Alai

Oltuaan yli neljä vuosikymmentä maan taloudellisena enemmistönä Yhdysvaltain keskiluokka on nyt lukumäärältään yhtä suuri kuin sen ylä- ja alapuolella olevat taloudelliset ryhmät. Vuoden 2015 alussa 120,8 miljoonaa aikuista kuului keskituloisiin kotitalouksiin, kun taas 121,3 miljoonaa kuului alemman ja ylemmän tulotason kotitalouksiin yhteensä. Tämä väestörakenteen muutos saattaa olla merkki käännekohdasta, ilmenee Pew Research Centerin uudesta hallituksen tietojen analyysistä.1

Ainakin yhdessä mielessä muutos edustaa taloudellista edistystä: Vaikka sekä ylemmän että alemman tulotason kotitalouksissa elävien yhdysvaltalaisten aikuisten osuus kasvoi keskimmäisen tulotason pienenevän osuuden rinnalla vuodesta 1971 vuoteen 2015, ylemmän tulotason osuus kasvoi enemmän.

Samana aikana maan kotitalouksien yhteenlasketut tulot ovat kuitenkin siirtyneet merkittävästi keskituloisilta kotitalouksilta ylemmän tulotason kotitalouksille, mikä johtuu ylemmän tulotason kasvavasta koosta ja tulojen nopeammasta kasvusta ylimmässä tuloluokassa. Ylimpään tuloluokkaan kuuluvien kotitalouksien osuus Yhdysvaltain kokonaistuloista oli 49 prosenttia vuonna 2014, kun se vuonna 1970 oli 29 prosenttia. Keskituloisten kotitalouksien osuus oli 43 prosenttia vuonna 2014, mikä on huomattavasti vähemmän kuin 62 prosenttia vuonna 1970.2

Keskituloiset amerikkalaiset ovat jääneet taloudellisesti yhä enemmän jälkeen uudella vuosisadalla. Vuonna 2014 näiden kotitalouksien mediaanitulot olivat 4 prosenttia pienemmät kuin vuonna 2000. Lisäksi asuntomarkkinakriisin ja vuosien 2007-2009 suuren taantuman vuoksi heidän varallisuutensa mediaani (varat miinus velat) laski 28 prosenttia vuodesta 2001 vuoteen 2013.

Tulospektrin ääripäissä on puolestaan ollut eniten kasvua. Vuonna 2015 20 prosenttia amerikkalaisista aikuisista kuului alimpaan tuloluokkaan, kun se vuonna 1971 oli 16 prosenttia. Vastakkaisella puolella 9 prosenttia kuuluu suurituloisimpaan tuloluokkaan, mikä on yli kaksinkertainen verrattuna vuoden 1971 neljän prosentin osuuteen. Samaan aikaan alempaan tai ylempään keskituloluokkaan kuuluvien aikuisten osuudet pysyivät lähes ennallaan.

Nämä havainnot käyvät ilmi Pew Research Centerin uudesta analyysistä, joka perustuu U.S. Census Bureaun ja Federal Reserve Board of Governorsin tietoihin. Tässä tutkimuksessa, jossa tarkastellaan amerikkalaisen keskiluokan muuttuvaa kokoa, demografista koostumusta ja taloudellista menestystä, ”keskituloiset” amerikkalaiset määritellään aikuisiksi, joiden kotitalouden vuositulot ovat kaksi kolmasosaa tai kaksi kertaa suuremmat kuin kansallinen mediaani, eli noin 42 000-126 000 dollaria vuodessa vuoden 2014 dollareissa kolmihenkisessä kotitaloudessa.3 Tämän määritelmän mukaan keskiluokka muodosti 50 prosenttia Yhdysvaltojen aikuisväestöstä vuonna 2015, kun se vuonna 1971 oli 61 prosenttia.

Amerikkalaisen keskiluokan tila on monien presidenttiehdokkaiden talousohjelmien ytimessä ennen vuoden 2016 vaaleja. Poliittiset päättäjät käyvät keskusteluja tarpeesta nostaa palkkojen alarajaa ja siitä, miten parhaiten hillitä kasvavaa tuloeroa. Samaan aikaan presidentti Barack Obama käyttää termiä ”keskiluokan talous” kuvaamaan talouspoliittista ohjelmaansa.4 Ja monet uudet tutkimustulokset viittaavat siihen, että suurempi keskiluokka voisi antaa monien kehittyneiden talouksien tavoitteleman taloudellisen sysäyksen.5

