Alai

William I

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Le roi Guillaume Ier des Pays-Bas en habits de couronnement par Joseph Paelinck, vers. 1818-1819

Précédé par

William V

Succédé par

William II

Précédé par

Francis II, S.R.E. (1794)

Succédé par

William II

Détails personnels

Naissance

24 août 1772
Huis ten Bosch, La Haye, République néerlandaise

Décès

12 décembre 1843 (à l’âge de 71 ans)
Berlin, Royaume de Prusse

Epoux(se)

Wilhelmina de Prusse
Henrietta d’Oultremont (morganatique)

Religion

Église réformée néerlandaise

William I, né Willem Frederik Prins van Oranje-Nassau (24 août 1772, à La Haye – 12 décembre 1843, à Berlin), était un prince d’Orange et le premier roi des Pays-Bas et grand-duc de Luxembourg.

En Allemagne, il a été souverain (en tant que Fürst) de la principauté de Nassau-Orange-Fulda de 1803 à 1806 et de la principauté d’Orange-Nassau en l’an 1806 et de 1813 à 1815. En 1813, il se proclame « prince souverain » des « Pays-Bas unis ». Il se proclame roi des Pays-Bas et duc de Luxembourg le 16 mars 1815. La même année, le 9 juin, Guillaume Ier devient également Grand-Duc de Luxembourg et, à partir de 1839, il est en outre Duc de Limbourg. Après son abdication en 1840, il se fait appeler roi Guillaume-Frédéric, comte de Nassau.

Biographie

Les parents du roi Guillaume Ier étaient le dernier stadtholder Guillaume V, prince d’Orange de la République néerlandaise, et son épouse Wilhelmina de Prusse. Jusqu’en 1806, Guillaume était officiellement connu sous le nom de Guillaume VI, prince d’Orange-Nassau, et entre 1806 et 1813 également comme prince d’Orange. Le 1er octobre 1791, à Berlin, Guillaume épouse sa cousine germaine (Frederica Louisa) Wilhelmina, née à Potsdam. Elle était la fille du roi Frédéric-Guillaume II de Prusse. Après le décès de Wilhelmina en 1837, Guillaume épouse la comtesse Henriette d’Oultremont de Wégimont (Maastricht, 28 février 1792 – Schloss Rahe, 26 octobre 1864), créée comtesse de Nassau, le 17 février 1841 à Berlin.

Jeunesse et début de carrière militaire

En tant que fils aîné du prince d’Orange (dont il ne pouvait y en avoir qu’un à la fois), Guillaume est officieusement appelé Erfprins (prince héréditaire) par les contemporains (et plus tard les historiens) dans la période comprise entre sa majorité en 1790 et la mort de son père en 1806 pour le distinguer de Guillaume V.

Comme son frère cadet le prince Frédéric d’Orange-Nassau, il a eu pour tuteurs le mathématicien suisse Leonhard Euler et l’historien néerlandais Herman Tollius. Ils ont tous deux été formés aux arts militaires par le général Prince Frederick Stamford. Après la répression de la révolte des Patriotes en 1787, il fréquente en 1788-89, avec son frère, l’académie militaire de Brunswick, considérée comme une excellente école militaire. En 1790, il visite un certain nombre de cours étrangères comme celle de Nassau et la capitale prussienne Berlin, où il rencontre pour la première fois sa future épouse.:100

William étudie ensuite brièvement à l’université de Leyde. En 1790, il est nommé général d’infanterie dans l’armée des États dont son père est capitaine général, et il est fait membre du Conseil d’État des Pays-Bas.En novembre 1791, il emmène sa nouvelle épouse à La Haye.:101

