Akárhányszor is látogatok el a Grúz Köztársaságba, van néhány dolog, amit sosem fogok megszokni – a bolondos közlekedési dugók, a tejes pacalpörkölt és a szőröstül-bőröstül chacha shotok, hogy csak néhányat említsek. Minden országnak megvannak a maga furcsaságai, és amikor egy grúziai utazást tervezünk, az első lépés a nyugodt, ránctalan nyaralás biztosításához az, hogy tudjuk, mire számíthatunk. Akár a Fekete-tenger partján napozik, akár a Kaukázus valamelyik feltérképezetlen szegletében túrázik, ezeket a tanácsokat – hat utazás során szerzett tapasztalatokat – mindenképpen tartsa a hátsó zsebében.
A grúz ételek nem csak khachapuri
Amíg az Instagram azt sugallja, hogy az adjaruli khachapuri – a kenu alakú sajtos kenyér, amit egy tükörtojás és egy csomó vaj koronáz meg – nem a grúz konyha koronaékszere, hanem inkább gyorskaja, kaukázusi módra. Emlékezetesebbek az olyan ételek, mint a toseheti khinkali, az öklömnyi gombócok, amelyek szaftos, köményillatú bárányhússal vannak töltve; a satsivi, a párolt pulyka, amelyet gazdag, fokhagymás diószószba burkolnak; és az ajapsandali, a fűszeres zöldségkeverék, amelyet egy marék koriander, petrezselyem és kapor élénkít.
Hogy az agyát és a gyomrát is kielégítse, jelentkezzen egy egész napos gasztrotúrára a Culinary Backstreets Tbilisi-vel. Miközben házi készítésű savanyúságokat majszol a Dezerter Bazár csak helyieknek fenntartott zugában, vagy címkézetlen üvegekből kortyolgat egy földalatti borozóban, idegenvezetője, Paul Rimple megmagyarázza Grúzia rejtélyes konyháját – és közben egy rövid történelemórát is tart.
Tbilisziben rengeteg a kitűnő szálloda
Egy évtizeddel ezelőtt a legtöbb kifinomult utazó felhúzta az orrát Tbiliszi felett a jó szállodák hiánya miatt; manapság már szinte túl sok van belőlük. Az alternatív típusok és az egyedül utazók jól megférnek a Fabrika nevű, graffitizett művészeti szállóban, amely egy szovjet korabeli varróüzemben kapott helyet. A brooklyni esztétikájú Rooms Tbilisi a nemzetközi yuppie-k körében a legkedveltebb, míg a Stamba – a város legluxusabb szállodája, amely az év elején nagy felhajtással nyílt meg – üvegfenekű tetőtéri medencéjével, szabadon álló sárgaréz fürdőkádjaival és McIntosh hangrendszerével a szobán belül felkelti a figyelmet.
Nem minden bor borostyán
Nem minden bor borostyán
Nagy az esélye annak, hogy ha Grúzián kívül egy grúz borral találkozol az étlapon, az a divatos borostyán fajtából lesz. Grúziában azonban ezek a markáns, jellegzetes borok – amelyeket évezredes hagyományok szerint kvevriben (földalatti agyagkádakban) erjesztenek – a termelés kevesebb mint öt százalékát teszik ki, és nem szerepelnek a legtöbb hagyományos borlapon. Keresse a ritka borostyánokat a Vino Underground vagy a g.Vino tbiliszi borbárokban, amelyek közvetlenül független termelőktől vásárolnak.
Elmehet Abháziába (még akkor is, ha a Külügyminisztérium azt mondja, hogy nem szabad)
Abházia az a vitatott tengerparti terület, amely 1994-ben de facto elszakadt Grúziától, és azóta is egyfajta időzavarban van. Mielőtt az etnikai konfliktus feldúlta a régiót, hosszú, európai stílusú sétányairól és buja trópusi kertjeiről Orosz Riviéraként volt ismert. Ma a nagyszerű szovjet épületek csontvázai emlékeztetnek erre az egykori pompára, amely soha nem tért vissza teljesen – még ha az orosz nyaralók vissza is tértek. A (festői, bár lepukkant) strandokon túl a természeti látnivalók közé tartozik a kilométer hosszú Új Athos-barlang, a kristálytiszta Ritsa-tó és a ködös Yupsharskiy-kanyon. A Külügyminisztérium a “polgári zavargások, a bűnözés és a taposóaknák” miatt azt tanácsolja, hogy ne látogassanak Abháziába, de ez az értékelés elavult; a régiót 2012-ben aknamentesnek nyilvánították, és évek óta nem volt jelentős konfliktus.
