Alai

By Lou Kritz
Originally published in the CFA Yearbook 1999

« Nous avons commencé avec un animal de compagnie, nous sommes allés à une exposition, et puis ça… ça… nous a en quelque sorte rattrapés ».

Cette phrase est similaire au début de l’histoire souvent racontée de comment nous avons tous commencé dans les chats et le besoin subséquent d’une chatterie.

La plupart des éleveurs n’ont pas planifié une opération multicat. Ils ont juste trouvé une race particulière de chat qu’ils aiment, en ont acquis un, et… Eh bien, vous connaissez la suite. Un jour, vous vous réveillez, vous trébuchez sur un bac à litière, vous enlevez le linge de la pile de porte-bébés, vous déplacez la reine de la maison de votre chaise préférée et, exaspéré, vous vous dites : « Je dois construire une chatterie ». Avec un peu de chance, cet article vous aidera à vous mettre sur la bonne voie pour construire un environnement propre, sain et aimant pour vos chats.

Les colonies multicat présentent des problèmes uniques et difficiles qui peuvent dégénérer en de graves problèmes de santé ou de bien-être animal. En tant qu’amoureux de ces bons amis, nous ne réalisons souvent pas que les chats ne vivent pas naturellement dans une unité de groupe proche. La plupart sont des solitaires, les mâles et les femelles n’entrant en contact qu’au moment de la reproduction. N’étant pas des animaux de troupeau, ou de groupe, ils ne peuvent pas facilement établir la « hiérarchie » naturelle des loups, des cerfs et d’autres animaux qui vivent ensemble dans de grands groupes. Lorsque nous les forçons à s’adapter à l’arrangement communautaire, nous provoquons un certain niveau de stress. Le défi, alors, est de maintenir un foyer de félins, de les garder en bonne santé et heureux, et d’atteindre les objectifs d’élevage et d’exposition qui sont devenus notre passion.

Le début

En 1992, le conseil d’administration de la CFA, réagissant peut-être à des rapports négatifs sur le mauvais hébergement des animaux, préoccupé par le mouvement croissant des droits des animaux, et voulant fournir une orientation positive aux éleveurs qui le désirent, a mis en œuvre le programme de chatterie approuvé. Les objectifs de ce programme étaient :

• Créer des exigences de base, minimales, pour un logement acceptable des chats.
• Énumérer les différents aspects de l’élevage professionnel des chats et l’application acceptable de chacun d’eux.
• Prévoir la reconnaissance des éleveurs et des chatteries qui répondent au niveau acceptable de gestion saine de la chatterie.
• Prévoir la reconnaissance des chatteries exceptionnelles.

Les directives de cet article traitent des deux premiers points. Créer un logement acceptable pour les chats puis gérer efficacement l’environnement devrait être l’objectif de chaque éleveur, indépendamment du facteur de reconnaissance. Cependant, suivre les idées discutées ici contribuera grandement à l’obtention des désignations de chatterie approuvée et de chatterie d’excellence établies par le Programme. Les spécificités du programme figurent sur le formulaire d’inspection utilisé pour évaluer la chatterie. En conséquence, cet article utilise les points définis sur ce formulaire comme base pour construire et entretenir la maison de vos chats.

Bien qu’il ne soit pas conçu comme un plan de construction, il fonctionne efficacement comme tel. Les principales considérations pour un logement correct du foyer de plusieurs chats sont l’espace, l’air, la lumière, la nourriture, l’eau, l’hygiène et l’élevage. L’élevage est défini comme « le contrôle et la gestion, y compris la production et les soins, d’une branche de l’agriculture, et en particulier des animaux domestiques ». En termes simples, il s’agit de réunir tous les facteurs précédents pour prodiguer des soins quotidiens appropriés aux animaux. Lorsque vous commencez à planifier la construction de votre chatterie, il est utile d’être clair sur vos objectifs en matière de possession, d’élevage et d’exposition de chats. Allez-vous héberger et exposer un ou deux Premiers ? Allez-vous garder un nombre limité de femelles et acheter des saillies en dehors de votre propre chatterie ? Voulez-vous un grand programme d’élevage comprenant plusieurs mâles ? En plus des considérations de taille, il faut aussi penser à l’avenir. C’est-à-dire, comment va-t-il se développer ? Allez-vous ajouter une deuxième race ? Ces questions sont presque sans fin, mais le temps passé à y réfléchir au début éliminera de nombreux problèmes par la suite. Une fois que vous sentez que la plupart de vos objectifs sont clairement définis, il est temps de commencer.

