Adaptations
Tout est meilleur pour vous manger avec…
Les dragons de Komodo ont 60 dents acérées comme des rasoirs pouvant atteindre un pouce (2,5 cm) de long. Les dents perdues ou endommagées sont constamment remplacées. Les dragons peuvent passer par quatre ou cinq séries de dents au cours de leur vie. Leurs dents leur permettent d’arracher de gros morceaux de chair qu’ils avalent entiers. Leurs griffes acérées sont utilisées pour attaquer et retenir les proies.
Attention à la morsure
De nombreux lézards se nourrissent de plantes mais les dragons de Komodo sont carnivores et se nourrissent principalement de charognes, mais ils tendent également des embuscades aux grandes proies. Ils utilisent une approche furtive lorsqu’ils chassent une proie, utilisant leurs longues griffes et leurs dents acérées pour attaquer l’animal imprudent sur son passage. Si la proie ne meurt pas de l’attaque initiale, le dragon suit l’animal blessé jusqu’à ce qu’il meure d’une perte de sang ou d’une infection. La salive du dragon de Komodo contient 50 souches différentes de bactéries toxiques qui provoquent des infections mortelles chez l’animal proie. Attirés par l’odeur, plusieurs dragons convergent vers les animaux morts ou en décomposition. Les plus gros dragons mâles mangent en premier, suivis par les mâles et les femelles plus petits, et enfin par les dragons juvéniles qui descendent de la sécurité des arbres pour manger ce qui reste.
Sens primaire
L’odorat du dragon de Komodo est leur principale méthode de détection de la nourriture. À l’aide de leur langue fourchue, ils testent l’air à la recherche de l’odeur d’animaux à sang chaud. Ils possèdent un organe de Jacobson sur le toit de la bouche qui analyse les informations provenant de la langue et signale la direction des proies potentielles. Leur odorat est si aigu qu’ils peuvent détecter l’odeur d’animaux morts ou mourants jusqu’à cinq miles de distance.
Description physique
- Les dragons de Komodo mâles mesurent jusqu’à 10 pieds (3 m) de long ; les femelles mesurent jusqu’à huit pieds (2,4 m) de long.
- Ils pèsent jusqu’à 176 livres (80 kg).
- Les adultes sont couverts d’une peau écailleuse brune ou grise ; les juvéniles sont vert foncé avec des bandes jaunes et noires.
- Ils ont des griffes massives et des pattes puissantes.
- Ils ont des dents pointues et dentelées.
- Leur queue puissante et musclée est aussi longue que le corps.
Diète
Qu’est-ce qu’il mange ?
Dans la nature : Les adultes écoutent les buffles d’eau, les cochons, les cerfs, les chiens sauvages, les serpents venimeux et les dragons juvéniles ; les dragons juvéniles mangent des petits lézards, des œufs, des sauterelles et des coléoptères. Au zoo : Rats, capelans.
Au zoo : Ils obtiennent des rongeurs de taille appropriée pour l’animal, puis, à l’âge adulte, des lapins, des quartiers de chèvres, etc. selon la disponibilité et la taille appropriée.
Qu’est-ce qui le mange ?
Les adultes sont des prédateurs supérieurs mais les dragons juvéniles sont la proie des dragons adultes, des chiens sauvages, des sangliers, des civettes et des serpents.
Les dragons de Komodo sont des animaux solitaires sauf pendant la reproduction bien que des groupes de dragons puissent se rassembler pour se nourrir lors d’une mise à mort.
Cycle de vie
Pendant la saison de reproduction, les mâles se disputent les droits de reproduction des femelles réceptives. Les dragons luttent en position verticale en utilisant leurs queues comme accessoires. Le mâle qui réussit stimule la femelle en lui frottant le menton et en lui donnant des coups de langue sur la tête et les épaules avant l’accouplement. Après l’accouplement, le mâle reste près de la femelle pendant plusieurs jours pour empêcher les autres mâles de s’accoupler avec elle. La femelle dépose jusqu’à 30 œufs dans une dépression et les enterre. Les œufs éclosent au bout de huit à neuf mois. Les dragons de Komodo nouvellement éclos ne reçoivent aucun soin parental et, en fait, grimpent immédiatement aux arbres voisins pour éviter d’être la proie des dragons adultes ou d’autres prédateurs. Les nouveau-nés mesurent environ 37 cm de long. Les jeunes dragons passent leurs trois ou quatre premières années dans les arbres jusqu’à ce qu’ils atteignent environ 1,2 m de long. Les dragons de Komodo sont matures à l’âge de cinq ans environ. Les dragons de Komodo peuvent vivre plus de 50 ans.
Faits amusants
- Les dragons de Komodo sont les plus grands lézards du monde.
- Ils peuvent courir jusqu’à 11 mph en courtes rafales.
- Ils sont de forts nageurs – on les voit souvent à des kilomètres du rivage.
- Ils sont immunisés contre leurs propres bactéries toxiques.
- Les dragons de Komodo sont les seuls lézards qui ont tué et mangé des humains.
- Ils sont capables de parthénogenèse – une méthode de reproduction où la femelle est capable de pondre des œufs sans fécondation extérieure par un mâle. Les œufs qui éclosent en conséquence ne produisent que des descendants mâles.