Amerikkalaista keskiluokkaa koskevat uutiset eivät ole pelkästään huonoja. Vaikka keskiluokka ei ole pysynyt ylemmän tulotason kotitalouksien vauhdissa, sen kotitalouden koon mukaan oikaistu mediaanitulo on kasvanut pitkällä aikavälillä 34 prosenttia vuodesta 1970. Tämä ei ole yhtä voimakas kuin ylemmän tulotason kotitalouksien 47 prosentin tulojen kasvu, mutta se on suurempi kuin alemman tulotason kotitalouksien 28 prosentin kasvu.6

Joidenkin väestöryhmien tulotaso on noussut paremmin kuin toisten, kun taas toiset ryhmät ovat pudonneet tikapuita alaspäin. Huomattavaa edistystä ovat saavuttaneet muun muassa iäkkäät amerikkalaiset, avioparit ja mustat. Tästä edistyksestä huolimatta iäkkäät amerikkalaiset ja mustat ovat edelleen todennäköisemmin alemman tulotason ja harvemmin ylemmän tulotason aikuisia kuin aikuiset yleensä. Ne amerikkalaiset, joilla ei ole korkeakoulututkintoa, kärsivät huomattavasta taloudellisen aseman heikkenemisestä.

Yhdysvaltalaisen keskiluokan koossa ja taloudellisessa asemassa tapahtuneiden muutosten lisäksi sen demografinen profiili on muuttunut merkittävästi viime vuosikymmeninä. Osa muutoksista heijastelee Yhdysvaltojen pitkän aikavälin demografisia suuntauksia, sillä keskiluokka on monin tavoin peilikuva laajemmasta väestöstä. Esimerkiksi maan ikääntyminen, kasvava rodullinen ja etninen monimuotoisuus, avioitumisasteen lasku ja yleinen koulutustason nousu heijastuvat kaikki keskiluokan muuttuvassa koostumuksessa.

Kuka on keskituloinen?

Tässä raportissa ”keskituloiset” kotitaloudet määritellään kotitalouksiksi, joiden tulot ovat 67-200 prosenttia (kahdesta kolmasosasta kaksinkertaiset) kotitalouksien yleisestä mediaanitulosta sen jälkeen, kun tulot on oikaistu kotitalouden koon mukaan.7 Alemman tulotason kotitalouksien tulot ovat alle 67 prosenttia mediaanitulosta, ja ylemmän tulotason kotitalouksien tulot ovat yli kaksinkertaiset mediaanituloon verrattuna.

Keskituloisuuteen vaadittavat tulot vaihtelevat kotitalouden koon mukaan, sillä pienemmät kotitaloudet tarvitsevat vähemmän elääkseen saman elämäntyylin kuin suuremmat kotitaloudet. Kolmihenkisen kotitalouden keskitulo oli noin 42 000-126 000 dollaria vuodessa vuonna 2014. Yksihenkinen kotitalous tarvitsi kuitenkin vain noin 24 000-73 000 dollaria ollakseen keskituloinen. Jotta viiden hengen kotitaloutta voitiin pitää keskituloisena, sen vuoden 2014 tulojen piti vaihdella 54 000 ja 162 000 dollarin välillä.8

Lisäksi pienituloisten ryhmä jaetaan pienituloisimpiin kotitalouksiin (joiden tulot ovat alle puolet yleisestä mediaanista) ja alempiin keskituloisiin kotitalouksiin (joiden tulot ovat puolet ja alle kaksi kolmasosaa yleisestä mediaanista). Vuonna 2014 pienituloisin kolmihenkinen kotitalous eli noin 31 000 dollarilla tai alle, ja alemman keskitulon kotitalous eli noin 31 000-42 000 dollarilla.9

Ylätuloiset kotitaloudet jaetaan vastaavasti ylemmän keskitulon kotitalouksiin (joiden tulot ovat yli kaksinkertaiset yleiseen mediaanituloon nähden ja enintään kolminkertaiset mediaanituloon nähden) ja ylemmän tulotason kotitalouksiin (joiden tulot ovat yli kolminkertaiset yleiseen mediaanituloon nähden). Vuonna 2014 kolmihenkinen ylemmän keskitulotason kotitalous eli noin 126 000-18 000 dollarilla ja ylimmän keskitulotason kotitalous yli 188 000 dollarilla.

Keskiluokka kutistuu

Amerikkalaisen keskiluokan onttoutuminen on edennyt tasaisesti yli neljän vuosikymmenen ajan. Vuodesta 1971 lähtien jokainen vuosikymmen on päättynyt siten, että keskituloisissa kotitalouksissa elävien aikuisten osuus on ollut pienempi kuin vuosikymmenen alussa, eikä mikään yksittäinen vuosikymmen ole erottunut siten, että se olisi käynnistänyt tai nopeuttanut keskiluokan taantumista.