Espace

La première grande étape consiste à trouver un endroit pour mettre la chatterie. Tout d’abord, vous aurez besoin de 30 pieds cubes de cage pour chaque chat, plus un espace de jeu libre, et des zones de toilettage et d’entretien. Il faut envisager de séparer les cages, c’est-à-dire de les espacer, pour des raisons de propreté et de contrôle des maladies. Les mâles reproducteurs devraient disposer de plus que le minimum de 30 pieds cubes. N’oubliez pas que les lignes directrices du conseil d’administration établissent des minimums, et non des optimums. Ainsi, dans la planification, plus d’espace est définitivement mieux. Le type d’espace est également important, et il n’existe pas de meilleur endroit. Visitez des chatteries dans tout le pays, et vous les trouverez au sous-sol, dans la chambre à coucher de l’étage, dans le solarium et dans le garage. Pour votre chatterie, décidez de la zone qui peut être entièrement consacrée aux chats, l’isolement étant d’une importance primordiale. La chatterie doit pouvoir être fermée du reste de la maison. Cela permet de contrôler le climat, l’hygiène, l’intimité, la sécurité et la reproduction, pour le bien des chats et de la famille. Par exemple, le nettoyage de l’endroit avec une solution chlorée puissante ne fait pas bon ménage avec le repas gastronomique que vous préparez pour la belle-famille. Un solarium grillagé et chauffé en hiver est peut-être l’idéal. Il offre la lumière du soleil, l’air frais, la sécurité et un accès facile. Cependant, tout le monde ne dispose pas de ce type d’espace. Une ou plusieurs chambres d’amis offrent les mêmes avantages, si elles sont disponibles. Le sous-sol peut également être utilisé, si l’humidité n’est pas un problème. La lumière, la chaleur et la ventilation peuvent être ajoutées ou adaptées, mais l’humidité, comme nous le verrons plus loin dans cet article, ruinera tous les efforts déployés pour créer un environnement sain. Même la vie en appartement ne doit pas empêcher la création d’une chatterie. Si la pièce est suffisamment grande, orientez les cages à l’opposé de la zone de vie et recouvrez l’arrière avec un matériau solide, une sorte de faux mur. Fermez le passage à l’aide d’une barrière pour bébé pliante recouverte d’un tissu épais. Il faudra un peu d’entraînement pour convaincre votre chat qu’il s’agit d’une barrière à ne pas franchir, mais c’est possible.

Mais au juste, de quel espace a-t-on besoin ? Cela dépend. Cela dépend de votre volonté d’ajuster votre plan d’élevage et votre espace de vie pour répondre à tous vos besoins. Supposons que vous prévoyez de garder six chats adultes, dont un mâle pour la reproduction. De plus, vous pouvez faire le bain, le toilettage, le nettoyage du bac à litière, etc. dans une autre pièce, peut-être la buanderie. Le programme suggère un espace de cage de 30 pieds cubes par chat. Pour obtenir ce chiffre, multipliez la longueur par la largeur par la hauteur, le tout en pieds. Par exemple, la cage d’exposition standard mesure 4 pieds de long x 2 pieds de large x 2 pieds de haut, soit 16 pieds cubes (4’x2’x2’=16). Ainsi, une cage d’exposition n’est pas un logement adéquat pour un seul chat dans un environnement de chatterie. Cependant, en retirant le haut d’une cage et en empilant une autre sur le dessus pour doubler la hauteur, on obtient 32 pi3, ce qui est suffisant si l’on ajoute des perchoirs ou des étagères.

