The New England Patriots zijn voor de zesde keer in het Belichick-Brady-tijdperk terug in de Super Bowl.
De Patriots hebben echter hun laatste twee Super Bowls verloren, en ze hebben in hun laatste vier Super Bowl-optredens 0-4 tegen de spread gewonnen. Kunnen ze nog een keer de Lombardi Trofee winnen met hun Hall of Fame coach-quarterback combinatie?
De Pats hebben een paar dingen in hun voordeel op weg naar Super Bowl XLIX, waaronder een interessante trend die een team dat een retourtje maakt naar de Super Bowl vijf keer op rij heeft zien verliezen.
De trend houdt stand op 0-5 straight up en tegen de spread wanneer het terugkerende team een underdog is, zoals de Seahawks tot nu toe in dit spel zijn.
De Patriots hebben dit seizoen al 14 wedstrijden gewonnen, waaronder 12 van hun laatste 13 die er echt toe deden, waarbij ze 9-4 tegen de spread gaan. Ze zijn ook 6-2 ATS tegen NFC-tegenstanders.
Ze kunnen 30 punten gooien op zowat elke gegeven zondag, of maandag, of donderdag. Tot nu toe in deze play-offs hebben de Pats 80 punten opgestapeld in overwinningen op Baltimore en Indianapolis.
New England-deflateerde ballen of niet-domineerde de Colts in de AFC Championship Game twee weken geleden, pakte een vroege 14-0 voorsprong en scoorde later de laatste 31 punten van het spel.
De Patriots renden de bal voor 177 yards, hielden de bal bijna 38 minuten vast en stompten Indy’s korte passing game volledig af, waardoor Andrew Luck tot slechts 126 yards werd gehouden, met een paar intercepties.
Just daarvoor, New England zag de Ravens de eerste twee touchdowns van hun divisieronde wedstrijd, en stond weer achter met twee scores in het derde kwart, maar kwam terug, scoorde 21 van de laatste 24 punten voor de overwinning.
Op het seizoen, de Patriots gerangschikt 11e in de competitie in totaal overtreding, 13e in totaal verdediging.
Ten slotte zouden de Seahawks waarschijnlijk niet eens in de Super Bowl moeten zijn, nadat ze een klein wonder nodig hadden om Green Bay te verslaan in de NFC Championship Game. The Pack overklaste Seattle gedurende de eerste 57 minuten van de wedstrijd. De Seahawks moesten hun toevlucht nemen tot een nep-velddoelpunt voor hun eerste score, hadden een succesvolle onside kick nodig (verknoeid door de Packers) om een late voorsprong te nemen en stonden Green Bay toe om te rijden voor de game-tyding field goal op de zoemer.
Daarna wonnen ze de overtime coin toss en reden direct voor een championship touchdown.
Seahawks quarterback Russell Wilson werd bijna de hele dag in bedwang gehouden, net als running back Marshawn Lynch, totdat hij laat losbrak.
Ook zijn twee belangrijke leden van de bejubelde Seahawks-verdediging geblesseerd; cornerback Richard Sherman heeft te maken met een pijnlijke elleboog, en veiligheid Earl Thomas heeft een slechte schouder. Van beiden wordt verwacht dat ze spelen, maar beiden zullen waarschijnlijk beperkt zijn in hun effectiviteit.
Als de Patriots Seattle kunnen verleiden tot een prestatie vergelijkbaar met die van het grootste deel van die NFC-titelwedstrijd, zullen ze de overwinning niet wegjagen zoals de Packers deden.
De computer van Odds Shark voorspelt de geringste marges in een zeer hoog scorende wedstrijd.
Stats en kansen met dank aan Odds Shark.