La plus haute montagne de l’Afghanistan déchirée par la guerre a récemment été rouverte aux grimpeurs. L’événement a été célébré en grande pompe avec une expédition au sommet.
Le mont Noshaq était fermé au monde extérieur depuis des décennies car la région était jugée trop dangereuse . Situé dans les montagnes de l’Hindu Kush du corridor de Wakhan, un pan de terre isolé reliant l’Afghanistan à la Chine, le mont Noshaq s’élève à 24 580 pieds (7 492 mètres) de hauteur (la plus haute montagne du monde, le mont Everest, fait 29 035 pieds (8 850 m)). En raison de l’amélioration des conditions de sécurité dans le district, le Noshaq est à nouveau ouvert à l’escalade.
L’expédition vers le sommet a commencé le 25 juillet et est arrivée au sommet de la montagne le 4 août. L’équipe comprenait Tim Wood, qui est devenu le premier Australien à atteindre le sommet, et Aziz Beg, qui est devenu seulement le troisième ressortissant afghan à atteindre le sommet. L’expédition voulait faire connaître les merveilles naturelles de l’Afghanistan .
« Cette expédition marque la renaissance d’un site touristique autrefois populaire, oublié pendant les troubles politiques du pays », a déclaré Peter Zahler du programme Asie de la Wildlife Conservation Society. « Malgré les troubles qui se poursuivent dans certaines parties du pays, Wakhan n’est qu’une des nombreuses régions d’Afghanistan qui sont très sûres du point de vue de la sécurité, et où le tourisme fournit déjà des emplois et améliore les moyens de subsistance des populations locales tout en incitant à protéger l’environnement et la faune fragile du pays. »
L’Afghanistan était autrefois une attraction majeure pour les touristes internationaux jusque dans les années 1970. La région abrite de nombreuses espèces d’animaux sauvages, notamment le mouton Marco Polo, l’urial, le bouquetin et le léopard des neiges.
Mais après l’invasion soviétique de l’Afghanistan en 1979, les alpinistes ont cessé de visiter Noshaq en raison du climat politique dangereux. La pose de mines terrestres dans la vallée du Noshaq pendant la guerre civile du pays dans les années 1990 a encore plus isolé l’énorme montagne.
Cependant, ces derniers mois, le sentier menant au camp de base du Noshaq a été réparé et offre désormais un passage sûr autour des champs de mines.
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