Pour montrer l’espace nécessaire, concevons une cage de 30 pouces (2,5 pi) de profondeur, par 4 pi de largeur et 3 pi de hauteur. Elle répond à l’exigence de 30 pieds cubes (2,5 x 4 x 3 = 30). Dans une pièce avec une hauteur de plafond de sept pieds, nous pouvons empiler deux de ces cages, ce qui nécessite dix pieds carrés d’espace au sol. Pour cinq femelles, vous aurez besoin de trois empilements, en utilisant l’un d’eux comme cage de mise bas. De plus, vous aurez besoin d’une autre grande cage pour le mâle, soit un total de quatre cages empilées, chacune prenant 3 mètres carrés d’espace au sol. L’espace de jeu libre, les bacs à litière au sol, l’arbre à chat et la table de toilettage prendront au moins deux fois et demie plus de place que les cages. En utilisant ces chiffres, la superficie totale requise est :

4 piles de cages x 10 pieds carrés = 40 pieds carrés.
Space ouvert : 21/2 x 40 pieds carrés = 100 pieds carrés.
Total= 140 pieds carrés.

Essentiellement, c’est une chambre de 12 x 12, en utilisant un placard pour stocker la nourriture, la litière, les bacs et les fournitures. Bien que ce qui précède semble être beaucoup d’espace, il décrit juste les exigences minimales pour un ménage de six chats. Plus de chats signifie encore plus d’espace. Nous n’avons pas mentionné les zones de bain et de séchage, les cages d’isolement pour les nouveaux chats et les chats malades, et un espace pour la tenue des registres et la paperasserie qu’exige une chatterie. Si posséder une chatterie semble être un engagement intimidant, eh bien, c’est le cas. C’est pourquoi on insiste sur la nécessité de planifier, et avec cette planification, il faut comprendre le sérieux engagement de temps, d’espace, d’énergie et d’argent qu’exigent des soins de qualité pour les chats.

Air

Une bonne ventilation, le flux d’air frais et oxygéné, à travers la chatterie est essentielle à la propreté et à la santé des chats. Un apport d’air propre et extérieur renforce la résistance naturelle aux agents pathogènes en suspension dans l’air, c’est-à-dire les germes et les virus, que les espaces fermés ne permettent pas. Heureusement, une bonne ventilation est relativement facile à réaliser. Des fenêtres à moustiquaire pendant les périodes les plus chaudes de l’année sont le moyen le plus simple d' »aérer » la chatterie. Les moustiquaires doivent être robustes et en bon état. Si vos chats aiment accrocher et tirer la moustiquaire standard, un produit appelé toile de quincaillerie peut être utilisé comme renfort. Il s’agit essentiellement d’une moustiquaire lourde avec des ouvertures de 1/4″ de côté. Bien qu’elle soit beaucoup plus solide que la moustiquaire de fenêtre, elle n’empêche pas les insectes d’entrer. Elle doit toujours être utilisée avec la moustiquaire standard pour garder les visiteurs volants et rampants à l’extérieur, là où ils doivent être. Parfois, les fenêtres ne sont pas disponibles ou ne sont pas la meilleure option, et il faut utiliser une ventilation motorisée, des ventilateurs. Il existe une myriade de systèmes, certains faciles à installer, d’autres assez compliqués et coûteux. Le plus simple est le ventilateur de fenêtre fermé, fixé au cadre de la fenêtre. Il déplace l’air et constitue une barrière solide dans une fenêtre que vous ne souhaitez peut-être pas ouvrir. Un système relativement simple utilise des ventilateurs standard de cuisine ou de salle de bains. Ils sont disponibles dans les centres de rénovation et les quincailleries à partir de 15 $ environ, selon la taille et les caractéristiques. La taille se mesure en pieds cubes par minute et décrit la quantité d’air déplacée en un temps donné. Pour acheter la bonne taille, calculez les pieds cubes (LxlxH) de la surface. Compte tenu des obstructions et des coins, calculez que le ventilateur ne sera qu’à moitié efficace. Voici un exemple :

