhden Franklin kirjoittamista töistä.

Myöhemmin muistellessaan tapausta Frankl kuulosti yhä siltä, että hän ei vieläkään voinut uskoa tapahtunutta vielä vuosikymmenien jälkeen, kun hän oli rakentanut omaa uraansa.

”Voitteko kuvitella? Haittaisiko 16-vuotiasta, jos Sigmund Freud pyytäisi, että hänen kirjoittamansa artikkeli julkaistaisiin?”

Viitisen vuoden kuluttua tuosta kirjeenvaihdosta Frankl käveli puistossa Wienissä ja kohtasi tutun näköisen miehen. Frankl meni hänen luokseen ja kysyi, oliko hän Sigmund Freud… hän oli. Ja kun Frankl alkoi esittäytyä… Freud lausui Franklin osoitteen hänelle. Frankl oli tehnyt Freudiin niin suuren vaikutuksen, ettei hän vuosien saatossa koskaan unohtanut nuorelta mieheltä saamaansa kirjettä.

Psykologian ohella Frankl vietti lukioaikansa uppoutuen myös politiikkaan. Hän aloitti teini-ikäisenä osallistumisensa Nuorten sosialististen työväenyhdistyksen toimintaan ja nousi jopa järjestön puheenjohtajaksi vuonna 1924.

Kun Frankl oli jo teini-ikäisenä saavuttanut useita saavutuksia psykologian alalla, hän suuntasi Wienin yliopistoon opiskelemaan virallisesti valitsemiaan aloja, neurologiaa ja psykiatriaa. Aluksi hän perusti opintonsa Sigmund Freudin edistämiin teorioihin ja ajatuksiin, mutta ajan myötä hän alkoi siirtyä enemmän Alfred Adlerin ajatuksiin. Jopa siirryttyään pois Freudin ajatuksista Frankl säilytti toimistossaan wieniläisen johtavan psykoanalyytikon rintakuvaa.

Freud kehitti psykoanalyysin, Adler täydensi sitä kehittämällä alemmuuskompleksin, ja Franklista tuli kolmas näistä wieniläisistä psykologian jättiläisistä, kun hän kehitti logoterapia-nimellä kutsutun merkityksen etsimisen keskeiseksi osa-alueeksi ihmisen psyyken tutkimuksessa.

Mutta ennen kuin hänestä tuli maailmankuulu psykiatri, Frankl vaikutti paljon lähempänä kotia. Opiskelijana hän alkoi aktiivisesti soveltaa oppimaansa ja kehittämiään teorioita käytäntöön. Siirtyessään pelkkää akateemista kiinnostusta ihmispsyykettä kohtaan Frankl pystyi kirjaimellisesti pelastamaan ihmishenkiä.

Ollessaan lääketieteen opiskelijana Frankl huomasi huolestuttavan suuntauksen itävaltalaisten lukioiden oppilaiden keskuudessa. Kun arvosanat ilmoitettiin lukukauden päätteeksi, itsemurhien määrä nousi piikkiin. Frankl johti aloitetta, jossa opiskelijoille tarjottiin ilmaista neuvontaa ja jossa painotettiin heidän auttamistaan lukukauden lopussa. Uskomatonta kyllä, ensimmäisenä vuonna, jolloin Franklin ohjelma otettiin käyttöön, oli myös ensimmäinen kerta lähimuistiin, kun Wienissä ei tapahtunut yhtään oppilaiden itsemurhaa.

Todistetun menestyksen jälkeen itsemurhien ehkäisyssä Frankl siirtyi Wienin psykiatrisen sairaalan naisten itsemurhien ehkäisyohjelman johtajaksi. Vuosina 1933-1937 hän työskenteli tuhansien naisten kanssa, jotka olivat vaarassa tehdä itsemurhan. Sitten vuonna 1937 hän avasi oman yksityisvastaanoton.

Mutta vuotta myöhemmin Franklin maailma mullistui.

Toinen maailmansota

Vuonna 1938 Saksa hyökkäsi Itävaltaan. Frankl oli juutalainen, ja natsihallinnon aikana hän ei saanut hoitaa arjalaisia potilaita. Wienissä sijaitseva Rothschildin sairaala oli ainoa paikka, jossa juutalaisia potilaita voitiin hoitaa, ja niinpä Frankl kutsuttiin käyttämään siellä kykyjään neurologisen osaston johtajana.

