par Moira Anderson Allen, M.Ed.
Dans mon article sur la culpabilité, j’ai parlé de l’importance de se concentrer sur les souvenirs positifs de votre animal de compagnie. Se souvenir des bons moments que vous avez partagés avec cet animal peut aider à contrecarrer la culpabilité et le chagrin qui accompagnent sa perte.
Une façon de vous aider à vous concentrer sur ces souvenirs positifs est de développer un mémorial pour votre animal de compagnie — un hommage ou un rappel qui vous aidera activement à accéder et à vous concentrer sur ces souvenirs. La création d’un tel hommage peut être un outil efficace pour vous aider à faire face au chagrin (bien qu’il puisse certainement produire quelques larmes dans le processus !), et il vous fournira également un rappel affectueux de cet animal dans les années à venir.
Il existe de nombreuses façons de commémorer un animal de compagnie. Voici quelques-unes des plus populaires :
1) Développer un hommage photo. Une façon de procéder est de choisir une photo particulièrement réussie de votre animal de compagnie, de la faire encadrer joliment et de la placer là où elle vous apportera le plus de réconfort. Une autre solution consiste à rassembler une collection de photos représentatives – c’est-à-dire des photos de votre animal pratiquant différentes activités et à différents âges – et à en faire une collection ou un collage. Par exemple, vous pouvez acheter des tapis avec des découpes pour jusqu’à 20 photos (peut-être même plus), ce qui constitue une belle façon de présenter une collection. Vous pouvez ensuite mettre la collection sous passe-partout dans un joli cadre, ce qui aidera à la préserver.
2) Faites réaliser un portrait. De nombreux artistes de portraits d’animaux de compagnie énumèrent leurs services dans les magazines pour animaux de compagnie ; vous pouvez également en trouver un dans vos pages jaunes locales. (Vous pouvez également trouver de tels services en ligne en cherchant sous « portraits d’animaux de compagnie ».) Ces artistes travaillent généralement à partir de photos (il est un peu difficile de persuader un animal de compagnie de se « poser » pour un portrait). Il vous suffit donc de trouver une photo de bonne qualité de votre animal (de préférence une photo qui donne une bonne vue de son visage) et de l’envoyer ou de l’apporter à l’artiste. Beaucoup de gens considèrent qu’un portrait qui est une œuvre d’art originale est un meilleur hommage à un animal de compagnie qu’une photographie.
3) Créez un hommage artisanal. Si vous aimez un type particulier d’art ou d’artisanat, envisagez de l’utiliser pour commémorer votre animal de compagnie. Par exemple, j’ai utilisé des kits de broderie qui ressemblent à mes animaux de compagnie pour créer des hommages. Vous pouvez également trouver des services qui transfèreront la photo de votre animal sur une toile de broderie, ou créer une toile à partir d’une photo. Si vous avez un don pour peindre des céramiques ou du plâtre, envisagez de peindre une statue qui ressemble à votre animal de compagnie.
4) Créez un hommage écrit. Un hommage écrit peut prendre à peu près n’importe quelle forme : Un poème à ou sur votre animal, une lettre à votre animal (ou même « de » votre animal à vous), un récit de la vie de votre animal, ou toute autre chose qui semble un moyen efficace d’exprimer vos sentiments et vos souvenirs. Cela pourrait également être fait comme un projet familial, chaque membre contribuant ses propres matériaux, qui peuvent ensuite être assemblés dans un seul volume qui peut être partagé par tous.
Avec les technologies d’impression d’aujourd’hui, vous pouvez même étendre cette option en faisant imprimer un véritable livre relié qui comprend à la fois des hommages écrits et des photos. Le plus simple est de préparer les hommages écrits sur un ordinateur et de les imprimer au format souhaité (par exemple, avec votre choix de polices, de formats, de couleurs, etc.) Faites scanner vos photos préférées (ou scannez-les vous-même si vous avez un scanner). Vous pouvez ensuite créer une mise en page simple du texte et des illustrations à l’aide d’un programme de traitement de texte de base (tel que MS Word), ou imprimer les photos et le texte et les assembler à la main. Votre livre peut ensuite être reproduit et « relié » dans une imprimerie ou une boutique de photocopie locale. Cela coûtera quelques dollars, mais c’est un moyen agréable de faire des copies pour les membres de la famille.
Un mot d’avertissement concernant les hommages écrits, cependant : Bien que ce soit une merveilleuse façon de travailler sur votre chagrin et de commémorer votre animal, ne vous attendez pas à ce que quelqu’un en dehors de votre cercle de famille et d’amis soit sérieusement intéressé par ce que vous avez écrit. Ne soyez pas tenté, par exemple, d’envoyer l’histoire de la vie de votre animal à votre magazine préféré. Les magazines pour animaux reçoivent des centaines de soumissions de ce type chaque année et ne peuvent les utiliser. Peu importe à quel point votre animal était merveilleux et spécial pour vous, cela ne signifie pas que l’histoire de sa vie est « publiable » – à moins qu’elle ne soit en quelque sorte vraiment unique!
