Une maman a révélé comment la « varicelle » de sa fille s’est avérée être le cas le plus extrême de maladie des mains, des pieds et de la bouche « que les médecins aient jamais vu ».
Emma Reavley, 41 ans, partage une image déchirante de son tot couvert de cloques rouges douloureuses afin de sensibiliser les gens à cette condition pénible.
Elle a d’abord remarqué quelques taches rouges sur l’arrière du cou de sa fille Emily, âgée de deux ans, le 25 avril et a supposé qu’elle avait attrapé la varicelle de sa sœur Evie, quatre ans.
Mais la maman de huit enfants a vu les taches sembler « apparaître sous ses yeux » et se répandre sur le corps de sa petite fille malade.
Le lendemain matin, tout le corps d’Emily était couvert de plaies rouges furieuses qui s’étaient propagées dans sa bouche et dans sa gorge, rendant sa déglutition douloureuse – et Emma savait que « quelque chose n’allait pas ».
Le père et la mère de la petite, Shaun Reavley, 39 ans, l’ont emmenée au centre de soins d’urgence de Hemel Hempstead, dans le Hertfordshire, où les médecins ont renvoyé Emily chez elle avec une crème antibiotique et des médicaments pour traiter la varicelle.
Mais quelques heures après son retour à la maison, la température d’Emily avait « grimpé en flèche », alors ses parents l’ont emmenée d’urgence à l’hôpital général de Watford, où elle a été diagnostiquée avec le cas le plus grave de HFMD « que les médecins aient jamais vu ».
Emily a dû être mise en quarantaine chez elle pendant les 14 jours suivants car la maladie est très contagieuse – et a passé les cinq premiers jours affalée sur le canapé, en larmes à cause de la douleur.
Alors que sa petite fille est maintenant redevenue son habituelle « heureuse », la maman Emma partage les images choquantes du visage et du corps boursouflé d’Emily pour avertir les parents de la dangerosité de l’HFMD.
Emma, de Hemel Hempstead, Hertfordshire, a déclaré : « Emily a commencé à avoir quelques taches sur son cou et je pensais que c’était la varicelle. Evie avait eu la varicelle juste trois semaines plus tôt.
« C’était juste quelques-uns au début, mais c’était comme s’ils apparaissaient littéralement devant mes yeux. Plus le jour passait, plus elles empiraient.
« Tout son corps était couvert et elle en avait dans la bouche et dans la gorge. A l’hôpital, les médecins ont dit que c’était le pire cas de HFMD qu’ils aient jamais vu.
« Nous avons dû la garder incubée à l’intérieur à la maison pendant deux semaines. Quatorze jours, c’est tellement long pour garder un enfant en quarantaine.
« Elle regardait tout le monde sortir et jouer et elle ne pouvait pas sortir. C’était vraiment bouleversant pour elle. C’était horrible.
« Normalement, même quand Emily est malade, elle est comme une tornade qui court partout. Elle est pleine d’énergie. Elle est toujours en mouvement dès qu’elle se lève le matin. C’est une vraie pile électrique.
« C’était horrible. Ça m’a vraiment brisé le cœur de la voir comme ça. Je ne veux plus jamais le revivre.
« Ce n’est qu’après cinq jours de quarantaine qu’elle a commencé à redevenir elle-même et à être un peu effrontée.
« En la regardant maintenant, c’est une enfant complètement différente de celle sur ces photos quand elle était malade.
« Je ne savais pas que le HFMD pouvait être si extrême. Il faut que plus de gens en soient conscients. Il ne s’agit pas seulement de quelques taches sur les mains, les pieds et la bouche. Emily a été particulièrement malchanceuse, mais elle peut se propager et être si grave. »
Les parents inquiets ont d’abord essayé d’emmener Emily chez leur médecin généraliste, mais comme il était en vacances, on leur a conseillé de se rendre dans une pharmacie où le pharmacien leur a dit d’aller au centre de soins d’urgence.
Au centre de soins d’urgence, Emily a été mise en isolement pendant cinq heures tandis que les médecins ont écarté la rougeole et la scarlatine car ils n’étaient pas sûrs de la cause des symptômes de la petite.
Lorsque les tests pour la rougeole et la scarlatine sont revenus négatifs, Emma dit que les médecins ont décidé de traiter Emily pour la varicelle mais ont conseillé de l’emmener à l’hôpital si elle « se dégradait ».
