Les Patriots de la Nouvelle-Angleterre sont de retour au Super Bowl pour la sixième fois de l’ère Belichick-Brady.
Cependant, les Patriots ont perdu leurs deux derniers Super Bowl, et ils sont 0-4 contre l’écart lors de leurs quatre dernières participations au Super Bowl. Peuvent-ils remporter un autre trophée Lombardi avec leur combinaison entraîneur-quarterback du Temple de la renommée ?
Les Pats ont quelques atouts à leur disposition avant le Super Bowl XLIX, notamment une tendance intéressante qui a vu une équipe faisant un retour au Super Bowl perdre cinq fois de suite.
La tendance se maintient à 0-5 en ligne droite et contre l’écart lorsque l’équipe de retour est un outsider, comme les Seahawks sont dans ce match jusqu’à présent.
Les Patriots ont déjà remporté 14 matchs cette saison, dont 12 de leurs 13 derniers qui ont vraiment compté, en faisant 9-4 contre l’écart. Ils sont également 6-2 ATS contre les adversaires de la NFC.
Ils peuvent jeter 30 points sur à peu près n’importe quel dimanche, ou lundi, ou jeudi. Jusqu’à présent dans ces séries éliminatoires, les Pats ont empilé 80 points dans des victoires sur Baltimore et Indianapolis.
La Nouvelle-Angleterre – ballons gonflés ou non – a dominé les Colts dans le match de championnat de l’AFC il y a deux semaines, prenant une avance précoce de 14-0, marquant plus tard les 31 derniers points du match.
Les Patriots ont couru le ballon pour 177 verges, ont conservé le ballon pendant près de 38 minutes et ont totalement étouffé le jeu de passe court d’Indy, tenant Andrew Luck à seulement 126 verges, avec une paire d’interceptions.
Juste avant cela, la Nouvelle-Angleterre a fait miroiter aux Ravens les deux premiers touchdowns de leur affrontement en divisional-round, et a de nouveau été menée par deux scores au troisième quart, mais s’est ressaisie, marquant 21 des 24 derniers points pour la victoire.
Sur la saison, les Patriots se sont classés 11e de la ligue en attaque totale, 13e en défense totale.
Enfin, les Seahawks ne devraient probablement même pas être au Super Bowl, après avoir eu besoin d’un petit miracle pour battre Green Bay dans le match de championnat de la NFC. Le Pack a totalement surclassé Seattle pendant les 57 premières minutes du match. Les Seahawks ont dû recourir à un faux field goal pour son premier score, ont eu besoin d’un onside kick réussi (bâclé par les Packers) pour prendre une avance en fin de match et ont permis à Green Bay de conduire pour le field goal d’égalisation au buzzer.
Puis, ils ont gagné le tirage au sort de la prolongation et ont conduit directement pour un touchdown de championnat.
Le quarterback des Seahawks Russell Wilson a été tenu en échec presque toute la journée, tout comme le running back Marshawn Lynch, jusqu’à ce qu’il se libère en fin de match.
De plus, deux membres clés de la vénérable défense des Seahawks sont amochés ; le cornerback Richard Sherman doit faire face à un coude douloureux, et le safety Earl Thomas a une mauvaise épaule. On s’attend à ce que les deux jouent, mais leur efficacité sera probablement limitée.
Si les Patriots peuvent amadouer Seattle et lui offrir une performance semblable à celle qu’il a offerte pendant la majeure partie de ce match de titre NFC, ils n’étoufferont pas la victoire comme l’ont fait les Packers.
L’ordinateur Odds Shark prévoit la plus petite des marges dans un match à très haut pointage.
Stats et cotes avec l’aimable autorisation de Odds Shark.