Alai

Nokkoset. Näetkö piikit? Huomaa myös lehtien lievä violetti vivahde.

Euroopassa keittävä nokkonen (Urtica dioica) on yleinen heti keväällä. Amerikkalaiset eivät niitä juurikaan himoitse, mutta se on pikkuhiljaa muuttumassa. Ne ovat erityinen kasvi, ja ensimmäinen asia, jota etsin pitkän keskilännen talven jälkeen. Miksi haluaisit syödä niitä? Koska ne ovat herkullisia ja uskomattoman terveellisiä.

Keittiössä ne ovat monikäyttöisiä, niitä voi käsitellä kuin vihanneksia tai kuin nuutuneita vihanneksia. Avain syömäkelpoisten nokkosten saamiseen on kuitenkin se, että ne saadaan oikeassa iässä. Lyhyesti sanottuna pidän nokkosista, jotka ovat nuoria ja alle metrin korkuisia.

Nokkoset, jotka ovat alkaneet tehdä siemeniä, alkavat olla kypsiä, voit silti syödä niitä, mutta tykkään leikata saksilla irti vain hellävaraisen uuden kasvun. Muutaman kuukauden kasvun jälkeen varret muuttuvat sitkeiksi ja kuituisiksi. Voit tietysti aina poimia lehdet pois, mutta hento varsi on puolet hauskuudesta.

Vaihtelevia lajeja

Pistiäisnokkoset eivät ole ainoat tuntemani nokkoset, on myös puunokkosta (Laportea canadensis), jonka lehdet ovat pyöreämmät kuin pistiäisnokkosen teräväkärkiset lehdet, kumpikin on hyvä ja siitä saa loistavan tuloksen, kunhan korjaa ne nuorena. Kannattaa kuitenkin tietää, että puunokkoset aiheuttavat voimakkaamman ihotulehduksen, jos ne sattuvat koskettamaan sinua.

Nuorilla nokkosilla voi olla kylmyyden takia violetti sävy. Ne ovat silti hyviä syödä, ja ovat herkullisuutensa huipulla tässä kasvuvaiheessa.

Korjuu ja säilytys

Minulla on aina mukana hanskat ja sakset, kun olen metsästämässä siltä varalta, että törmään hyvään kasvustoon. Tartun nokkosiin varovasti hansikkaalla kädellä, sitten leikkaan niistä saksilla pieniä ryppäitä ja laitan ne paperipussiin. Kun pääsen kotiin, kastan nokkoset heti kylmään veteen virkistääkseni ne, jos ne ovat olleet autossa ja kuihtuneet. Kun ne on puhdistettu, ravistelen ne kuiviksi (edelleen hanskat kädessä) ja pyöräytän ne sitten kuiviksi salaattikehräämössä tai käärin ne pyyhkeisiin, jotta vesi valuu pois. Kun ne ovat kuivia, laitan ne pussiin, joka voi olla muovinen tai paperinen ruokapussi, sekä kosteaan liinaan tai muutamaan paperipyyhkeeseen pitämään kosteutta mukana, koska jääkaapissa vihannekset kuivuvat kotona nopeasti. Ravintolassa säilytän vihanneksia suurissa sidotuissa pusseissa tai muovisissa kala-altaissa, kunnes niitä tarvitaan.

Nuoret nokkoset ovat parhaita nokkosia, nämä ovat parhaita syötäväksi – vähän kuin pikkuruiset parsat näillä kuuden tuuman varsilla.

Trimmaus

Kuten suurin osa kasveista, parhaita nokkoset ovat nuoria. Koko verso voidaan syödä vihanneksen tapaan, eikä lehtiä tarvitse irrottaa, vaan ne vain blanchoidaan tai kuihtuvat ja pilkotaan tai käytetään kokonaisina. Jos nokkonen on vanhempi, voit valmistaa ruokaa pelkistä lehdistä, mutta ne voivat olla sitkeitä, varsinkin jos ne ovat menneet siemeniksi. Joskus teen soseen tai keiton vanhemmista nokkosista, jos en malta olla poimimatta niitä tai jos joku tuo niitä minulle ja voin ostaa niitä halvalla. Waste not, want not.

Joskus tarjoilen nuoria nokkosia kokonaisina. Kun ne ovat hyvin nuoria, ne muistuttavat melkein enemmän nuorta versoa kuin kuihtuvaa vihreää. Niitä on hauska pyöritellä haarukan ympärillä.