Työskennellessään Rothschildissa Frankl odotti myös kuulevansa uutisia, jotka voisivat nostaa hänet pois siitä kauhistuttavasta tilanteesta, jossa niin monet Euroopan juutalaiset olivat. Hän oli hakenut viisumia Yhdysvaltoihin ja tarvitsi vain arpajaisnumeronsa.

Hän oli yksi onnekkaista… hänen arpajaisnumeronsa tuli ennen Pearl Harboria ja Yhdysvaltojen astumista sotaan. Franklin päätös lähteä Itävallasta ei kuitenkaan ollut helppo. Viisumi, se koski vain Franklia, eikä muita hänen perheenjäseniään. Hänen vanhempansa ja sisaruksensa jäisivät yhä pelottavampaan ympäristöön, ja Frankl tiesi, että heidän kohtalonsa päättyisi todennäköisesti keskitysleirille.

Frankl tiesi, että hänellä oli valinnanvaraa, ja hän päätti luottaa itseään korkeampaan voimaan, joka ohjaisi häntä oikeaan suuntaan. Kun hän törmäsi vanhempiensa talossa kiven sirpaleeseen, hän tiesi löytäneensä etsimänsä vastauksen. Kivi ei ollut mikä tahansa kivi – se oli pala Kymmenestä käskystä, joka oli aikoinaan ollut paikallisessa synagogassa. Natsien polttama synagoga oli tuhoutunut raunioiksi, ja Franklin isä oli poiminut kiven palasen perheelle. Entä pala, jonka hän sattui juuri poimimaan? Se kuvasi osaa käskystä ”Kunnioita isääsi ja äitiäsi.”

Franklille tämä tarkoitti, että hänen päätöksensä oli selvä. Hän jäisi Itävaltaan perheensä luokse ja olisi heidän rinnallaan, kun he käsittelisivät kauhuja, joita natsit toivat heille.

Ja Frankl tiesi hyvin, mihin kauhuihin natsit kykenivät. Hän ja hänen vaimonsa Tilly menivät naimisiin vuonna 1941, ja he halusivat saada lapsia. Mutta juutalaisparit eivät saaneet hankkia lapsia. Franklin vaimo tuli raskaaksi, mutta hän ei saanut synnyttää. Hänet pakotettiin tekemään abortti.

Silloin vuonna 1942 toteutui se, mitä Frankl oli pelännyt tapahtuvan. Hänet, hänen vaimonsa ja vanhempansa pidätettiin. Heidät lähetettiin aluksi Theresienstadtin leirille Tšekkoslovakiassa. Siellä Frankl teki voitavansa auttaakseen muita: hän piti klinikkaa, auttoi uusia vankeja selviytymään leirille tulon aiheuttamasta rajuista järkytyksistä ja perusti itsemurhavartion.

Frankl, hänen vaimonsa ja äitinsä selvisivät hengissä Theresienstadtista, mutta hänen isänsä ei. Hän kuoli oltuaan leirillä vain kuusi kuukautta.

Vuonna 1944 Frankl määrättiin Auschwitziin. Myös hänen äitinsä määrättiin sinne, mutta hänen vaimonsa ei. Mutta Tilly ei aikonut jäädä ilman miestään. Hän ilmoittautui vapaaehtoisesti siirrettäväksi Auschwitziin.

Lopulta heidät kuitenkin erotettiin toisistaan.

Auschwitziin saavuttuaan Tilly työnnettiin edelleen Bergen-Belseniin, kun taas Franklia ja hänen äitiään pidettiin molemmat Auschwitzissa.

Aluksi heitä ja viittätoistasataa muuta ihmistä pidettiin vajassa, joka oli tarkoitettu mahtumaan vain kuudesosaan tuosta määrästä ihmisiä. Maa oli paljas, ja vangit pakotettiin kyykkimään päiväkausia, kun he elättivät itsensä vain pienellä palalla leipää. Sieltä vangit ohjattiin kahteen riviin… toinen kaasukammioon ja toinen vuosien työhön ja kurjuuteen, mutta selviytymiseen… ainakin aluksi.

Franklin äiti teloitettiin kaasukammioissa, ja Frankl itse välttyi juuri ja juuri samalta kohtalolta.

