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Nous voyons souvent le cholestérol comme une mauvaise chose – l’épicerie est jonchée d’emballages étiquetés « faible en cholestérol » ou « sans cholestérol ». Mais le cholestérol est produit naturellement par votre organisme et vous en avez besoin pour fonctionner correctement. Le cholestérol est utilisé par votre corps pour créer des hormones, ainsi que de la vitamine D, et pour favoriser la digestion.

Bien que votre foie génère suffisamment de cholestérol pour soutenir ces fonctions, vous obtenez également du cholestérol à travers des aliments comme les produits laitiers, la viande et la volaille. Si vous consommez trop de ces aliments, votre taux de cholestérol peut devenir trop élevé. Les signes d’un taux de cholestérol élevé sont généralement internes, et vous ne verrez pas les preuves des dommages causés jusqu’à ce qu’ils culminent dans une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral.

Pour prévenir les dommages à long terme et les problèmes de santé causés par l’hypercholestérolémie, il est important de comprendre la différence entre le bon et le mauvais cholestérol et de connaître votre nombre de chacun. Vous pourrez ensuite procéder à tous les ajustements de style de vie et de régime alimentaire nécessaires pour rester en bonne santé.

Cholestérol HDL versus LDL

Il existe deux variétés principales de cholestérol : les lipoprotéines de haute densité et les lipoprotéines de basse densité. Les lipoprotéines sont des particules composées de graisses et de protéines. Le cholestérol voyage dans votre corps à l’intérieur de ces lipoprotéines.

La lipoprotéine de haute densité (HDL) est connue comme le « bon cholestérol » car elle transporte le cholestérol vers le foie pour qu’il soit filtré hors de l’organisme sous forme de déchets. Le HDL aide en fait votre corps à se débarrasser de l’excès de cholestérol, ce qui le rend moins susceptible de s’accumuler dans vos artères, ce qui peut entraîner une insuffisance cardiaque et d’autres risques pour la santé.

La lipoprotéine de basse densité (LDL) est connue sous le nom de « mauvais cholestérol » parce qu’elle transporte le cholestérol directement vers vos artères où il peut s’accumuler sur les parois des artères et provoquer une obstruction, rendant difficile le transport du sang. Cette accumulation de plaque est connue sous le nom d’athérosclérose et peut augmenter le risque de caillots sanguins. Si un caillot sanguin se détache de la paroi de l’artère et bloque une artère de votre cœur, il peut provoquer une crise cardiaque. Si ce caillot se déplaçait vers votre cerveau, vous pourriez avoir un accident vasculaire cérébral.

L’accumulation de la plaque réduit le flux sanguin, ce qui réduit l’oxygène transporté vers vos principaux organes. La privation d’oxygène peut entraîner une maladie rénale ou artérielle ainsi qu’un risque accru de crise cardiaque ou d’accident vasculaire cérébral.

Signes d’un taux de cholestérol élevé

Plus de 31% des personnes aux États-Unis ont un taux de cholestérol LDL élevé, selon le CDC. La plupart des gens ne savent pas qu’ils ont un taux de cholestérol élevé jusqu’à ce qu’un médecin vérifie leurs chiffres, car il n’y a pas de symptômes extérieurs perceptibles.

La seule façon précise de savoir si votre cholestérol est élevé est de faire un test sanguin. Une analyse sanguine du cholestérol mesure le cholestérol en milligrammes par décilitre de sang (mg/dL). Lorsque vous faites vérifier votre cholestérol, les résultats que vous recevez doivent comprendre :

Cholestérol sanguin total – cela comprend les HDL, les LDL et 20 % de vos triglycérides totaux.

Triglycérides – vous voulez que ce nombre soit inférieur à 150 mg/dL. Les triglycérides sont un type de graisse courant. Si votre LDL est élevé et que vos triglycérides sont élevés ou que votre HDL est faible, vous avez un plus grand risque de développer une athérosclérose.

HDL – plus ce chiffre est élevé, mieux c’est. Les femmes devraient avoir au moins 55 mg/dL et les hommes au moins 45 mg/dL.

LDL – plus ce chiffre est bas, mieux c’est. Vous ne devez pas dépasser 130 mg/dL si vous n’avez pas d’autres facteurs de risque importants (maladie des vaisseaux sanguins, maladie cardiaque, diabète, etc.) Si vous avez des conditions atténuantes, vous ne voulez pas plus de 100 mg/dL.

