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Abandonnez le masque facial et utilisez un bon vieux savon et de l’eau.

Alors que la nouvelle maladie à coronavirus – maintenant connue sous le nom de COVID-19 – continue de se propager à travers le monde (et les États-Unis), il est important de connaître les moyens recommandés par les médecins pour se protéger au mieux du virus – et, malheureusement, le port d’un masque facial (oui, même un masque respiratoire N95) n’en fait pas partie.

Votre meilleur atout pour vous protéger ? Se laver les mains – non seulement régulièrement, mais correctement. « Se laver les mains est facile, et c’est l’un des moyens les plus efficaces de prévenir la propagation des germes », explique les Centers for Disease Control and Prevention (CDC). « Des mains propres peuvent empêcher les germes de se propager d’une personne à l’autre et dans toute une communauté – de votre domicile et de votre lieu de travail aux crèches et aux hôpitaux. »

Ça semble assez simple, non ? Mais une étude récente menée par le ministère américain de l’Agriculture a révélé que 97% du temps, les gens ne se lavent pas les mains correctement, soit en omettant de se sécher complètement les mains après, soit en ne prenant pas assez de temps pour laisser le savon et l’eau faire leur travail.

Heureusement, le CDC vous soutient : L’organisation a des lignes directrices spécifiques pour le lavage des mains – un processus en cinq étapes, pour être exact – basées sur des données étayées par la science. L’ensemble du processus prend environ 30 secondes ; un petit investissement en temps pour assurer votre santé. Voici comment se laver les mains de la bonne façon :

1. Mouillez vos mains avec de l’eau propre et courante (chaude ou froide), fermez le robinet et appliquez du savon

L’eau courante est la meilleure méthode pour se laver les mains, car « les mains pourraient être recontaminées si elles étaient placées dans un bassin d’eau stagnante qui a été contaminé par une utilisation antérieure », explique le CDC. Si vous êtes curieux de savoir si l’eau chaude ou froide est meilleure, selon l’organisation sanitaire, la température ne semble pas affecter l’élimination des microbes. Cependant, ils soulignent que l’eau plus chaude peut causer plus d’irritations cutanées et est plus coûteuse pour l’environnement.

Pour aider à économiser l’eau (et s’assurer qu’aucun microbe ne soit transféré entre vos mains et le robinet), fermez le robinet avant d’appliquer le savon. Cette étape est essentielle : L’utilisation du savon pour se laver les mains est beaucoup plus efficace que l’utilisation de l’eau seule. En effet, les tensioactifs du savon éliminent les saletés et les microbes de la peau. L’utilisation du savon permet également à la plupart d’entre nous de se frotter les mains un peu plus soigneusement. Heureusement, le type de savon n’a pas d’importance, selon les CDC : Des études scientifiques ont prouvé qu’il n’y a pas d’avantages supplémentaires pour la santé des consommateurs (à l’exclusion des professionnels de la santé) utilisant des savons antibactériens par rapport à l’utilisation de savon ordinaire.

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2. Faites mousser vos mains en les frottant ensemble avec le savon.

Frottez vos mains ensemble avec le savon, en veillant à faire mousser le dos de vos mains, entre vos doigts et sous vos ongles (vous pouvez le faire en frottant les ongles d’une main sur la paume de votre autre main). « Faire mousser et frotter les mains crée une friction, qui aide à décoller la saleté, la graisse et les microbes de la peau », explique le CDC, qui ajoute que vous devez accorder une attention particulière à vos ongles. « Les microbes sont présents sur toutes les surfaces de la main, souvent en concentration particulièrement élevée sous les ongles, donc toute la main doit être frottée », selon le CDC.

3. Continuez à frotter vos mains ensemble pendant au moins 20 secondes.

Vous n’avez pas de minuteur sur vous ? Ce n’est pas grave ; le CDC suggère de fredonner deux fois la chanson « Happy Birthday » du début à la fin. Pour changer un peu, d’autres alternatives incluent de chanter l’alphabet, ou, si vous le connaissez, « God Save The Queen », selon divers utilisateurs de Twitter.

Quoi que vous choisissiez de chanter, gardez juste cette limite de 20 secondes à l’esprit. Bien que peu d’études sur les impacts potentiels sur la santé de la modification du temps de lavage des mains aient été réalisées, celles qui existent suggèrent que le fait de se laver les mains pendant environ 15 à 30 secondes élimine plus de germes des mains que le fait de se laver pendant des périodes plus courtes, indique le CDC.

4. Rincez bien vos mains sous l’eau propre et courante

Alors, vous savez toute la saleté, la graisse et les microbes que le lavage à l’eau et au savon a soulevés sur vos mains ? Se rincer les mains après les avoir frottées élimine en fait toutes ces choses dégoûtantes – y compris les germes pathogènes comme le coronavirus, selon le CDC. L’utilisation d’eau propre et courante pour cette étape est également importante, car elle empêche les mains d’être recontaminées.

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5. Séchez vos mains à l’aide d’une serviette propre ou séchez-les à l’air libre.

Les bonnes techniques de lavage des mains ne s’arrêtent pas dès que l’eau est coupée. Il est important de bien sécher vos mains – soit avec une serviette propre, une serviette en papier ou via un séchoir à air. « Les germes se transmettent plus facilement d’une main humide à l’autre ; il faut donc sécher les mains après les avoir lavées », explique le CDC. Quelle que soit la méthode que vous utilisez, assurez-vous simplement que vos mains sont complètement sèches avant de toucher quoi que ce soit d’autre.

6. En cas de pincement, utilisez un désinfectant pour les mains.

Si vous ne pouvez pas vous laver les mains, le CDC suggère d’utiliser un désinfectant pour les mains contenant 60 à 95 % d’alcool (ne vous inquiétez pas – quel que soit le flacon que vous choisirez, il vous indiquera la quantité d’alcool qu’il contient). Bien que le savon et l’eau soient la méthode privilégiée pour éliminer certains types de germes, comme le c.diff et le norovirus toujours terrifiant, les désinfectants pour les mains à base d’alcool peuvent inactiver de nombreux types de microbes très efficacement lorsqu’ils sont utilisés correctement.

Cependant, il existe également une façon appropriée d’utiliser le désinfectant pour les mains : Le CDC suggère d’appliquer le produit sur la paume d’une main (l’étiquette du produit devrait indiquer la bonne quantité). Ensuite, frottez le produit sur toutes les surfaces de vos mains jusqu’à ce que vos mains soient sèches. « On a constaté que le fait d’indiquer aux gens de couvrir toutes les surfaces des deux mains avec du désinfectant pour les mains offrait une efficacité de désinfection similaire à celle de fournir des étapes détaillées pour frotter le désinfectant pour les mains », ajoute le CDC.

Les informations contenues dans cette histoire sont exactes au moment de la mise sous presse. Cependant, comme la situation autour du COVID-19 continue d’évoluer, il est possible que certaines données aient changé depuis la publication. Bien que Health s’efforce de maintenir nos histoires aussi à jour que possible, nous encourageons également les lecteurs à rester informés des nouvelles et des recommandations pour leurs propres communautés en utilisant les CDC, l’OMS et leur département de santé publique local comme ressources.

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