Franklia käskettiin asettumaan vasempaan jonoon, mutta hän uhmasi käskyä ja astui toiseen ryhmään. Kuten hän huomasi vasta myöhemmin, vasen linja oli linja kohti kaasukammiota ja varmaa kuolemaa. Hän oli yksi harvoista, jotka selvisivät Auschwitzista. 1,3 miljoonaa ihmistä lähetettiin Auschwitzin porttien läpi… ja 1,1 miljoonaa heistä kuoli. Ne, jotka eivät kuolleet heti kaasukammiossa, kärsivät nälän ja tautien aiheuttamista kuolemista, pakkotyöstä johtuvasta uupumuksesta ja jopa lääketieteellisistä kokeista.

Vaikka Auschwitzissa tapahtui valtava määrä hirmutekoja, monet muutkin kärsivät muissa leireissä eri puolilla Eurooppaa. Franklin vaimo oli yksi niistä, jotka kohtasivat kohtalonsa eri leirillä kuin miehensä.

Tilly menehtyi natsien käsissä Bergen-Belsen-nimisellä leirillä, ja Frankl sai tietää vaimonsa kuolemasta vasta sodan päättyessä ja Franklin vapautuessa vuonna 1945.

Leireillä kärsimyksensä aikana, kun hän ei tiennyt Tillyn kohtalosta, Frankl pystyi löytämään mielekkyyden ja lohdutuksen rakkauden tuntemisesta. Hän ajatteli Tillyä koko koettelemuksensa ajan keskitysleireillä, ja tunnistaen, miten se auttoi häntä, hän alkoi teoretisoida siitä, mitä rakkaus merkitsi ihmiselämälle. Myöhemmin hän esitti ajattelunsa näin kuuluisassa teoksessaan ”Man’s Search for Meaning”

”Ensimmäistä kertaa elämässäni näin totuuden sellaisena kuin niin monet runoilijat sen lauluun laulavat, niin monet ajattelijat sen lopulliseksi viisaudeksi julistavat. Totuuden – että Rakkaus on perimmäinen ja korkein päämäärä, johon ihminen voi pyrkiä. Silloin ymmärsin sen suurimman salaisuuden merkityksen, joka inhimillisellä runoudella ja inhimillisellä ajattelulla ja uskolla on välitettävänään: Ihmisen pelastus on rakkauden kautta ja rakkaudessa.”

Keskitysleireillä ollessaan Frankl joutui harhauttamaan itseään sen todellisuudesta, mitä hän kävi läpi. Hän näki kuoleman ja kärsimyksen läheltä, hänet pakotettiin karjavaunuihin, hänet pakotettiin marssimaan, hän sairastui lavantautiin ja hänet erotettiin rakkaimmista perheenjäsenistään. Mikä oli siis yksi tapa, jolla hän ponnisti eteenpäin selviytyäkseen? Kuten hän selittää,

”Yritin toistuvasti etäännyttää itseni kurjuudesta, joka ympäröi minua, ulkoistamalla sen. Muistan marssineeni eräänä aamuna leiriltä työmaalle, tuskin jaksoin sietää nälkää, kylmyyttä ja jäätyneiden ja märkivien jalkojeni kipua, jotka olivat niin turvonneet … . Tilanteeni vaikutti synkältä, jopa toivottomalta. Sitten kuvittelin seisovani puhujanpöydän ääressä suuressa, kauniissa, lämpimässä ja valoisassa salissa. Olin pitämässä luentoa kiinnostuneelle yleisölle aiheesta ”Psykoterapeuttiset kokemukset keskitysleirillä” (varsinainen otsikko, jota myöhemmin käytin …). Kuvitteellisessa luennossa kerroin asioista, joita nyt elän läpi. Uskokaa pois, hyvät naiset ja herrat, sillä hetkellä en uskaltanut toivoa, että jonain päivänä minulla olisi onni todella pitää tällainen luento.”

Frankl kiinnitti huomiota myös siihen, että hän löysi kärsimyksestään ja näkemästään kärsimyksestä oppitunnin hyvyydestä ja selviytymisestä. Nämä teemat sävyttivät hänen elämäntyötään.

”Me, jotka elimme keskitysleireillä, voimme muistaa miehet, jotka kulkivat majojen läpi lohduttaen toisia ja antaen pois viimeisen palan leipää. Heitä saattoi olla vähän, mutta he tarjoavat riittävän todisteen siitä, että ihmiseltä voidaan viedä kaikki paitsi yksi asia: viimeinen inhimillisistä vapauksista – oikeus valita oma asenteensa missä tahansa tilanteessa, oikeus valita oma tiensä.”