Une pièce de 10′ x 12′ x 8′ contient 960 pieds cubes (10 x 12 x 8 =960)
Un ventilateur de 60 pcm devrait renouveler l’air en 16 minutes (960 – :- 60 = 16)
Le principe de demi-efficacité prendra deux fois plus de temps (16 min x 2 = 32 min)

Le principe de demi-efficacité signifie qu’il faudra 32 minutes, soit deux fois plus de temps pour faire le travail.

L’installation de ce type de ventilateur nécessite des compétences en menuiserie et en électricité. Si vous êtes un bon bricoleur, vous pouvez le faire en suivant les instructions fournies et quelques conseils du commis du magasin. Le ventilateur doit être installé au ras du plafond ou du mur, et un tuyau d’évacuation doit être acheminé vers l’extérieur. Il faut également installer une alimentation électrique avec un interrupteur. Notre chatterie se trouve au sous-sol avec un plafond suspendu, l’installation a donc été assez simple. De plus, le ventilateur a remplacé un luminaire, donc l’électricité était déjà en place. Si vous n’êtes pas sûr de savoir comment faire ce travail, engager un professionnel est de l’argent bien dépensé.

Vous ne voudrez pas que le ventilateur fonctionne constamment, à la fois pour prolonger la vie du ventilateur et pour économiser sur la facture d’électricité. L’installation d’une minuterie éteindra et allumera le ventilateur à intervalles réguliers. Sears et d’autres quincailleries vendent une minuterie simple, pour environ 25 $, qui remplace l’interrupteur mural. Facile à installer, il peut être programmé pour s’éteindre et se rallumer à intervalles de 15 minutes. Il possède également un bouton qui permet de le faire fonctionner manuellement sans modifier le programme. Les ventilateurs de notre chatterie sont réglés pour fonctionner 15 minutes toutes les deux heures. Une suggestion supplémentaire. Achetez des ventilateurs plus grands, avec des pcm plus élevés, et pas le modèle le moins cher. Ils feront un meilleur travail, dureront plus longtemps et vous feront économiser de l’argent à long terme. Les ventilateurs doivent évacuer l’air de la chatterie. Les odeurs seront expulsées vers l’extérieur, et l’air propre sera aspiré dans les locaux d’habitation. Cet air aura été réchauffé ou refroidi par le système de la maison et, étant donné qu’il est aspiré à travers une grande surface, il fournira l’oxygénation nécessaire pour rafraîchir la chatterie. Voir aussi Installation d’un système de ventilation de chatterie

Lumière

Dans une chatterie ensoleillée, une pièce avec de nombreuses fenêtres ou une chatterie extérieure, fournir un éclairage suffisant n’est pas trop difficile. Un sous-sol ou une pièce avec peu de fenêtres aura besoin de lumière artificielle pour permettre des conditions de vie correctes. Dans tous les cas, cependant, une certaine lumière naturelle, c’est-à-dire la lumière du soleil, devrait être dirigée vers la chatterie si possible. Les sous-sols ont souvent de petites fenêtres à hauteur de plafond qui permettent à une petite quantité de lumière du soleil d’entrer. Si possible, placez votre chatterie à l’est ou au sud du sous-sol, sous ces fenêtres, pour profiter au maximum des rayons du soleil. Le soleil du matin ou du début de l’après-midi a un effet vivifiant sur les chats, et la lumière du soleil a des effets bénéfiques directs sur la santé. Les éleveurs laitiers, lorsqu’ils font hiverner leurs troupeaux dans une grange sombre pour l’hiver, ont souvent des problèmes de teigne. Ils y remédient au printemps en sortant les animaux au grand soleil. La teigne, comme de nombreux autres germes, virus et champignons, aime l’obscurité. Les jours brillants du printemps la chassent.