Après que la Convention nationale de la Première République française ait déclaré la guerre au stadtholder de la République néerlandaise en février 1793, Guillaume est nommé commandant en chef du veldleger (armée mobile) de l’armée des États (son père reste le chef nominal des forces armées) :157 À ce titre, il commande les troupes qui participent à la campagne des Flandres de 1793-1795. Il prit part aux batailles de Veurne, Menin et Wervik (où son frère fut blessé) en 1793, au siège de Landrecies (1794), dont la forteresse se rendit à lui, et à la bataille de Fleurus (1794), pour ne citer que les plus importantes. En mai 1794, il avait remplacé le général Kaunitz en tant que commandant des forces austro-néerlandaises combinées, à l’instigation de l’empereur François II, qui avait apparemment une haute opinion de lui270 . Mais les armées françaises se révélèrent trop fortes, et le commandement allié trop inepte, et les alliés furent vaincus. Les Français entrent d’abord dans le Brabant néerlandais qu’ils dominent après la bataille de Boxtel. Lorsque, au cours de l’hiver 1794-95, les rivières du delta du Rhin gèlent, les Français ouvrent une brèche dans la ligne des eaux du sud des Pays-Bas et la situation devient militairement intenable. Dans de nombreux endroits, les révolutionnaires néerlandais ont pris le contrôle du gouvernement local. Après la révolution batavienne d’Amsterdam, le 18 janvier 1795, le stadtholder décide de fuir en Grande-Bretagne, et ses fils l’accompagnent. (En ce dernier jour en Hollande, son père releva honorablement William de ses commandements). Le lendemain, la République batavienne fut proclamée.:341-365, 374-404, 412

Exil

Suite à son départ en Grande-Bretagne, le prince héréditaire retourna sur le continent, où son frère rassemblait à Osnabrück d’anciens membres de l’armée des États pour une incursion prévue dans la République batavienne au cours de l’été 1795. Cependant, le gouvernement prussien neutre l’interdit.:231-235

En 1799, Guillaume débarque dans l’actuelle Hollande du Nord dans le cadre d’une invasion anglo-russe de la Hollande. Le prince héréditaire a contribué à fomenter une mutinerie au sein de l’escadre navale batavienne du Vlieter, ce qui a entraîné la reddition des navires sans combat à la Royal Navy, qui a accepté la reddition au nom du stadtholder. La population néerlandaise locale, cependant, n’est pas satisfaite de l’arrivée du prince. Un orangiste local est même exécuté. Le soulèvement populaire espéré ne se concrétise pas. Après plusieurs batailles mineures, le prince héréditaire est contraint de quitter à nouveau le pays après la convention d’Alkmaar. Les mutins de la flotte batavienne et un certain nombre de déserteurs de l’armée batavienne accompagnent les troupes britanniques en retraite vers la Grande-Bretagne. C’est là que William a formé avec ces troupes la brigade hollandaise du roi, une unité militaire au service de la Grande-Bretagne, qui a prêté serment d’allégeance au roi britannique, mais aussi aux États généraux, disparus depuis 1795, « quand ceux-ci seraient reconstitués. » Cette brigade s’entraîne sur l’île de Wight en 1800 et sera finalement utilisée par les Britanniques en Irlande.:241-265

Lorsque la paix est conclue entre la Grande-Bretagne et la République française sous le Premier Consul Napoléon Bonaparte, les exilés orangistes sont à leur nadir. La brigade néerlandaise est dissoute le 12 juillet 1802. De nombreux membres de la brigade rentrent chez eux, dans la République de Batavia, grâce à une amnistie. Les navires de la marine batavienne qui s’étaient rendus ne furent pas restitués, en raison d’un accord entre le stadtholder et le gouvernement britannique du 11 mars 1800.:329-330 Au lieu de cela, le stadtholder fut autorisé à les vendre à la Royal Navy pour une somme appréciable.

Le stadtholder, se sentant trahi par les Britanniques, partit pour l’Allemagne. Le prince héréditaire, ayant un esprit plus souple, alla rendre visite à Napoléon à Saint-Cloud en 1802. Il a apparemment charmé le Premier Consul, et a été charmé par lui. Napoléon fait espérer à Guillaume qu’il pourrait avoir un rôle important dans une République batavienne réformée. Pendant ce temps, le beau-frère de Guillaume, Frédéric-Guillaume III de Prusse, neutre à l’époque, promouvait une convention franco-prussienne du 23 mai 1802, en plus du traité d’Amiens, qui donnait à la Maison d’Orange quelques domaines abbatiaux en Allemagne, qui étaient réunis à la Principauté de Nassau-Orange-Fulda en guise d’indemnisation pour ses pertes dans la République batavienne. Le stadtholder donna immédiatement cette principauté à son fils :452

