Alai

Kansanterveystutkijat iloitsivat äskettäin rohkaisevasta suuntauksesta: Lapsuusiän lihavuusasteet, jotka nousivat tasaisesti 1980- ja 1990-luvuilla, näyttivät pysähtyneen 2000-luvulla.

Mutta uudet tutkimustulokset viittaavat toisenlaiseen, huolestuttavaan ongelmaan, joka piilee tuon tasangon takana – vakavan lihavuuden jyrkkään nousuun erityisesti vanhemmilla ja vähemmistöihin kuuluvilla lapsilla.

Vaikean lihavuuden – painoindeksi 40 tai enemmän – sairastavien nuorten osuus on yli kaksinkertaistunut, kun se vuonna 1999 oli 0,9 prosenttia.4 prosenttiin vuosina 2013 ja 2014.

Ylihavuuden asiantuntijan ja George Washingtonin yliopiston Sumner M. Redstone Global Center for Prevention and Wellness -yksikön johtajan William Dietzin mukaan raporttiin sisältyvät tiedot viittaavat siihen, että yli kuusi miljoonaa lasta ja nuorta saattaa kärsiä vakavasta lihavuudesta.

”Lihavuuden yleisyys on pysynyt vakaana, mutta vakava lihavuus lisääntyy”

”Lihavuuden yleisyys on pysynyt vakaana mutta vakava lihavuus lisääntyy”

, Dietz sanoi. ”Lapset, joilla on jo liikalihavuutta, näyttävät muuttuvan vakavammiksi.”

Vuodesta 2004 lähtien niiden lasten määrä, joiden painoindeksi on vähintään 30, on pysytellyt noin 17 prosentissa, ja se on muuttunut marginaalisesti vuodesta toiseen. Mutta se, mikä on muuttunut dramaattisesti vuoden 2004 jälkeen (ja jo sitä ennenkin), on niiden lasten osuus, joilla on erittäin korkea BMI.

Jos ei puututa asiaan, liikalihavuus tyypillisesti pahenee, ja myötävaikuttavat tekijät voivat olla psykologisia

Lapset, jotka sairastuvat liikalihavuuteen varhain, ovat suuremmassa vaarassa sairastua vakavaan liikalihavuuteen ajan mittaan, ja heidän painonsa nousee heidän kasvaessaan teini-ikäisiksi, tutkimuksen toinen kirjoittaja Asheley Skinner sanoo.

Jos esimerkiksi lapsen painoindeksi on yli 30, kun hän on viisivuotias, on todennäköistä, että ilman lääketieteellisiä toimenpiteitä hänen painoindeksinsä nousee yli 35:n tai 40:n, kun hän siirtyy teini-ikään.

”Lapset, joilla on vaikeampia lihavuuden muotoja, kehittävät lihavuuden ensin nuorempana, ja se pahenee ja pahenee koko ajan”, Skinner sanoo. ”Elämme maailmassa, jossa lapset eivät ole niin aktiivisia, ja liikalihavuuden on helppo pahentua jatkuvasti.”

Lisäksi, kun lapsella tai nuorella on vakava liikalihavuus, se on paljon haastavampi sairaus hoitaa, koska siihen vaikuttavat tekijät vaihtelevat sydän- ja verisuonisairauksista ja aineenvaihduntakomplikaatioista taustalla oleviin psykologisiin ongelmiin. Kuten Dietz kertoi minulle, epäsuotuisat lapsuudenkokemukset, kuten seksuaalinen väkivalta, verbaalinen hyväksikäyttö, avioero, nälkä ja kodittomuus, voivat kaikki myötävaikuttaa lapsen lihavuuteen.

”Merkittävä osa – noin 20 prosenttia aikuisten vakavasta lihavuudesta – on seurausta epäsuotuisista lapsuudenkokemuksista”, Dietz sanoi. ”Ja arvelen, että se on vielä suurempi.”

Kummallakin latinalaisamerikkalaisella ja mustaihoisten lapsella on valkoihoisia lapsia korkeammat vakavampien lihavuuden muotojen esiintyvyysluvut.

Vuosina 2013-2014 tutkimuksessa mukana olleista mustaihoisten lasten painoindeksin todettiin olevan 3,5 prosenttia yli 40. Tämä oli lähes kokonaisen prosenttiyksikön korkeampi kuin minkään muun tutkimuksessa tarkastellun rodun tai etnisen ryhmän. Lisäksi 8,6 prosentilla latinalaisamerikkalaisista lapsista BMI oli yli 35, ja yhteensä 41,8 prosenttia tutkimukseen osallistuneista latinalaisamerikkalaisista lapsista luokiteltiin ylipainoisiksi.

Dietz sanoi, että lihavuuden esiintyvyydessä on merkittäviä etnisiä eroja. Aikuisilla naisilla korkeimmat lihavuusluvut ovat afroamerikkalaisilla naisilla, mikä tarkoittaa, että monet lapsuusiän lihavuuteen liittyvistä rodullisista ja etnisistä eroista kantautuvat aikuisuuteen.

Terveydenhuollon ammattihenkilöillä ei ole resursseja lihavuuden asianmukaiseen hoitoon

Hoitoalan tutkimus- ja laatuviraston (Agencyn for Healthcare Research and Quality) toimittamat tiedot viittaavat siihen, että terveydenhuollon ammattihenkilöstö on huonosti valmistautunut hoitamaan potilaita, joilla on vakava ylipaino. Virasto arvioi, että Yhdysvalloissa on noin 125 000 perusterveydenhuollon lastenlääkäriä ja perhelääkäriä, mikä tarkoittaa, että keskimääräinen perusterveydenhuollon vastaanotto voi hoitaa jopa 50 vakavasta lihavuudesta kärsivää lapsipotilasta.

Skinner sanoo, että tämä asettaa kohtuuttoman taakan perusterveydenhuollon lääkäreille, sillä keskimäärin vakavasta lihavuudesta kärsivä lapsi tarvitsee vähintään 26 tuntia toimenpiteitä. Perusterveydenhuollon tarjoaja ei pysty olemaan niin paljon yhteydessä potilaaseen. ”Tarvitaan kliinistä interventiota”, Skinner sanoo. ”Tai erityinen laihdutusklinikka tai lapselle ominainen interventio yhteisössä.”

Kuten Dietz valittaa, ”meiltä puuttuu hoitostandardi liikalihaville lapsille ja nuorille. Se on suuri ongelma, eikä siihen ole välitöntä ratkaisua.”