Kysymyksiä tekstistä
by Dave Lympany (courtesy of iSnare)
Kanada sijaitsee Pohjois-Amerikassa ja ulottuu Atlantilta Tyynellemerelle, ja se koostuu kymmenestä maakunnasta ja kolmesta territoriosta. Pohjoisessa on Jäämeri, koillisessa Davisinsalmi erottaa sen Grönlannista, idässä on Atlantin valtameri, etelässä rajautuu Yhdysvaltoihin ja lännessä Tyyneen valtamereen ja Alaskaan.
Kanada on poikkeuksellisen luonnonkaunis maa, jossa on monenlaisia maisemia: vuoria, preerioita, järviä ja jokia, joiden luontotyyppejä suojelevat lukuisat kansallispuistot ja maakuntapuistot. Kokonaispinta-alaltaan 9 984 670 neliökilometrin (3 855 103 sq mi) maa-alueella Kanada on maailman toiseksi suurin maa. Kanadassa on enemmän järviä ja sisävesiä kuin missään muussa maassa, itse asiassa 7,6 % eli 755 180 neliökilometriä (291 577 neliökilometriä) koostuu makeasta vedestä.
Useimmissa mielikuvissa Kanadasta viitataan mountiesiin, karhuihin, lumeen tai Kalliovuoristoon hämmästyttävine turkoosinsinisine järvineen, vaikkakin tässä valtavassa maisemakokonaisuudessa on todella enemmän. Matkailu on suuri osa taloutta, ja runsaat luonnonvarat tekevät Kanadasta nopeasti rikkaan ja elinvoimaisen maan, joka on pysyvästi parhaiden asuinpaikkojen kärkisijoilla. Vuodenaikoja on useita – talvet ovat kylmiä ja runsaslumisia ja kesät lämpimiä, joten paras tapa selviytyä on hyödyntää luonnon antimia. Hiihto, lumilautailu ja moottorikelkkailu ovat suosittuja harrastuksia, ja ne ovat hyvää liikuntaa ja hauskanpitoa. Kesällä patikointi, telttailu ja ulkoilmaan tutustuminen ovat loistavia tapoja viettää vapaa-aikaa. Tämä pätee erityisesti silloin, kun olet maailman henkeäsalpaavimpien ja upeimpien maisemien keskellä!
Rahayksikkö on Kanadan dollari. Se muodostuu senteistä, ja 100 senttiä on 1 Kanadan dollari. On olemassa 1 sentin kolikoita, joita kutsutaan yleensä pennyksi, 5 sentin kolikoita, joita kutsutaan yleensä nikkeliksi, 10 sentin kolikoita, joita kutsutaan dimeiksi, 25 sentin kolikoita, joita kutsutaan neljänneksiksi, 1 dollarin kolikoita, joita kutsutaan loonieksi, ja kahden dollarin kolikoita, joita kutsutaan twoonieksi. Seteleitä on 5 dollarin, 10 dollarin, 20 dollarin, 50 dollarin ja 100 dollarin seteleitä. Kanadan dollarin arvo on perinteisesti ollut alhaisempi kuin sen amerikkalaisen vastineen, mutta se on nyt lähestymässä pariteettia.
Kaikki moottoriajoneuvot kulkevat tien oikealla puolella ja ovat vasenkätisiä. Kukin provinssi tai territorio vastaa omista ajolakeistaan ja -määräyksistään, joten kullakin on erilainen järjestelmä.
Demografia
Kanadan väkiluku on 30 007 094 (vuoden 2001 väestölaskenta), kun se oli 28 846 761 (vuoden 1996 väestölaskenta), mikä merkitsee 4 prosentin kasvua. Suurin osa väestöstä asuu kaupungeissa, ja suurin osa niistä sijaitsee maan eteläosassa; noin kolme neljäsosaa väestöstä asuu noin 300 kilometrin säteellä Yhdysvaltain rajasta. Väkiluvultaan suurimmat provinssit ovat Ontario ja Quebec, joista Toronto (Ontariossa) on väkirikkain kaupunki.