Lorsque Napoléon envahit l’Allemagne en 1806 et que la guerre éclate entre l’Empire français et la Prusse, Guillaume soutient ses proches prussiens, bien qu’il soit nominalement un vassal français. Il reçoit le commandement d’une division prussienne qui prend part à la bataille d’Iéna-Auerstedt. Les Prussiens perdent cette bataille et Guillaume est contraint de rendre ses troupes de manière plutôt ignominieuse à Erfurt le lendemain de la bataille. Il est fait prisonnier de guerre, mais est rapidement libéré sur parole. Napoléon le punit cependant pour sa trahison en lui retirant sa principauté. En tant que libéré sur parole, Guillaume n’était plus autorisé à prendre part aux hostilités. Après la paix de Tilsit, Guillaume reçoit une pension de la France en compensation :454-469, 471, 501

La même année, en 1806, son père, le prince d’Orange, meurt, et Guillaume hérite non seulement du titre, mais aussi des prétentions de son père sur l’héritage incarné par les terres de Nassau. Cela deviendra important quelques années plus tard, lorsque les développements en Allemagne coïncideront pour faire de Guillaume le Fürst (prince) d’un ensemble diversifié de terres de Nassau qui avaient appartenu à d’autres branches de la Maison de Nassau.

Mais avant que cela ne se produise, en 1809, les tensions entre l’Autriche et la France deviennent intenses. Guillaume n’hésite pas à rejoindre l’armée autrichienne en tant que Feldmarschalleutnant (major-général) en mai 1809 :516 En tant que membre de l’état-major du commandant suprême autrichien, l’archiduc Charles, il participe à la bataille de Wagram, où il est blessé à la jambe :520-523

Le tsar Alexandre Ier de Russie joue un rôle central dans la restauration des Pays-Bas. Le prince Guillaume VI (comme il était désormais connu), qui vivait en exil en Prusse, a rencontré Alexandre Ier en mars 1813. Alexandre promet de soutenir Guillaume et d’aider à restaurer des Pays-Bas indépendants avec Guillaume comme roi. Les troupes russes aux Pays-Bas participèrent avec leurs alliés prussiens à la libération du pays ; des considérations dynastiques de mariage entre les maisons royales de Grande-Bretagne et des Pays-Bas, assurèrent l’approbation britannique.

Retour

Après la défaite de Napoléon à Leipzig (octobre 1813), les troupes françaises se retirèrent en France de toute l’Europe. Les Pays-Bas avaient été annexés à l’Empire français par Napoléon en 1810. Mais maintenant, les villes sont évacuées les unes après les autres par les troupes d’occupation françaises. Dans le vide de pouvoir ainsi créé, un certain nombre d’anciens politiciens orangistes et d’anciens patriotes forment un gouvernement provisoire en novembre 1813. Bien qu’une grande partie des membres du gouvernement provisoire ait contribué à chasser Guillaume V 18 ans plus tôt, il était acquis que son fils serait à la tête de tout nouveau régime. Ils ont également convenu qu’il serait préférable à long terme que les Néerlandais le rétablissent eux-mêmes, plutôt que de se voir imposer un nouveau régime par les Grandes Puissances. La population néerlandaise, satisfaite du départ des Français, qui avaient ruiné l’économie néerlandaise, accueille cette fois le prince.:634-642

Après avoir été invité par le Driemanschap (Triumvirat) de 1813, le 30 novembre 1813, Guillaume débarque du HMS Warrior et débarque sur la plage de Scheveningen, à quelques mètres seulement de l’endroit où il avait quitté le pays avec son père 18 ans auparavant.Le 6 décembre, le gouvernement provisoire lui propose le titre de roi. Guillaume refuse et se proclame « prince souverain ». Il souhaite également que les droits du peuple soient garantis par « une sage constitution ».:643