Il est évident que la plupart des chatteries domestiques ont besoin d’un éclairage supplémentaire. Le mieux est d’installer des luminaires fluorescents au plafond avec des ampoules à lumière du jour. Certains vétérinaires estiment que les fluorescents à lumière du jour offrent au moins certains des avantages de la lumière naturelle du soleil. À défaut, leur couleur simule le plus fidèlement celle de l’extérieur. N’oubliez pas que les chats situés au niveau inférieur d’une pile de cages peuvent passer la majeure partie de leur journée dans l’ombre. Pour éviter cela, installez un luminaire sur le mur de façon à ce qu’il diffuse de la lumière au niveau inférieur de la cage. Un moyen simple d’y parvenir est d’acheter un luminaire sous l’armoire qui se fixe à l’aide d’un ruban adhésif double face et d’un interrupteur sur le devant du luminaire. Il suffit de le coller au mur, de le brancher et le problème est résolu.

Un aspect important de l’éclairage est le contrôle du pelage. De nombreux éleveurs, surtout ceux à poils longs, pensent que la température joue le rôle le plus important dans le maintien du pelage. Bien que cela puisse être un facteur, la quantité de lumière a un effet sur l’hypophyse, qui, à son tour, contrôle la rétention et la mue du poil. En veillant à ce que la quantité quotidienne de lumière que reçoivent vos chats soit proche du cycle naturel de lumière et d’obscurité, leur mue restera proche du cycle naturel. Ce cycle consiste en une forte mue du pelage d’hiver au printemps, et une mue plus légère du pelage d’été moins dense à l’automne. De nombreux éleveurs se plaignent que « mon chat perd tout le temps ses poils ». Comme le chat est à la lumière de 6 heures du matin à minuit, c’est probablement vrai. Un peu plus d’obscurité aidera probablement.

Alimentation

On ne soulignera jamais assez l’importance d’une alimentation saine et nutritive. Heureusement, des recherches ont été effectuées dans le domaine de la nutrition féline, par des entreprises alimentaires, des programmes universitaires et le gouvernement. Il existe une abondance de régimes de qualité disponibles à des prix raisonnables, et sous toutes les formes. Plutôt que d’énoncer ce que nous nourrissons et de prétendre que c’est le meilleur, il est plus judicieux de demander à votre vétérinaire ce qu’il recommande. Et, après un certain temps, vous apprendrez ce que vos chats aiment, et plus important encore, ce dont ils s’accommodent bien.

Il y a des facteurs fondamentaux à prendre en compte avec tout programme d’alimentation. Premièrement, il exige votre attention. Vous devez observer les habitudes alimentaires de vos chats, leur prise ou perte de poids, et leur état de santé. Tous les chats de la chatterie n’auront pas les mêmes habitudes alimentaires que leurs compagnons. Il se peut que vous deviez isoler le petit cochon à l’heure des repas pour qu’il n’aille pas à l’exposition en ressemblant à Baby Huey. Veillez également à ce que la petite fille timide ne soit pas repoussée hors du plat de nourriture par les compagnons de portée plus agressifs. Les effets de la sous-alimentation peuvent ne pas se manifester jusqu’à ce qu’elle soit accouplée et produise une portée faible.