Emma a dit : « Au fur et à mesure que les boutons d’Emily s’étendaient, je les regardais et je me disais ‘ce n’est pas la varicelle’. Ayant tant d’enfants, je sais à quoi ils ressemblent.
« J’ai décidé de garder un œil sur eux mais le lendemain matin, elle était si mal que je savais que quelque chose n’allait pas ».
« Comme notre médecin n’était pas là, on nous a dit d’aller à la pharmacie et le pharmacien a dit qu’Emily devait être examinée par un médecin dès que possible, alors nous l’avons emmenée aux soins urgents.
« Je l’ai d’abord laissée dans la voiture avec mon mari au cas où elle serait contagieuse et je suis entrée pour expliquer que nous pensions qu’elle avait la varicelle mais que nous n’étions pas sûrs.
« Ils l’ont envoyée en isolement où elle a passé les cinq heures suivantes avec des médecins qui entraient et sortaient pour faire des tests parce qu’ils ne savaient pas ce qui n’allait pas.
« Ils ont exclu la scarlatine et la rougeole, Dieu merci, et ont décidé de traiter cela comme la varicelle.
« Ils ont renvoyé Emily à la maison avec une crème antibiotique et des médicaments, mais nous ont dit de l’emmener à l’hôpital si sa santé se dégradait ou si sa température montait en flèche – ce qui s’est produit quelques heures après son retour à la maison. »
Une fois à la maison, l’état d’Emily s’est rapidement détérioré, sa température atteignant 39C, alors Emma et le mécanicien routier Shaun ont emmené d’urgence leur plus jeune fille à l’hôpital.
Les médecins de l’hôpital ont immédiatement reconnu les symptômes d’Emily comme un cas sévère de HFMD, car elle était le troisième cas qu’ils avaient vu ce jour-là.
La petite fille a dû passer quelques heures à l’hôpital pendant que les médecins surveillaient son rythme cardiaque qui avait grimpé en flèche, mais elle a finalement été autorisée à rentrer chez elle.
Emma a reçu un spray pour la gorge afin de soulager la douleur des ulcères dans la gorge d’Emily et on lui a dit de donner à sa fille des comprimés contre les allergies et d’appliquer de la crème E45 sur sa peau douloureuse.
Alors qu’Emily était redevenue elle-même au bout de cinq jours, les cloques ont mis six semaines à disparaître complètement et elle en garde encore quelques cicatrices mineures.
Une fois la quarantaine de deux semaines de la petite fille terminée, Emma admet qu’ils ont reçu des regards inquiets de la part d’étrangers lorsqu’ils sortaient car Emily était encore couverte de taches rouges.
Bien qu’il n’ait pas été facile de garder Emily enfermée pendant 14 jours, Emma exhorte les parents dont les enfants sont atteints de la MFM à faire de même, car la maladie est incroyablement contagieuse et se transmet par l’air.
« Lorsqu’elle m’accompagnait dans les magasins, une fois qu’elle a été autorisée à sortir à nouveau, nous avons effectivement reçu des regards inquiets. Les gens regardent comme pour dire ‘oh mon dieu qu’est-ce que cet enfant a ?’.
« Je ferais exactement la même chose parce que j’aurais peur qu’ils soient contagieux mais nous n’aurions jamais pris le risque de sortir Emily alors qu’elle était encore contagieuse.
« C’était difficile pour elle d’être à l’intérieur pendant si longtemps. Elle aime venir avec moi pour aller à l’école et dans les magasins, mais c’était nécessaire.
« Je dirais à tout parent dont l’enfant a la MFM de suivre les ordres des médecins et de le garder en quarantaine pendant deux semaines parce que c’est tellement contagieux et que c’est aéroporté.
« Si vous les emmenez simplement au parc ou pour une promenade dans le quartier, ils peuvent le transmettre à un autre enfant sans même le toucher.
« C’est tellement injuste pour cet enfant et ses parents qui doivent ensuite en faire l’expérience. Cela a vraiment été horrible. »
Le pédiatre consultant Dr Ramesh Chaniyil du West Herts Hospitals NHS Trust, qui gère le centre de soins urgents de Hemel Hempstead, a déclaré : « Nous sommes ravis d’apprendre qu’Emily s’est complètement rétablie.
« Il peut être très facile de passer à côté de la maladie des mains, des pieds et de la bouche à ses débuts, car les cloques peuvent ressembler à celles qui apparaissent avec la varicelle.