La constitution offrait à Guillaume des pouvoirs étendus (presque absolus). Les ministres ne sont responsables que devant lui, tandis qu’un parlement monocaméral (les États généraux) n’exerce qu’un pouvoir limité. Il est inauguré comme prince souverain dans la Nouvelle Église d’Amsterdam. En août 1814, il est nommé gouverneur général des anciens Pays-Bas autrichiens (la Belgique actuelle) par les puissances alliées qui occupent ce pays. Il est également nommé grand-duc de Luxembourg, ayant reçu ce territoire en échange de l’échange de ses terres allemandes héréditaires avec la Prusse et le duc de Nassau. Les grandes puissances avaient déjà convenu, par le biais des huit articles secrets de Londres, d’unir les Pays-Bas en un seul royaume. On pensait qu’un pays uni sur la mer du Nord aiderait à tenir la France en échec. Avec l’ajout de facto des Pays-Bas autrichiens et du Luxembourg à son royaume, Guillaume avait accompli la quête de sa famille, vieille de trois siècles, d’unir les Pays-Bas.

Roi des Pays-Bas

Se sentant menacé par Napoléon, échappé de l’île d’Elbe, Guillaume proclame les Pays-Bas royaume le 16 mars 1815 sous l’impulsion des puissances réunies au Congrès de Vienne. Son fils, le futur roi Guillaume II, combat en tant que commandant à la bataille de Waterloo. Après l’exil de Napoléon, Guillaume adopte une nouvelle constitution qui reprend de nombreux éléments de l’ancienne, comme les pouvoirs royaux étendus. Il fut officiellement confirmé comme souverain héréditaire de ce qui était connu comme le Royaume-Uni des Pays-Bas au Congrès de Vienne.

Il fut le 876e chevalier de l’ordre de la Toison d’or en Espagne et le 648e chevalier de l’ordre de la Jarretière en 1814.

Principaux changements

Les États généraux étaient divisés en deux chambres. La Eerste Kamer (première chambre ou Sénat ou Chambre des lords) était nommée par le roi. La Tweede Kamer (deuxième chambre ou Chambre des représentants ou Chambre des communes) était élue par les États provinciaux, eux-mêmes choisis au suffrage censitaire. Les 110 sièges étaient répartis équitablement entre le Nord et le Sud, bien que la population du Nord (2 millions) soit nettement inférieure à celle du Sud (3,5 millions). La fonction principale des États généraux était d’approuver les lois et les décrets du roi. La constitution contenait de nombreuses institutions politiques néerlandaises actuelles ; cependant, leurs fonctions et leur composition ont beaucoup changé au fil des ans.

La constitution a été acceptée dans le Nord, mais pas dans le Sud. La sous-représentation du Sud a été l’une des causes de la Révolution belge. La participation au référendum est faible, dans les provinces du Sud, mais Guillaume interprète toutes les abstentions comme des votes positifs. Il se prépara une inauguration somptueuse à Bruxelles, où il offrit au peuple des pièces de cuivre (ce qui lui valut son premier surnom, le Roi de cuivre).

Le fer de lance de la politique du roi Guillaume était le progrès économique. Comme il fonda de nombreuses institutions commerciales, son deuxième surnom fut le Roi Marchand. En 1822, il fonde l’Algemeene Nederlandsche Maatschappij ter Begunstiging van de Volksvlijt, qui deviendra l’une des institutions les plus importantes de la Belgique après son indépendance. L’industrie est florissante, surtout dans le Sud. En 1817, il fonde également trois universités dans les provinces du Sud, comme la nouvelle université de Louvain, l’université de Gand et l’université de Liège. Les provinces du Nord, quant à elles, sont le centre du commerce. En combinaison avec les colonies (les Indes orientales néerlandaises, le Suriname, Curaçao et ses dépendances, et la Côte d’or néerlandaise), elles ont créé une grande richesse pour le Royaume. Cependant, l’argent coulait dans les mains des administrateurs néerlandais. Seuls quelques Belges parviennent à profiter de la croissance économique. Les sentiments d’iniquité économique furent une autre cause du soulèvement belge.

William était également déterminé à créer un peuple unifié, même si le nord et le sud s’étaient beaucoup éloignés culturellement et économiquement depuis la reconquête du sud par l’Espagne après l’acte d’abjuration de 1581. Le Nord était commercial, protestant et entièrement néerlandophone ; le Sud était industriel, catholique et divisé entre néerlandophones et francophones.