Le formulaire d’inspection de la chatterie agréée demande si la nourriture est stockée et manipulée de manière propre et non contaminée. Le plat de nourriture est-il à côté d’un bac à litière où les matières fécales peuvent être projetées ? Est-elle à côté de l’abreuvoir pour qu’elle soit humide ? Comme nous le verrons dans la section sur l’hygiène, l’eau et la chaleur se combinent pour créer un environnement parfait pour la croissance des bactéries et autres contaminants organiques. La nourriture laissée trop longtemps dans la chatterie peut être un terrain fertile pour toutes sortes d’hôtes indésirables. L’une des meilleures façons d’éviter la contamination est de toujours verser de la nourriture sèche fraîche par-dessus ce qui reste au fond du bol. La salive des chats, les gouttes d’eau et l’obscurité contribueront presque certainement à exacerber le problème. Pour éliminer les risques de contamination, jetez régulièrement les aliments non consommés. Les aliments secs doivent être jetés tous les jours, et les aliments humides et la viande ne doivent pas être laissés plus de quelques heures. Si vous jetez trop de nourriture non consommée, c’est un signe évident de suralimentation. Essayez de réduire la quantité de nourriture pour que les chats mangent la plupart de ce que vous leur servez. Ensuite, après avoir vidé la gamelle, lavez-la. Bien qu’il existe de nombreux nettoyants et produits chimiques commercialisés, rien ne peut battre une dose régulière de bon vieux savon et d’eau !

Eau

Encore plus important qu’une bonne nourriture, un approvisionnement abondant en eau fraîche et propre est absolument, positivement, sans équivoque, le nutriment le plus nécessaire pour le chat. Broyez le meilleur steak, mélangez les aliments secs les plus chers et scientifiquement préparés, et complétez le tout avec des vitamines de première qualité, mais laissez de côté une bonne eau, et votre programme échouera. L’eau fait fonctionner tout cela ! Les mammifères sont composés à plus de 90 % d’eau, et nous avons tous besoin d’un bon approvisionnement. Là encore, l’assainissement est la clé. L’eau fraîche est plus riche en oxygène dissous, ce qui lui donne un meilleur goût – plus frais – et tue les bactéries anaérobies. L’eau froide a meilleur goût et stimule les papilles gustatives, de sorte que l’alimentation se passe bien. Au contraire, l’eau laissée au repos pendant trop longtemps devient chaude et stagnante. Placez une eau stagnante sous un microscope et elle ressemble à une ville miniature, grouillante de vie. Plus l’eau reste longtemps à l’extérieur, plus les contaminants présents dans l’air ont besoin de la trouver et de s’y installer. L’eau est également affectée par la salive du chat lorsqu’il boit. Une petite quantité de salive, un liquide riche en nutriments et en bactéries dans la bouche, est déposée chaque fois que la langue effleure la surface. Avec le temps, l’humidité et la chaleur, les bactéries se développent et se multiplient.

Une façon de garder l’eau plus propre et plus fraîche est d’utiliser des bouteilles d’eau. Communément vendues comme bouteilles d’abreuvement pour lapins, elles sont inversées et accrochées à la cage, avec un bec de tube métallique et une valve à bille à l’extrémité. Pour éviter que les gouttes ne tombent sur le sol, placez un gobelet à environ 10 cm sous le bec. Malgré ce que pensent certains éleveurs, les chats apprendront à utiliser ces bouteilles. Dans notre chatterie, certains les adoptent immédiatement, tandis que d’autres prennent deux ou trois jours. Au cours des dernières années, nous les avons adoptées exclusivement, tous les chats de la chatterie les utilisent et boivent autant, voire plus, qu’avec les bols ouverts. Comme avantage supplémentaire, nous pouvons voir exactement la quantité d’eau utilisée chaque jour, ce qui est impossible avec les bols traversants.

Comme les bols, les bouteilles doivent être nettoyées régulièrement. Nous les rinçons et les remplissons deux fois au maximum, puis nous les lavons avec du savon ou du détergent, et nous les faisons tremper dans une solution d’eau de Javel douce. Cela permet de nettoyer et d’assainir les coins et recoins de la valve et du tube.

Sanitation

La sanitation peut le plus facilement être considérée comme la propreté ; air propre, nourriture propre, eau propre, cages propres, tout est propre. En y réfléchissant, c’est une bonne devise pour gérer une chatterie, « Tout nettoyer ! ». Une étude des pratiques de stérilité chirurgicale nous apprend que les bactéries, les virus, les moisissures et les champignons, sont sur toutes les surfaces et dans l’air. Normalement, nos systèmes sont capables de gérer ceux qui pourraient causer des maladies et des contaminations. Cependant, lorsqu’on les laisse se développer à des niveaux plus élevés que la normale, ou lorsque nos mécanismes de défense sont affaiblis, nous ne pouvons pas les repousser et la maladie s’ensuit.