Tässä raportissa käytetyn määritelmän mukaan keskituloisissa kotitalouksissa elävien amerikkalaisten aikuisten osuus on laskenut 61 prosentista vuonna 1971 50 prosenttiin vuonna 2015. Ylätuloluokassa asuvien osuus nousi samana aikana 14 prosentista 21 prosenttiin. Samaan aikaan alemman tuloluokan osuus kasvoi 25 prosentista 29 prosenttiin. Huomattavaa on, että ylimmän tuloluokan osuuden 7 prosenttiyksikön kasvu on lähes kaksinkertainen verrattuna alimman tuloluokan 4 prosenttiyksikön kasvuun.

Aikuisten kasvava osuus alempien ja ylempien tuloluokkien asukkaista on tulojakauman kaukaisimmissa pisteissä, kaukana keskimmäisen tuloluokan läheisyydestä. Alimpaan tuloluokkaan kuuluvien amerikkalaisten aikuisten osuus nousi 16 prosentista vuonna 1971 20 prosenttiin vuonna 2015. Samalla ajanjaksolla alemman keskituloluokan kotitalouksissa asuvien amerikkalaisten aikuisten osuus ei muuttunut, vaan pysyi 9 prosentissa.

Kasvu huipulla on samalla tavalla vinoutunut. Suurituloisimpien kotitalouksien aikuisten osuus yli kaksinkertaistui, 4 prosentista vuonna 1971 9 prosenttiin vuonna 2015. Sen sijaan ylempien keskituloisten kotitalouksien osuuden kasvu oli vaatimatonta, 10 prosentista 12 prosenttiin. Näin ollen tarkempi tarkastelu siirtymästä pois keskeltä paljastaa, että Yhdysvaltain taloudessa on meneillään syvempi polarisaatio.

Keskiluokka jää taloudellisesti yhä enemmän jälkeen ylemmän tulotason kotitalouksista

Keski- ja ylemmän tulotason kotitalouksien tulojen ja varallisuuden väliset kuilut kasvoivat huomattavasti viimeisten kolmen-neljän vuosikymmenen aikana. Kuten todettiin, yksi tulos on se, että ylemmän tulotason kotitalouksien osuus Yhdysvaltojen kokonaistuloista kasvoi jyrkästi, 29 prosentista vuonna 1970 49 prosenttiin vuonna 2014.10 Viime aikoina ylemmän tulotason perheet, joilla oli kolme kertaa enemmän varallisuutta kuin keskituloisilla perheillä vuonna 1983, ovat yli kaksinkertaistaneet varallisuuseron; vuonna 2013 niillä oli seitsemän kertaa enemmän varallisuutta kuin keskituloisilla perheillä.

Tulojen kehityssuuntaus

Tulot kasvoivat kaikkien tuloluokkien kotitalouksissa vuodesta 1970 vuoteen 2014. Keski- ja pienituloisten kotitalouksien tulojen kasvu jäi kuitenkin jälkeen suurituloisten kotitalouksien tulojen kasvusta.

Ylimmän tulotason kotitalouksien mediaanitulot kasvoivat 118 617 dollarista vuonna 1970 174 625 dollariin vuonna 2014 eli 47 prosenttia. Tämä oli huomattavasti enemmän kuin keskituloisten kotitalouksien 34 prosentin kasvu, sillä niiden mediaanitulot nousivat 54 682 dollarista 73 392 dollariin. Alemman tulotason kotitaloudet jäivät vielä enemmän jälkeen, sillä niiden mediaanitulot kasvoivat vain 28 prosenttia kyseisenä ajanjaksona.

Vaikka vuoden 2014 tulot ovat yleisesti ottaen korkeammat kuin vuonna 1970, kaikki kotitaloudet kokivat 2000-luvulla pitkän laskukauden vuoden 2001 taantuman ja vuosien 2007-2009 suuren taantuman ansiosta. Suurimmat menetykset kokivat pienituloiset kotitaloudet, joiden mediaanitulot laskivat 9 % vuodesta 2000 vuoteen 2014, minkä jälkeen keskituloiset kotitaloudet menettivät 4 % ja suurituloiset kotitaloudet 3 %.