Officiellement, une séparation de l’Église et de l’État existait dans le royaume. Cependant, Guillaume lui-même était un fervent partisan de l’Église réformée. Cela a suscité du ressentiment parmi la population du sud, majoritairement catholique. Guillaume a également conçu des politiques linguistiques et scolaires controversées. Le néerlandais est imposé comme langue officielle dans (la région néerlandophone de) la Flandre, ce qui provoque la colère des aristocrates et des travailleurs industriels francophones. Les écoles du royaume sont tenues d’enseigner la foi réformée et la langue néerlandaise aux élèves. Beaucoup dans le Sud craignaient que le roi ne cherche à éteindre le catholicisme et la langue française.

Soulèvement belge

En août 1830, l’opéra de Daniel Auber, La Muette de Portici, sur la répression des Napolitains, est mis en scène à Bruxelles. Les représentations de ce spectacle semblent cristalliser un sentiment de nationalisme et de « Hollandophobie » à Bruxelles, et se répandent dans le reste du Sud. Des émeutes s’ensuivent, visant principalement l’impopulaire ministre de la Justice du royaume, Cornelis Felix van Maanen, qui vit à Bruxelles. Furieux, Guillaume réagit en envoyant des troupes pour réprimer les émeutes. Cependant, les émeutes se sont propagées à d’autres villes du Sud. Les émeutes se transforment rapidement en soulèvements populaires. Bientôt, un État indépendant de Belgique fut proclamé.

L’année suivante, Guillaume envoya ses fils Guillaume, le prince d’Orange, et le prince Frédéric pour envahir le nouvel État. Bien qu’initialement victorieuse dans cette campagne des Dix Jours, l’armée hollandaise est contrainte de battre en retraite après la menace d’une intervention française. Un certain soutien à la dynastie d’Orange (principalement parmi les Flamands) persiste pendant des années, mais les Hollandais ne reprennent jamais le contrôle de la Belgique. Guillaume poursuit néanmoins la guerre pendant huit ans. Ses succès économiques sont éclipsés par la perception d’une mauvaise gestion de l’effort de guerre. Les coûts élevés de la guerre ont fini par peser sur l’économie néerlandaise, alimentant le ressentiment du public. En 1839, Guillaume est contraint de mettre fin à la guerre. Le Royaume-Uni des Pays-Bas est dissous par le traité de Londres (1839) et la partie nord continue sous le nom de Royaume des Pays-Bas. Il n’a cependant pas été rebaptisé, car le préfixe « Uni » n’a jamais fait partie de son nom officiel, mais a été ajouté rétrospectivement par les historiens à des fins descriptives (cf. République de Weimar).

Modifications constitutionnelles et abdication dans la vie ultérieure

Des modifications constitutionnelles ont été initiées en 1840 car les termes qui impliquaient le Royaume-Uni des Pays-Bas devaient être supprimés. Ces changements constitutionnels comprenaient également l’introduction de la responsabilité ministérielle judiciaire. Bien que les politiques restaient incontrôlées par le parlement, la prérogative était désormais contrôlable. Le très conservateur Guillaume ne peut s’accommoder de ces changements constitutionnels. Cette situation, la déception liée à la perte de la Belgique et l’intention de Guillaume d’épouser Henriette d’Oultremont (paradoxalement à la fois « belge » et catholique romaine) l’incitent à vouloir se marier. Il réalise cette intention le 7 octobre 1840 et son fils aîné accède au trône en tant que roi Guillaume II. Guillaume Ier meurt en 1843 à Berlin à l’âge de 71 ans.

Enfants

Avec son épouse Wilhelmina, le roi Guillaume Ier a eu six enfants :

• Willem Frederik George Lodewijk (né à La Haye, le 6 décembre 1792 – mort à Tilburg, le 17 mars 1849) futur roi Guillaume II des Pays-Bas à partir de 1840. Marié à la grande-duchesse russe Anna Pavlovna.
• Fils mort-né (Hampton Court, Palace, Middlesex, 18 août 1795).
• Willem Frederik Karel (né à Berlin, le 28 février 1797 – mort à Wassenaar, le 8 septembre 1881).
• Wilhelmina Frederika Louise Pauline Charlotte (née. Berlin, 1 mars 1800 – d. Freienwalde, 22 décembre 1806).
• Fils mort-né (Berlin, 30 août 1806).
• Wilhelmina Frederika Louise Charlotte Marianne (née à Berlin, 9 mai 1810 – d. Schloss Reinhartshausen bei Erbach, 29 mai 1883), mariée le 14 septembre 1830 avec le prince Albert de Prusse. Ils ont divorcé en 1849.