Vérification de votre cholestérol pendant un rendez-vous de télésanté

Si vous surveillez votre cholestérol en raison d’un diabète, d’une inquiétude concernant une maladie cardiaque ou d’un diagnostic antérieur d’hypercholestérolémie, et que vous n’êtes pas à l’aise avec les visites en personne chez le médecin pendant le COVID-19, parlez à votre médecin de la surveillance à distance. Il est possible d’acheter des tests de cholestérol par piqûre de sang dans votre pharmacie locale – ou votre médecin peut vous prescrire une marque spécifique de test afin que vous puissiez enregistrer votre cholestérol à la maison et en discuter pendant vos rendez-vous de télésanté.

Qu’est-ce qui cause l’hypercholestérolémie ?

L’hypercholestérolémie est presque toujours causée par une consommation excessive d’aliments riches en mauvais cholestérol. Voici quelques facteurs liés au mode de vie qui peuvent causer un taux de cholestérol élevé :

• L’obésité
• Le tabagisme
• Le manque d’exercice régulier
• Un tour de taille important (plus de 40 pouces pour les hommes et 35 pouces pour les femmes)
• Un régime alimentaire riche en viande rouge, de produits laitiers entiers, de graisses trans, de graisses saturées et d’aliments transformés

Certaines études ont suggéré que le stress peut provoquer un taux de cholestérol élevé. On ne sait pas s’il existe une corrélation directe, bien que le stress non géré favorise des comportements dont il a été prouvé qu’ils augmentent le risque d’hypercholestérolémie – fumer, manger trop d’aliments gras et être sédentaire, par exemple.

Il est possible d’hériter d’un taux de LDL plus élevé de ses parents. Cette condition est appelée hypercholestérolémie familiale (HF). L’HF se produit lorsqu’une mutation génétique affecte la capacité de votre foie à se débarrasser de l’excès de cholestérol LDL. Cela peut conduire à des niveaux élevés de LDL et à un risque accru de crise cardiaque et d’accident vasculaire cérébral à un jeune âge.

Comment puis-je traiter l’hypercholestérolémie ?

Si votre médecin trouve des signes d’hypercholestérolémie, il vous recommandera probablement d’apporter certains changements à votre mode de vie, comme arrêter de fumer, manger sainement, faire de l’exercice plus fréquemment et réduire votre niveau de stress.

Si les changements de mode de vie ne suffisent pas à faire baisser votre cholestérol, votre médecin pourra vous prescrire un ou plusieurs médicaments pour vous aider à contrôler vos chiffres.

Un régime alimentaire pour contrôler le cholestérol

Changer votre régime alimentaire est le moyen numéro un pour réduire votre taux de cholestérol. Si vous limitez la quantité de mauvais cholestérol que vous absorbez, votre organisme a moins de travail à faire pour se débarrasser des LDL.

Pour augmenter le HDL et réduire le taux de cholestérol total, l’American Heart Association recommande de manger :

• Des huiles végétales ou d’olive
• Une gamme de fruits et de légumes
• Des graines, des noix et des légumineuses non salées
• Des céréales complètes (riz brun, quinoa, avoine)
• Des volailles sans peau, porc maigre, ou viande rouge maigre
• Poissons gras cuits au four ou grillés (saumon, thon, sardines)

En revanche, vous devriez essayer d’éviter de manger, ou de vous faire rarement plaisir :

• Des aliments frits
• De la viande rouge non découpée
• Des aliments avec des huiles hydrogénées
• Des huiles tropicales (huile de coco, huile de palme)
• Des produits laitiers gras (lait, fromage, crème glacée)
• Produits de boulangerie fabriqués avec des graisses trans ou saturées

Il peut être alarmant de recevoir un diagnostic d’hypercholestérolémie, mais dans la plupart des cas, c’est un signal d’alarme sur lequel vous pouvez choisir d’agir. Être diagnostiqué avec un taux de cholestérol élevé ne signifie pas que vous aurez certainement une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral, mais cela signifie que votre risque d’en avoir un est augmenté, vous devriez donc prendre des mesures pour atténuer ces risques.

Si vous avez un taux de cholestérol élevé et que vous agissez maintenant pour le réduire, votre risque de maladie cardiaque et d’AVC sera probablement aussi réduit. Parlez à votre médecin de soins primaires des mesures que vous pouvez prendre pour réduire votre cholestérol.

Si vous êtes inquiet au sujet de votre cholestérol ou si vous cherchez une clinique médicale locale en Arkansas, ARcare peut vous aider à trouver un fournisseur de soins de services ambulatoires dans votre région. Vous pouvez vous inscrire pour un rendez-vous en ligne, ou appeler le 866-550-4719. Nous acceptons actuellement de nouveaux patients.