Varallisuuden kehityssuuntaukset

Vuoden 2007-09 suurella lamalla, joka aiheutti viimeisimmän tulonalennuksen, oli vieläkin suuremmat vaikutukset perheiden varallisuuteen (varallisuus, josta on vähennetty velat). Menetykset olivat niin suuria, että vain ylemmän tulotason perheet saivat aikaan merkittävää varallisuuden kasvua 30 vuoden aikana vuodesta 1983 vuoteen 2013 (ajanjakso, jolta varallisuutta koskevia tietoja on saatavilla).11

Ennen suuren laman alkamista keskituloisten perheiden varallisuuden mediaani nousi 95 879 dollarista 95 879 dollariin vuonna 1983 ja 161 050 dollariin vuonna 2007, mikä merkitsee 68 prosentin kasvua. Talouden taantuma kuitenkin poisti tuon kasvun lähes kokonaan. Vuoteen 2010 mennessä keskituloisten perheiden varallisuuden mediaani oli laskenut noin 98 000 dollariin, jossa se oli edelleen vuonna 2013.

Ylimmän tulotason perheiden varallisuus yli kaksinkertaistui vuodesta 1983 vuoteen 2007, kun se nousi 323 402 dollarista 729 980 dollariin. Huolimatta taantuman aikaisista tappioista nämä perheet elpyivät jonkin verran vuodesta 2010 lähtien, ja niiden varallisuuden mediaani oli 650 074 dollaria vuonna 2013, mikä on noin kaksinkertainen verrattuna varallisuuteen vuonna 1983.

Keski- ja ylemmän tulotason perheiden varallisuuden erilaiset kehityssuuntaukset johtuvat siitä, että asunnot ovat suuremmassa roolissa keski- ja ylemmän tulotason perheiden salkuissa. Suurta lamaa edeltänyt asuntomarkkinoiden romahdus oli vakavampi ja pitkäkestoisempi kuin osakemarkkinoiden myllerrys. Näin ollen suurituloisten perheiden salkut tuottivat paremmin kuin keskituloisten perheiden salkut vuosina 2007-2013. Kaiken kaikkiaan suurituloisilla perheillä, joilla oli kolme kertaa enemmän varallisuutta kuin keskituloisilla perheillä vuonna 1983, oli seitsemän kertaa enemmän varallisuutta vuonna 2013.

Demografiset voittajat ja häviäjät

Keskiluokan kaventuessa jotkin väestöryhmät ovat todennäköisemmin edenneet tuloportaissa ylöspäin (voittajat), kun taas toiset ovat todennäköisemmin vetäytyneet alaspäin talouselämän tikapuita (häviäjät).

Kansallisesti ylempään tuloluokkaan kuuluvien aikuisten osuus kasvoi 14 prosentista vuonna 1971 21 prosenttiin vuonna 2015 eli 7 prosenttiyksikköä. Samaan aikaan myös alempaan tuloluokkaan kuuluvien aikuisten osuus kasvoi 25 prosentista 29 prosenttiin eli 4 prosenttiyksikköä. Ero – 3 prosenttiyksikköä – on amerikkalaisten aikuisten nettovoitto. Samalla mittarilla taloudellisen aseman nettovoitto vaihteli väestöryhmittäin.12

Suurimmat voittajat vuodesta 1971 ovat 65-vuotiaat ja sitä vanhemmat. Tämä ikäryhmä oli ainoa, jonka osuus alemman tulotason piirissä oli vuonna 2015 pienempi kuin vuonna 1971. Ei ole sattumaa, että 65-vuotiaiden ja sitä vanhempien köyhyysaste laski vuoden 1970 24,6 prosentista 10 prosenttiin vuonna 2014.13 Todisteet osoittavat, että sosiaaliturvaetuuksien nousulla on ollut keskeinen rooli ikääntyneiden aikuisten taloudellisen aseman parantamisessa.14 Nuorimmat aikuiset, 18-29-vuotiaat, kuuluvat huomattaviin häviäjiin, sillä heidän osuutensa alempien tuloluokkien joukossa on kasvanut merkittävästi.

Kandidaatin tutkinnon suorittaneiden aikuisten taloudellinen asema ei juuri muuttunut vuodesta 1971 vuoteen 2015, mikä tarkoittaa sitä, että samansuuruiset osuudet näistä aikuisista olivat alempien, keski- tai ylempien tuloluokkien joukossa kyseisinä kahtena vuotena. Ne, joilla ei ollut kandidaatin tutkintoa, putosivat kuitenkin tuloluokissa alaspäin. Tarkastelluista eri väestöryhmistä aikuiset, joilla oli korkeintaan keskiasteen tutkinto, menettivät taloudellisesti eniten asemiaan.

