La chanteuse tejano Selena Quintanilla-Pérez est devenue un nom connu dans le monde entier lorsque sa vie a été interrompue en 1995, à l’âge de 23 ans – et sa mort choquante a été d’autant plus tragique qu’elle a été tuée par quelqu’un en qui elle avait confiance.
Grandement connue sous le nom de Selena, elle a commencé à devenir l’une des artistes mexico-américaines les plus célèbres de son époque dès son enfance. Comme le décrit le premier épisode de la série « Selena : The Series » de Netflix, son père l’a encouragée dès son plus jeune âge à puiser dans son héritage mexicain pour s’adresser au monde à travers sa musique. En 1981, il forme le groupe Selena y Los Dinos, dans lequel elle se produit aux côtés de ses frères et sœurs. Puis en 1989, elle enregistre son premier album solo.
En 1994, Selena avait sorti son album latin le plus vendu, « Amor Prohibido », et devenait rapidement connue comme la Madonna mexico-américaine, comme le notait le magazine Time en 2015. Elle est également surnommée la reine du Tejano par ses fans. Un an plus tard, elle est passée à la musique anglophone avec son album de 1995 « Dreaming of You », qui contenait la chanson emblématique du même nom. Malheureusement, elle a été assassinée avant de pouvoir voir toute l’étendue du succès de l’album.
La carrière massive de Selena a été interrompue lorsqu’elle a été abattue en mars 1995 par Yolanda Saldívar dans un motel du Texas, quelques jours avant son 24e anniversaire. La série Netflix en neuf épisodes, dont la sortie est prévue vendredi, se concentre sur l’ascension de Selena et sur sa relation avec sa famille et son mari avant sa mort prématurée. La série ne s’attarde pas sur son meurtre et, en fait, se termine par un épisode qui présente le personnage de Saldívar.
Saldívar entre dans les bonnes grâces de Selena en fondant un fan club pour la chanteuse en 1991. On lui accorde bientôt une telle confiance qu’elle est engagée pour gérer les boutiques de vêtements de Selena, Selena Etc. Cependant, quelques semaines avant le meurtre, la famille de la chanteuse a soupçonné Saldívar de mal gérer la boutique et de détourner de l’argent. Elle a été licenciée en conséquence, comme l’a rapporté le New York Times en 1995.
Le 31 mars 1995, Selena a accepté de rencontrer Saldívar dans un motel Days Inn à Corpus Christi, au Texas – mais la rencontre pour discuter des soupçons de détournement de fonds s’est terminée en tragédie. Saldívar a abattu Selena d’une balle dans le dos avant de déclencher une impasse de neuf heures sur le parking du motel, selon le Houston Chronicle de l’époque. Pendant la majeure partie de l’impasse, Saldívar était assise dans un véhicule avec un pistolet braqué sur sa tête.
Pendant le procès de Saldívar, son avocat a soutenu que la fusillade avait été accidentelle-Saldívar a même déclaré à « 20/20 » en 1995 qu’au moment du meurtre, elle menaçait de se tirer dessus lorsque l’arme a accidentellement tiré. Quoi qu’il en soit, le jury a semblé croire que le coup de feu avait été tiré en représailles. Les membres de l’entourage de Selena ont affirmé que Saldívar était obsédé par Selena au point d’être possessif, selon Texas Monthly en 1995. La maison de Saldívar a même été décrite comme un « sanctuaire » de la chanteuse.
Le jury a délibéré pendant moins de 12 heures avant de déclarer Saldívar coupable de meurtre au premier degré en octobre 1995, rapporte CNN.
Saldívar purge actuellement une peine de prison à vie à l’unité Mountain View de Gatesville, au Texas, et a perdu plusieurs appels visant à annuler sa condamnation, a rapporté le média KTRK de Houston plus tôt cette année. En 2015, des rumeurs se sont répandues selon lesquelles elle aurait été retrouvée morte dans sa cellule, avait alors rapporté Billboard.
Elle sera admissible à la libération conditionnelle en 2025 – 30 ans après le meurtre de Selena.