C’est la même chose pour le chat, en particulier ceux qui sont confinés et incapables de s’éloigner des zones à problèmes. Le véritable ennemi d’une chatterie aseptisée est un environnement sombre, humide et chaud. Le lit en fourrure de Kitty en est un bon exemple. L’humidité provenant de la boisson, les particules de nourriture, la fourrure chaude du chat et l’obscurité sous son corps constituent un environnement d’incubation qui permettra aux envahisseurs de se développer et de se multiplier. Le lavage et l’aération réguliers des lits et des perchoirs permettent à la fois d’éliminer ces hôtes indésirables et de rendre la vie de Kitty plus agréable. Heureusement, il existe de nombreuses armes pour combattre ces envahisseurs. La lumière, l’air frais, la nourriture saine et l’eau propre, évoqués plus haut, constituent les premières étapes. Vient ensuite l’élimination des déchets et autres lieux de reproduction. Bien sûr, il faut commencer par le bac à litière. Nous disposons d’une abondance de types de litière, la plupart d’entre eux étant appropriés et sanitaires lorsqu’ils sont utilisés correctement. Les matières fécales doivent être enlevées au moins une fois par jour, si ce n’est plus souvent. Lorsque la litière est imbibée d’urine, elle doit être jetée et remplacée. En plus de l’enlèvement, le nettoyage et la désinfection des bacs à litière sont essentiels.

Des recherches récentes de l’Université Cornell ont montré que la PIF est un virus opportuniste présent dans le tractus intestinal de nombreux animaux en chatterie, et qu’il se propage par contact fécal, comme lors du partage du bac à litière. Un bon moyen de contrôler sa propagation est de nettoyer et de désinfecter correctement les bacs à litière et de contrôler leur utilisation. Il ne suffit pas de jeter occasionnellement la litière. Les microbes pathogènes restent dans les petites taches sur le bac. Heureusement, il existe une solution bon marché et facile à obtenir qui permet d’éradiquer la plupart des parasites microscopiques : l’eau de Javel. La marque d’eau de Javel la plus connue est Clorox », et la société Clorox publie une brochure décrivant la bonne façon d’utiliser l’eau de Javel en conjonction avec des détergents pour nettoyer et assainir les surfaces. Pour assainir les surfaces, il faut d’abord les frotter avec une bonne solution détergente pour éliminer les taches visibles et la saleté, puis les rincer à l’eau claire. Une solution d’eau de Javel appliquée après le rinçage, et que l’on laisse sécher à l’air libre, permet de lutter efficacement contre les microbes. L’eau de Javel se décompose en un peu plus que du sel et de l’eau pendant qu’elle désinfecte, et est donc sans danger lorsqu’elle est utilisée correctement. Dans notre chatterie, nous nettoyons les bacs à litière dans l’évier à linge, nous les rinçons, puis nous les aspergeons d’une solution d’eau de Javel dans un vaporisateur, et nous les laissons sécher. Le même procédé est utilisé pour les surfaces de la chatterie, les plats de nourriture, les bouteilles et les bols d’eau. Si vous préférez, il existe également de nombreux autres nettoyants et fongicides contre les germes et les virus sur le marché pour garder la maison de votre chat fraîche et propre. Encore une fois, consultez votre vétérinaire pour connaître les produits chimiques recommandés et sûrs.

Isolation

Lors de l’installation de la chatterie, il est sage de prévoir une zone d’isolement. Les nouveaux chats qui arrivent dans la chatterie, les chats qui reviennent d’expositions et les chats malades peuvent être confinés ici pour éviter le risque de contamination de toute la chatterie.