Toisen maailmansodan jälkeen

Huhtikuussa 1945 Franklilla oli tervetullut näky – amerikkalaisia sotilaita. He olivat tulleet vapauttamaan keskitysleirejä, eli Frankl oli jälleen kerran vapaa mies. Hänellä ei ollut enää perhettä jäljellä, paitsi sisko, joka oli paennut Australiaan. Hän aloitti maailmassa periaatteessa alusta – mutta hänellä oli ajatuksensa, koulutuksensa ja ammattikokemuksensa.

Niinpä hän pani ajatuksensa kirjalliseen muotoon. Vain yhdeksässä päivässä kesällä 1945 Frankl saneli täyden käsikirjoituksen. Tuloksena oli ”Man’s Search for Meaning”, kuvaus siitä, millaista elämä oli keskitysleireillä, ja niistä samanaikaisista oivalluksista, joita Frankl sai vankina ollessaan ihmiselämän merkityksen tarpeesta ja kärsimyksen roolista maailmassa. Kirja toimi pohjana ”logoterapialle”, Franklin esittämälle ajatukselle, jonka mukaan ihmistä ohjaa eniten merkityksen etsiminen.

Vuoteen 1946 mennessä hän oli täysin palannut ammatilliseen maailmaansa ja johti Wienin neurologista poliklinikkaa. Vuoteen 1948 mennessä hän oli suorittanut filosofian tohtorin tutkinnon. Hän aloitti opettamisen Wienin yliopistossa, jossa hän toimi professorina vuoteen 1990 asti.

Keskitysleiriltä vapautumisensa jälkeen Frankl myös avioitui uudelleen. Vuonna 1947 hän meni naimisiin Eleonore Schwintin kanssa, ja heillä oli yhteinen tytär. Aikuisena Franklin tytär seurasi kuuluisan isänsä jalanjälkiä ja ryhtyi lastenpsykiatriksi.

Vaikka hän opetti Wienin yliopistossa, Franklin opetukset alkoivat pian vaikuttaa maailmanlaajuisesti. Hänen edeltäjiensä Freudin ja Adlerin ansiosta Wien oli jo vakiinnuttanut asemansa psykologisen ja psykiatrisen tutkimuksen keskuksena. Freud ja Adler olivat wieniläisen psykoterapian ensimmäinen ja toinen koulukunta, ja Franklin ajatuksista, joiden mukaan ihminen tarvitsee elämälleen tarkoitusta, tuli kolmas koulukunta.

50-luvun puoleenväliin mennessä Frankl kutsuttiin puhumaan yliopistoihin eri puolille maailmaa. Hän oli myös perustanut Itävallan psykoterapian lääkäriseuran ja johti sitä. Vuonna 1955 Wienin yliopisto teki hänestä varsinaisen professorin, ja vuoteen 1961 mennessä hän toimi vierailevana professorina Harvardissa, ja hänen ajatuksensa vakiintuivat Yhdysvalloissa psykoterapiaa opiskelevien mieliin. Hänen akateeminen uransa jatkoi kasvuaan, sillä hän luennoi yli 200 yliopistossa ja hänelle myönnettiin hämmästyttävät 29 kunniatohtorin arvonimeä.

Vaikka Man’s Search For Meaning oli hänen ylivoimaisesti tunnetuin teoksensa, Frankl kirjoitti ja julkaisi 39 muuta kirjaa elämänsä aikana. Vuonna 1970 hänen kollegansa kunnioittivat häntä, kun he perustivat ”Viktor Frankl Insitute”

Akateemisen työnsä ohella Frankl työskenteli edelleen potilaiden parissa. Yksi hänen menetelmistään oli kysyä kohtaamiltaan masentuneimmilta potilailta näennäisen yksinkertainen kuuden sanan kysymys…

”Miksi et tee itsemurhaa?”

Tästä Frankl saisi selville, mistä potilas itse asiassa löysi iloa, mikä teki hänen elämästään elämisen arvoista…toisin sanoen, mikä oli hänen elämänsä tarkoitus. Kun tämä löytö oli tehty, hän saattoi alkaa auttaa potilasta parantamaan mielenterveyttään ja siirtymään pois itsemurha-ajatuksista.