Nokkosen siemenet

Ovat helpoimpia luonnonvaraisia siemeniä, joita tiedän korjattavaksi, lehmäpastinan, villifenkolin ja enkeliksenmarjan ohella. Kun kasvit vanhenevat vuosittain, ne alkavat pullistua ja tuottaa siemeniä, mikä tekee kasvista sitkeän ja jäntevän syötäväksi. Jos poimit säännöllisesti lähistölläsi olevasta kasvustosta tai mieluiten omalta pihaltasi, voit leikata niitä, jotta ne pakottavat ne jatkamaan nuoren, hellävaraisen kasvun tekemistä. Lopulta ne kuitenkin siementyvät. Siemenet voi jauhaa alkukantaiseksi jauhoksi, mutta yleensä vain paahdan ne varovasti ja ripottelen ruokiin, kuten mysliin tai jogurttiin, tai lisään niitä leivonnaisiin.

Maku

Kahdesta lajista, joita olen kokeillut, puunokkoset maistuvat paljon, kasviperäisemmiltä/vihreämmiltä, kun taas piikkinokkoset maistuvat melkeinpä suolaisilta/merellisiltä, varsinkin jos ne soseutetaan. Ero on todellinen. En ole elintarviketieteilijä, mutta oletan, että pistävän nokkosen voimakkaampi maku johtuu sen suuremmasta klorofyllipitoisuudesta – ne ovat keittämisen tai soseuttamisen jälkeen paljon tummempia kuin puunokkoset.

Pistävän nokkoskeitto: klassinen skandinaavinen kevätresepti. Nokkosen soseuttaminen vahvistaa sen ”valtamerellistä” makua.

Säilytys

Pistiäisnokkosta on kuivattu ja käytetty teenä jo pitkään, ja sen voi myös jauhaa jauheeksi tehosekoittimessa kuivauksen jälkeen käytettäväksi väriaineena/mausteena. Pakastaminen on myös vaihtoehto, jota käytän joskus. Pakastamista varten keitän nokkoset suolatussa vedessä, valutan ne, puristan ylimääräisen veden pois, pakkaan ne merkittyihin ja päivättyihin ziploc-pusseihin ja säilytän niitä, kunnes tarvitsen niitä. Pakastamisen jälkeen ne eivät ole rakenteeltaan aivan samanlaisia kuin tuoreet, mutta ne sopivat hyvin keittoihin, pastatäytteisiin ja soseisiin.

Pidän nokkosista sekoitettuna viljoihin ja pilafeihin. Kuvassa on muutamia, jotka vedin pakastimesta, ne menettävät paljon tilavuutta.

Miten nokkosen pisto poistetaan

Poistaaksesi nokkosen piston, sinun tarvitsee vain keittää ne. Monet ihmiset blanchoivat niitä kiehuvassa, suolatussa vedessä ja shoksaavat ne sitten kylmään veteen ja keittävät siitä eteenpäin, mutta voit myös vain heittää ne kattilaan vesikalvon kanssa ja keittää ne omassa mehussaan – minun suosikkini. Sinun on kuitenkin oltava varovainen, sillä nokkoset kypsyvät helposti ylikypsiksi, mutta kun ne ovat nuutuneet, ne ovat valmiita. Jos tarjoilen nokkosia ravintolassa, 90 % ajasta blanchoin ne luultavasti ensin ja pilkon ne sitten karkeasti, mikä auttaa jakamaan niiden rakenteen ja estää niitä näyttämästä pitkiltä ja jänteviltä, jos ne ovat hyvin nuoria, tarjoilen kuitenkin koko nuoren verson, kuten yllä olevassa postauksessa.

Tässä on pari tapaa, joilla tykkään nauttia niitä:

• Voin kanssa haudutettuna
• Hakkuutettuna keittoon
• Valmistetaan tasaiseksi soseeksi blanchoinnin jälkeen laittamalla tehosekoittimeen
• Heittämällä lämpimiin jyviin
• Kermaistettuna
• Suikaloituna
• Kuivattuna ja siitä valmistetaan loistavaa, terveellistä teetä.

Ravintoloiden näkökulmasta nokkoset ovat kalliita. Koska harva viljelijä viljelee niitä myyntiin, niiden hinta on kova, yleensä noin 10$/kilo, ota se huomioon, kun seuraavan kerran juureksit niitä puutarhastasi.

Tässä on peruskävely siitä, miten tykkään blanchoida niitä ennen niiden lisäämistä ruokiin ravintolassa.