En principe, cette zone devrait être sur un système de chauffage et de refroidissement différent du reste de la maison. Pour la plupart des éleveurs, cependant, ce n’est pas faisable. Une pièce d’appoint ou une salle de bain sera souvent la solution.

Il devrait être aménagé comme toutes les autres zones, mais une attention particulière devrait être exercée lorsque cet espace est utilisé.

Toujours s’occuper des chats isolés en dernier et s’assurer que les plats d’eau et de nourriture et la litière sont séparés. Ceci est facilement réalisable en les marquant avec du vernis à ongles. Vaporisez vos vêtements et vos chaussures (surtout les semelles) et lavez-vous les mains avant de manipuler tout autre chat. Si vos craintes se réalisent et que le chat en isolement est sérieusement malade, vous devez repeindre la zone avant de l’utiliser à nouveau.

Un isolement pour la leucémie est géré à peu près de la même manière. Ce virus, cependant, n’est pas transmissible par l’air. Le FeLV est fragile à l’extérieur du chat, contrairement à de nombreux virus des voies respiratoires supérieures, et ne peut vivre qu’environ trois jours dans des conditions optimales. Dès qu’il sèche ou entre en contact avec des désinfectants, il est tué. Il faut faire particulièrement attention à ce qu’aucun autre chat ne partage la nourriture, l’eau et les bacs à litière de ce chat, car ce sont les principales voies d’infection.

En cas d’épidémie dans la chatterie, isolez et traitez tous les animaux infectés. Lorsque la situation s’apaise, le moyen le plus efficace d’empêcher le « microbe » de perdurer est de repeindre entièrement la chatterie et de sceller l’infection. Ceci est plus efficace que n’importe quel désinfectant jamais produit.

L’élevage

L’élevage, défini plus tôt comme le contrôle et la gestion, y compris la production et les soins, des animaux domestiques, lie toutes les facettes de la construction et du maintien d’une chatterie. La condition de vos chats, c’est-à-dire leur poids, leur taille, leur santé, leur propreté, leur toilettage et leur vitalité, ainsi que votre observation et votre supervision, et votre souci de la sécurité et de la sûreté, jouent tous un rôle dans l’élevage professionnel. Un propriétaire de chatterie qui fait tout ce qu’il faut pour produire des chats et des chatons heureux et en bonne santé est vraiment un professionnel. Vous devez connaître les techniques de construction des cages, les procédures de construction et d’entretien, les mesures de sécurité, et parfois même les aspects juridiques des licences et permis. Ajoutez à la liste les pratiques de santé animale, l’hygiène, le toilettage et les soins. Enfin, il faut connaître les règles d’exposition et les normes de la race, et avoir une bonne connaissance de la génétique. Une fois l’ensemble constitué, n’oubliez pas de vous tenir au courant des développements actuels dans tous ces domaines, car notre époque axée sur la technologie révise et met à jour en permanence toutes nos connaissances. Bien que la gestion d’une chatterie professionnelle puisse sembler intimidante, elle peut être très amusante et très intéressante. Commencez par les bases présentées ici et développez à la fois l’étendue physique de votre programme et votre connaissance de votre race et de l’élevage en général. Mais commencez par un plan. Bien sûr, ce plan changera avec le temps, mais l’amour et les soins pour chacun de nos compagnons à fourrure ne changeront pas seulement, ils grandiront.

Lectures recommandées :
FELINE HUSBANDRY, « Cattery Design and Management », Neils C. Pedersen, DVM, PhD et Joan Miller. Un merveilleux chapitre de 45 pages sur la conception et la gestion d’une chatterie – complet avec des photos, des plans, des normes et des directives. Hautement recommandé.
** Ce livre est épuisé, mais des exemplaires d’occasion sont parfois disponibles sur amazon.com.

Les fichiers PDF des chapitres de ce livre du Dr Pedersen peuvent être téléchargés gratuitement sur le site Web du UC Davis Center for Companion Animal Health.