Virallisia kieliä on kaksi – englanti ja ranska – ja Quebecissä sijaitseva Montreal on maailman suurin ranskankielinen kaupunki Ranskan ulkopuolella. Kaikki liittohallituksen tarjoamat palvelut ovat englanniksi ja ranskaksi. Lähes jokaisen ostamasi tuotteen etiketissä on englannin- ja ranskankieliset merkinnät, ja useimmat julkiset palvelut ovat saatavilla molemmilla kielillä. Quebecin ulkopuolella suurin osa ihmisistä puhuu englantia; noin 18 prosenttia kanadalaisista on sujuvasti kaksikielisiä.
Ensikansat eli intiaanit olivat Kanadan alkuperäisiä asukkaita, ja nimi tulee heidän kielestään ja tarkoittaa ”kylää” tai ”yhteisöä”. Viikingit, jotka saapuivat 1100-luvulla eivätkä jääneet sinne pitkäksi aikaa, olivat ensimmäiset eurooppalaiset, jotka rantautuivat Kanadaan.
Lisäeurooppalaiset saapuivat 1500-luvulla tuoden mukanaan teollisuustuotteita, joita he vaihtoivat turkiksiin ja alkuperäisväestön tuotteisiin – tämän vuoksi alkuperäisväestö toivotti heidät tervetulleiksi. Kaksi tärkeintä eurooppalaisten uudisasukkaiden ryhmää olivat ranskalaiset, jotka tulivat ensin, ja sitten englantilaiset. Vaikka Ranska menetti alueensa Britannialle sodassa vuonna 1760, monet ranskankieliset jäivät alueelle. Vuonna 1867 kolme Britannian siirtomaata yhdistyi konfederaatioksi kutsutussa tapahtumassa; tämä loi osittain itsenäisen valtion, joka koostui neljästä maakunnasta. Sittemmin liittyi kuusi uutta maakuntaa ja kolme aluetta, ja vuonna 1931 saavutettiin täysi itsenäisyys. Kanada kuuluu edelleen Kansainyhteisöön.
Kanada on demokraattinen liittovaltio, ja sillä on sekä liittovaltio- että maakuntahallitus. Vastuut ja valtuudet on jaettu liittovaltion ja maakuntien hallitusten kesken, mikä tekee poliittisesta järjestelmästä monimutkaisen (lisätietoja onestopimmigration-canada.com-sivustolla).
Koulutus
Julkinen koulutus on kunkin maakunnan hallituksen vastuulla (lisätietoja maakuntasivuillamme), ja se maksetaan verovaroin. Julkinen koulutus on maksutonta, ja kaikkien lasten on lain mukaan osallistuttava koulunkäyntiin 6-vuotiaasta 15- tai 16-vuotiaaksi asti, ja suurin osa opiskelijoista jatkaa koulunkäyntiä 18-vuotiaaksi ja valmistuu lukion päättötodistuksella.
Opetuksen pääkielet ovat englanti ja ranska.
Terveydenhuolto
Kanadassa on julkinen terveydenhuoltojärjestelmä; välttämättömät sairaanhoitopalvelut ovat kaikkien Kanadan kansalaisten ja vakituisesti maassa oleskelevien henkilöiden saatavilla. Vaikka terveydenhuoltojärjestelmistä vastaavat maakuntien terveysministeriöt, liittovaltion hallitus asettaa terveydenhuollon standardit koko maassa.
Kolme maakuntaa perii terveydenhuoltomaksuja (BC, Alberta & Ontario). Muissa provinsseissa ja territorioissa terveydenhuolto maksetaan verovaroin. Joissakin provinsseissa on kolmen kuukauden odotusaika ennen kuin olet oikeutettu terveydenhuoltoon (lisätietoja onestopimmigration-canada.com-sivustolla), joten sinun tulisi varmistaa, että sinulla on vakuutus, joka kattaa mahdolliset sairauskulut tämän ajanjakson aikana.
Ylipäätään tällaisessa artikkelissa ei voi koskaan kuvata näin laajaa ja kaunista maata riittävän yksityiskohtaisesti, joten jos suunnittelet vierailua tai muuttoa, käy osoitteessa onestopimmigration-canada.com saadaksesi yksityiskohtaista tietoa.
Tekijästä:
Kirjoittaja muutti Kanadaan vuonna 2003 ja on rakentanut ilmaisen tietosivuston www.onestopimmigration-canada.com Kanadasta ja Kanadan maahanmuutosta perheensä kokemusten perusteella.