5) Publiez un hommage en ligne. Un certain nombre de sites offrent ce service gratuitement ; vous trouverez certaines de ces listes dans notre section de liens. Étant donné que tant de sites offrent ce service gratuitement, je ne recommande pas de payer pour ce service — à moins que vous estimiez que le site est parrainé par une organisation digne de ce nom et que vos frais contribueront directement à cette organisation. De nombreux sites vous permettent également d’afficher une photo de votre animal de compagnie.
6) Plantez un arbre. Une société appelée Treegivers propose de planter un arbre au nom de votre animal, dans l’État de votre choix. Ou bien, plantez un arbre ou une plante spéciale dans votre propre jardin en « souvenir ». Une personne a ainsi planté un carré d’herbe à chat. Le service des parcs de votre ville pourrait également vous permettre de planter un arbre dans un parc municipal en mémoire de votre animal.
7) Obtenez une urne spéciale pour les cendres de votre animal. Si vous avez choisi la crémation pour votre animal, vous pouvez souhaiter conserver ses cendres dans une urne décorée. Aujourd’hui, vous pouvez trouver sur le marché une merveilleuse gamme d’urnes. Elles sont en bois précieux, en verre teinté, en métal étincelant, ou même en forme de sculptures de races spécifiques. Pour trouver des listes de fabricants d’urnes, consultez les petites annonces et les dernières pages des principaux magazines pour animaux de compagnie.
8) Contribuez à une organisation de protection des animaux. Souvent, les refuges pour animaux fournissent une plaque ou un pavé avec le nom de votre animal de compagnie pour un don minimum. Par exemple, lorsque la société protectrice des animaux d’Olympia, dans l’État de Washington, a déménagé, elle a offert des plaques en laiton qui servaient à tapisser les murs du hall principal ; moyennant un don, on pouvait faire graver le nom de son animal et un message sur la plaque. Vous n’êtes pas non plus limité aux organisations pour animaux de compagnie ; lorsque la bibliothèque de San Carlos, CA, a ouvert ses nouvelles installations, elle a offert des pavés qui pouvaient être gravés d’un message, et de nombreux hommages aux animaux de compagnie bien-aimés sont devenus une partie permanente de l’installation.
9) Contribuez à la guérison. Si votre animal est mort d’une maladie particulière, il existe peut-être un organisme de recherche qui cherche un remède. Une contribution à cet organisme peut aider d’autres animaux de compagnie (et leurs propriétaires) à l’avenir.
10) Achetez un article commémoratif. Croyez-le ou non, j’ai en fait trouvé que le shopping était immensément thérapeutique. J’ai toujours une belle statue ressemblant à du bronze (c’est vraiment du plâtre, mais ça ressemble à du bronze) que j’ai achetée lorsqu’un chat adoré est mort il y a près de 15 ans. Le chat était noir, alors j’ai trouvé un magasin sur le thème du chat et j’ai acheté à peu près tout ce que je pouvais trouver avec un motif de chat noir.
Voici quelques conseils d’anciens visiteurs de la page de soutien aux pertes d’animaux de compagnie :
- Mettez la photo de votre animal de compagnie dans une boîte d’exposition de photos (une qui a un endroit en haut pour une photo). Mettez quelques trésors de l’animal à l’intérieur de la boîte, comme un collier ou une mèche de cheveux.
- Placez une pierre ou une marque commémorative dans votre jardin, même si vous n’avez pas enterré votre animal à la maison.
- Gardez un journal pour vous aider à traverser le processus de deuil. Notez l’histoire de la vie de votre animal dans ce journal.
- Construisez votre propre site Web en hommage à votre animal.
- Mettez une statue spéciale (pas nécessairement une marque funéraire) dans un endroit du jardin que votre animal aimait. Par exemple, une statue d’un animal de compagnie, ou d’un ange, ou de Saint François.
- Voici une idée d’un lecteur : Créez un tremplin pour votre jardin en mémoire de votre animal de compagnie, ou pour marquer sa tombe ou le lieu de sépulture de ses cendres. Il existe de nombreux kits qui vous permettent de fabriquer votre propre pierre et de la personnaliser. La lectrice note : « Par exemple, mon chat aimait manger du poisson et j’ai trouvé des poissons en verre avec lesquels je peux faire une mosaïque. »
- Voici le récit d’une lectrice sur sa Fête du chien : Diary of the Best Last Day. C’est un exemple merveilleux et émouvant de la façon de planifier un « jour d’adieu » et de créer un événement d’adieu pour son animal de compagnie et sa famille.
Si vous avez d’autres idées de commémoration à partager, veuillez les envoyer pour qu’elles soient éventuellement incluses dans cette liste !
Ce que je ne recommande pas, c’est de transformer un mémorial en « sanctuaire ». Je réalise que certaines personnes aiment vraiment les sanctuaires, mais à mon avis, cela tend à garder l’esprit et le cœur concentrés sur « la mort et la perte » — et non sur la vie, l’amour et le souvenir. Votre animal de compagnie était une partie de votre vie, et son hommage devrait également être une partie de votre vie — pas un rappel perpétuel de sa mort.
Veuillez consulter notre page Documents à distribuer et réimpressions pour savoir comment distribuer ces informations sous forme de brochure ou de texte.
Lorsqu’un animal de compagnie meurt, vous voulez de l’aide… rapidement !
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