Viisi jalkaa on kenguruille parempi kuin neljä. Uuden tutkimuksen mukaan kengurut käyttävät häntäänsä ylimääräisenä jalkana kävellessään.
Vaikka kengurut ovat kuuluisia hyppelystään, ne itse asiassa liikkuvat useammin kävelemällä kaikilla neljällä jalalla, mukaan lukien pienillä, käsivarren kaltaisilla etujaloillaan. Tämä ”pentapedaalinen” kävely saa merkittävää apua hännästä, tutkijat raportoivat tiistaina (1.7.) Biology Letters -lehdessä.
”Kun kengurut kävelevät pentapedaalisesti, mihin ne käyttävät enemmän aikaa kuin hyppimiseen, ne käyttävät häntäänsä aivan kuin jalkaansa”, tutkimukseen osallistunut Shawn O’Connor, Simon Frasierin yliopistossa Kanadassa työskentelevä tohtorikoulutettava Shawn O’Connor, kirjoitti laboratorionsa verkkosivulla julkaistussa tutkimukseen liittyvässä usein kysytyssä kysymyksessä. ”Itse asiassa ne tekivät hännällään yhtä paljon mekaanista työtä kuin me yhdellä jalallamme.”
Kengurun kävely
O’Connor ja hänen ohjaajansa Max Donelan, Simon Frasierin yliopiston biomekaniikan tutkija, tutkivat ihmisten ja eläinten liikkumisen yksityiskohtia pyrkiessään kehittämään proteeseja ja terapioita ihmisille, joilla on ollut aivohalvauksia tai vammoja, jotka häiritsevät kävelyä.
”Epätavallisten eläinten epätavalliset kävelytavat, kuten kengurujen pentapedaalinen kävely, antavat tietoa siitä, miten monenlaisia ratkaisuja on saatavilla samaan biomekaaniseen ongelmaan, joka on paikasta toiseen siirtyminen”, Donelan kirjoitti FAQ:ssa.
Tutkijat olivat havainneet, että kengurut istuttavat häntänsä pentapedaalisesti kävellessään, mutta syy jäi arvoitukseksi.
Hännän uusi käyttötarkoitus
Yllättäen tulokset osoittivat, että häntä tuotti enemmän eteenpäin vievää voimaa kuin etu- ja takaraajat yhteensä kengurun liikuttamiseksi eteenpäin.
”Pentapedaalisen kävelyn aikana kengurun yli 20 häntänikamaa ottavat jalkojemme, vasikoiden ja reisien luiden roolin”, O’Connor kirjoitti.
Tämä on ensimmäinen tunnettu esimerkki eläimestä, joka käyttää häntäänsä jalkana, Donelan lisäsi.
Ei voi aliarvioida, kuinka tärkeää on pystyä ponnistamaan yhdellä raajalla siirryttäessä asennosta toiseen. Ihmiset, joilla on kävelyongelmia, kamppailevat tämän kyvyn kanssa, Donelan sanoi lausunnossaan ja lisäsi, että on mielenkiintoista huomata, että kengurut ovat ratkaisseet ongelman käyttämällä häntäänsä.
Kenguruhypyt ovat ”uskomattoman nopeita, voimakkaita ja tehokkaita”, Donelan kirjoitti. ”Niiden kävely sen sijaan on yhtä hankalaa kuin niiden hyppely on siroa, mutta kävelyn taustalla on tämä täysin uusi hännän käyttötapa.”
Seuraa Stephanie Pappasia Twitterissä nd Google+:ssa. Seuraa meitä @livescience, Facebook & Google+. Alkuperäinen artikkeli Live Science-sivustolla.
Uudemmat uutiset