Avant de devenir la résidence des rois Louis XIV, Louis XV et Louis XVI, Versailles était un pavillon de chasse construit à la demande de Louis XIII par Nicolas Huaut. Un château a également été construit avec un jardin à la française où la cour royale passait du temps. Cependant, à la mort du roi, Anne d’Autriche assurera la couronne à son fils, Louis XIV, et laissera à l’abandon les appartements de Versailles.
Après son mariage avec Marie-Thérèse d’Autriche, Louis XIV installe sa résidence officielle et royale à Versailles et la construction commence, par phases, pour en faire l’incroyable palais qu’il est aujourd’hui. Par exemple, la galerie des Glaces n’a été construite qu’en 1679 alors que le Roi Soleil résidait déjà à Versailles depuis près de 20 ans.
L’essor de l’architecture baroque
Avant la construction ordonnée par Louis XIV, le domaine du Château de Versailles était fait de briques. Mais c’est la Renaissance italienne (14e-15e siècles) qui va avoir un impact énorme sur l’art français pendant plusieurs décennies. Le baroque, caractérisé par l’extravagance en architecture, en littérature et en musique, est un véritable mode de pensée qui incite les artisans à diversifier les éléments décoratifs tels que la dorure, les arabesques en stuc, les voûtes peintes et les trompe-l’œil.
De plus, l’aménagement du palais tourne autour du roi. Par exemple, sa chambre privée est située exactement au milieu du palais, démontrant ainsi que tout doit et tourne autour de lui. Le premier étage est réservé aux appartements du roi et de la reine, respectivement les ailes nord et sud.
Une œuvre d’art de haute technicité
Malgré son influence significative du genre baroque, l’ensemble du château de Versailles est particulièrement harmonieux grâce aux illusions d’optique. L’ensemble du palais est très géométrique avec quelques distorsions qui fonctionnent ensemble pour donner l’illusion qu’une harmonie parfaite existe.
Monument historique depuis 1862, les appartements du palais sont situés dans son axe central. Le point le plus au nord du palais abrite la galerie des batailles et la salle des congrès. La chapelle du palais et l’opéra royal, achevé après la mort de Louis XIV, se trouvent dans l’aile nord. En plus de ses bâtiments, le palais est construit autour de cours intérieures et extérieures. La place d’armes accueille le visiteur et évoque immédiatement l’immensité du palais. On imagine le temps qu’il a fallu pour traverser les 300 mètres de la place avant d’arriver à la Cour d’honneur et à l’imposante porte dorée. Les cours royale, des marbres et des princes sont alignées dans la partie sud du palais et la chapelle est située dans la partie nord. Chaque section du palais possède également de grandes cours intérieures qui sont divisées en deux plus petites.
Le château de Versailles n’était pas comme il est aujourd’hui. Ceux qui résidaient dans ses murs ont influencé l’architecture et l’organisation du palais, qui est devenu de plus en plus complexe jusqu’à finalement servir de résidence royale indépendante. Le fait qu’il dispose d’un opéra royal, de sa propre chapelle et de divers salons le rend à la fois fonctionnel et efficace. C’est grâce aux talents des architectes et des artisans que Louis XIV a pu réussir à créer une société de plaisir où les courtisanes pouvaient jouir d’un certain luxe avec, bien sûr, le Roi Soleil en son centre. Découvrez les différentes façons de visiter le château de Versailles avec PARISCityVISION.