Voittajiin kuuluvat myös naimisissa olevat aikuiset, erityisesti pariskunnat, joissa molemmat käyvät töissä. Toisaalta naimattomuuteen liittyy taloudellisia tappioita. Tämä osuu samaan aikaan, kun avioliitto on yleisesti ottaen vähenemässä, mutta liittyy yhä useammin korkeampaan koulutustasoon.

Naisten voitot ohittivat miesten voitot, mikä johtuu siitä, että naiset ovat viimeisten neljän vuosikymmenen aikana tulleet suuremmassa määrin työvoiman piiriin, heidän koulutustasonsa on noussut miehiä nopeammin ja sukupuolten väliset palkkaerot ovat kaventuneet.15

Etnisistä ja rodullisista ryhmistä voittajiksi selviytyivät mustat ja valkoihoiset, mutta latinalaisamerikkalaiset putosivat tikapuita alaspäin. Vaikka mustien tulotaso nousi, he ovat edelleen todennäköisemmin pienituloisia ja harvemmin suurituloisia kuin valkoiset tai aikuiset yleensä. Latinalaisamerikkalaisten yleinen tulotason lasku heijastaa sitä, että pienituloisten maahanmuuttajien osuus aikuisväestöstä on kasvanut 29 prosentista vuonna 1970 49 prosenttiin vuonna 2015. Erikseen tarkasteltuna sekä Yhdysvalloissa syntyneet että ulkomailla syntyneet latinalaisamerikkalaiset nousivat taloudellisilla tasoilla.

Tiekartta raporttiin

Tässä raportissa kotitaloudet jaetaan kolmeen tuloluokkaan – alempiin tuloluokkiin, keskituloluokkiin ja ylempiin tuloluokkiin – sen mukaan, miten niiden tulot suhteutetaan kotitalouksien yleisiin mediaanituloihin. Analyysissä keskitytään näiden kolmen tuloluokan koossa ja demografisessa koostumuksessa tapahtuneisiin muutoksiin sekä niiden taloudellisen hyvinvoinnin kehityssuuntauksiin. Ellei toisin mainita, tulot on oikaistu kotitalouden koon mukaan ja skaalattu vastaamaan kolmen kotitalouden kokoa.

Kotitalouksia, jotka kuuluvat alempaan, keskimmäiseen tai ylempään tuloluokkaan jonakin vuonna, verrataan kotitalouksiin, jotka kuuluvat johonkin näistä tuloluokista toisena vuonna. Analyysissä ei seurata samoja kotitalouksia ajan mittaan, ja jotkut kotitaloudet, jotka olivat keskituloisia esimerkiksi jonakin vuonna, ovat saattaneet siirtyä eri tuloluokkaan myöhempänä vuonna. Myös kunkin tuloluokan demografinen koostumus on voinut muuttua vuodesta toiseen.

Raportin seuraavassa osassa kuvataan Yhdysvaltojen aikuisväestön kokoa kussakin tuloluokassa ja analysoidaan, miten se on muuttunut vuodesta 1971 vuoteen 2015. Alempi ja ylempi tuloluokka jaetaan myös kumpikin kahteen luokkaan, jotta aikuisväestön hajontaa voidaan tarkastella tarkemmin: alhaisin tulotaso, alempi keskitulotaso, ylempi keskitulotaso, ylempi keskitulotaso ja korkein tulotaso.

Raportti siirtyy tämän jälkeen kolmen tärkeimmän tuloluokan demografiseen analyysiin. Ensin raportissa tarkastellaan, miten muutokset alempien, keskituloisten ja ylempien tuloluokkien koossa ovat toteutuneet eri tavoin eri väestöryhmissä. Keskeisiä demografisia tekijöitä ovat ikä, siviilisääty, sukupuoli, rotu ja etninen alkuperä, syntyperä, koulutus, ammatti ja toimiala. Seuraavaksi raportissa tarkastellaan lyhyesti keskituloisen väestön demografista koostumusta ja sitä, miten se vertautuu koko aikuisväestöön sekä alempien ja ylempien tuloluokkien aikuisiin.

Raportin kahdessa viimeisessä osiossa keskitytään keskituloisten kotitalouksien taloudelliseen hyvinvointiin, mukaan lukien siihen, miten se on muuttunut ajan mittaan ja miten sitä verrataan alempien ja ylempien tuloluokkien kotitalouksien hyvinvointiin. Ensimmäisessä näistä kahdesta osiosta tarkastellaan kotitalouksien tulojen kehitystä, ja toisessa keskitytään perheen varallisuuteen, varallisuuteen ja velkoihin.