1900-luvun edetessä Frankl jakoi ajatuksiaan muissakin tiedotusvälineissä kuin painetussa muodossa. Hän esiintyi televisiossa keskustelemassa ajatuksistaan tuoden ne aivan uuden yleisön tietoisuuteen. Yhdessä kuuluisimmista televisioesiintymisistään hän selvitti ajatustaan siitä, että elämän tarkoitusta etsiessä on löydettävä tasapaino vapauden ja vastuun välillä. Keskustelun aikana hän puhui sen puolesta, että Yhdysvalloilla pitäisi olla Vapaudenpatsaan kumppanuusmonumentti. Hänen mukaansa maan länsirannikolla pitäisi olla kirjanmerkkinä vastuun patsas.

”Vapaus ei kuitenkaan ole viimeinen sana. Vapaus on vain osa tarinaa ja puolet totuudesta. Vapaus on vain negatiivinen puoli koko ilmiöstä, jonka positiivinen puoli on vastuullisuus. Itse asiassa vapaus on vaarassa rappeutua pelkäksi mielivallaksi, ellei sitä eletä vastuullisuuden ehdoilla. Siksi suosittelen, että itärannikon vapaudenpatsasta täydennetään länsirannikon vastuun patsaalla.”

Vastaamalla kirjeisiin ja tekemällä haastatteluja Frankl jatkoi sanomansa jakamista ja opettamalla maailmalle psykoanalyysin teorioistaan aina kuolemaansa saakka vuonna 1992. Yhdessä viimeisistä haastatteluistaan Frankl teki koskettavan huomion siitä, että jopa vuosikymmeniä myöhemmin taaksepäin katsoen hän löysi yhä arvoa kärsimyksestään keskitysleireillä. Hänen mielestään kärsimys antoi hänelle arvokkaan näkökulman siihen, mitä todellinen vaiva on, ja teki hänestä arvostavamman elämän, jota hän saattoi elää vapaasti vuodesta 1946 lähtien.

”Mitä olisinkaan antanut silloin, jos minulla ei olisi ollut mitään suurempaa ongelmaa kuin mitä minulla on edessäni tänään”, hän sanoi vuonna 1995.

Legendaarisuus

Keskitysleireillä ollessaan Viktor Frankl eläytyi ajatukseen, jonka hän myöhemmin välitti maailmalle kirjassaan Ihminen etsii tarkoitusta:

”Ihmiseltä voidaan ottaa kaikki muu paitsi yksi asia: viimeinen inhimillisistä vapauksista – valita oma asenteensa missä tahansa tilanteessa, valita oma tiensä.”

Keskitysleireillä ollessaan Viktor Frankl päätti miettiä vaimoaan, miettiä ammattiaan ja teoretisoida, miten hän voisi käyttää kärsimyskokemustaan vaikuttamaan muiden elämään. Hän varasti leirin toimistoista paperia kirjoittaakseen ajatuksiaan muistiin ja tiesi, että hänellä oli kaksi syytä selvitä hengissä – rakkaus ja vastuu auttaa ihmisiä löytämään merkitys ja välttämään se, mitä hän kutsui ”eksistentiaaliseksi stressiksi”, joka aiheutuu siitä, että elää ilman merkitystä.

Yliopisto-opiskelijasta lähtien Frankl auttoi pelastamaan ihmishenkiä. Vaikka hän ei pystynyt pelastamaan lähimmän perheensä henkeä, hän pystyi sinnikkäästi selviytymään käsittämättömistä kauhuista ja viettämään seuraavat viisi vuosikymmentä tehden myönteistä vaikutusta maailmaan.

Viktor Frankl olisi voinut luovuttaa, hän olisi voinut kuolla tai hän olisi voinut elää loppuelämänsä katkerana siitä, mitä hän oli kokenut. Kukaan ei olisi syyttänyt häntä. Mutta sen sijaan hänen elämänsä on koskettanut miljoonia ihmisiä, hänen kirjansa on käännetty 74 kielelle, ja hän on vaikuttanut sukupolviin uusia psykoterapeutteja, jotka tulevat viettämään elämänsä auttaen ihmisiä.

Viktor Frankl…merkityksellisesti eletty elämä, todellakin.

Videoelämäkerta Viktor Franklista