Menj, amikor meleg van
Ha a lejtőkre való lejtőzés a kedvenced, akkor mindenképpen látogass el Grúziába télen, a felvonójegyek töredékébe kerülnek, mint az Alpokban, és a táj ugyanolyan lenyűgöző. De egyébként a nyaralást június és szeptember közé tervezze, amikor garantáltan nyitva vannak az utak az olyan távoli falvakba, mint Ushguli, Európa egyik legmagasabb, folyamatosan lakott települése, vagy Omalo, a Tusheti Nemzeti Park szívében. A nyár a legjobb időszak arra is, hogy egy tengerparti üdülőhelyen, például Batumiban vagy Gonióban szálljon meg.
Megéri vezetőt fogadni
Hacsak nem vagy egy rettenthetetlen sofőr, aki hozzászokott a vadregényes kanyarokhoz, spórolj a kölcsönzésre költött pénzzel, és inkább fektess be egy vezetőbe. Az olyan cégek, mint az Inter Georgia Travel körülbelül 120 dollárt kérnek (napi átalánydíj) egy sofőrért, aki egyben tolmács és idegenvezető is – megfizethetetlen szolgáltatások kisvárosokban, ahol alig beszél valaki angolul.
Tbiliszi lehet a következő Berlin
Ha valaha is fantáziáltál arról, hogy Berlinben klubbozol a fénykorában, akkor most jól figyelj: Tbiliszi lehet, hogy a legközelebb kerülsz hozzá. Alkonyattól hajnalig a feltörekvő DJ-k a technótól a house-on át a diszkóig mindent feldobnak az olyan éjszakai klubokban, mint az Mtkvarze, amely az áhított Void Acoustics hangrendszerrel büszkélkedhet, és a Bassiani (a klubosok szerint a “Tbiliszi Berghainje”), egy mindent megengedő techno templom, amely egy elhagyatott uszodában található.
A marshrutki a legolcsóbb módja annak, hogy eljusson A-ból B-be
Ha kevés pénzből gazdálkodik, a marshrutki, vagyis a kisbuszok a legjobb választás a városok közötti közlekedésre. Csekély 1 dollárt (2,50 GEL) kell fizetnie 50 kilométerenként, de készüljön fel a rázós utazásra: A marshrutki mindig régi, kopott furgon, kopott ülésekkel és nyikorgó sebességváltóval. Kerülje el, hogy átverjék, és előre egyeztesse az árat a sofőrrel, és készüljön fel arra, hogy rövidebb útvonalakon állni kell.
Ne kérdezz, ne mondd el
Az LMBT emberekkel szembeni diszkrimináció ugyan törvénytelen Grúziában, de a homoszexualitást a legtöbb körben még mindig rossz szemmel nézik a grúz ortodox egyház keményvonalas, melegellenes álláspontja miatt. Az egyház által támogatott szélsőjobboldali homofób csoportok rendszeresen megfélemlítik és elhallgattatják az LMBT-aktivistákat; idén sikerült lemondaniuk egy melegjogi gyűlést. Ezen okokból kifolyólag az azonos nemű párok számára nem bölcs és potenciálisan veszélyes, ha nyilvánosan mutatják ki szeretetüket. Szerencsére Tbilisziben néhány éjszakai szórakozóhely – például a Success, a Divan és a Cafe Gallery – melegbarát.
Ez olcsó – mint Délkelet-Ázsia olcsó
Étel, szállás, sör – amit csak akarsz: Grúziában valószínűleg minden olcsóbb, mint ott, ahol te otthon vagy. Egy könnyű, egyszerű étkezés 4 dollár körül mozog, egy éjszaka egy egyszerű szállodában pedig 25 dollár körül van (reggelivel együtt). A bazárokban és a piacokon azonban készüljön fel az alkudozásra: az árusok általában külön, a turistáknak szóló, magas árakat szabnak.