Ancestry

Ancêtres de Guillaume Ier des Pays-Bas

. . . . . . . . . . . . . . . . 16. Henri Casimir II, Comte de Nassau-Dietz . 8. Jean Guillaume Friso, Prince d’Orange 17. Henriëtte Amalia d’Anhalt-Dessau . 4. Guillaume IV, Prince d’Orange . 18. Charles Ier, Landgrave de Hesse-Kassel (ou Hesse-Cassel) . 9. Marie Louise de Hesse-Kassel . 19. Maria Amalia de Courlande 2. Guillaume V, Prince d’Orange 20. Georges Ier de Grande-Bretagne 10. Georges II de Grande-Bretagne 21. Sophia Dorothée de Celle 5. Anne, Princesse royale . 22. Jean Frédéric, Margrave de Brandebourg-Ansbach . 11. Caroline de Brandebourg-Ansbach . 23. Princesse Eleonore Erdmuthe de Saxe-Eisenach 1. Guillaume Ier des Pays-Bas . 24. Frédéric Ier de Prusse 12. Frédéric Guillaume Ier de Prusse 25. Sophia Charlotte de Hanovre 6. Prince Auguste Guillaume de Prusse . 26. Georges Ier de Grande-Bretagne (= 20) 13. Sophia Dorothée de Hanovre 27. Sophia Dorothée de Celle (= 21) 3. Wilhelmina de Prusse 28. Ferdinand Albert Ier, Duc de Brunswick-Lunebourg . 14. Ferdinand Albert II, Duc de Brunswick-Lunebourg . 29. Christina Wilhelmina de Hesse-Eschwege . 7. Louise Amalie de Brunswick-Lüneburg 30. Louis Rudolph, Duc de Brunswick-Lüneburg . 15. Antoinette Amalie de Brunswick-Wolfenbüttel 31. Princesse Christine Louise d’Oettingen-Oettingen .

Notes et références

Lecture complémentaire

• Caraway, David Todd.  » Retraite du libéralisme : Guillaume Ier, la liberté de la presse, l’asile politique et les relations étrangères du Royaume-Uni des Pays-Bas, 1814-1818″ Thèse de doctorat, U. du Delaware, 2003, 341pp. Abstract : Dissertation Abstracts International 2003, Vol. 64 Issue 3, p1030-1030
• Kossmann, E. H. The Low Countries 1780-1940 (1978) ch 3-4

Wikimedia Commons propose des médias en rapport avec Guillaume Ier des Pays-Bas.

• (néerlandais) Willem I, Koning (1772-1843) sur le site de la Maison royale néerlandaise

.

William Ier des Pays-Bas Né le 24 août 1772 Décédé : 12 décembre 1843
Royauté néerlandaise
Précédé par William V	Principe d’Orange 1806-1815	Succédé par William II
Nouvelle création	Comte de Nassau 1840-1843	Aboli
Titres royaux
Nouvelle création en raison de la médiatisation allemande	Prince de Nassau-Orange-Fulda 1803-1806	Confisqué en raison de la création Confédération du Rhin
Précédé par William V	Prince d’Orange-Nassau 1806, 1813-1815	Aboli Intégré à Nassau
Précédé par Louis II en tant que roi de Hollande	Prince souverain des Pays-Bas 1813-1815	Succédé par Moi-même comme roi
Précédé par Moi-même comme prince souverain	Roi des Pays-Bas 1815-1840	Succédé par William II
Vacant Titre détenu en dernier lieu par François I en tant que duc de Luxembourg	Grand-Duc de Luxembourg 1815-1840
Vacant Titre détenu en dernier lieu par François I . détenu par François I en tant que duc de Limbourg	Duc de Limbourg 1839-1840

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