A mai dinoszauruszt gyakran a valaha élt legintelligensebbek egyikeként tisztelik. De vajon mennyire volt okos? És vajon tudhatjuk-e biztosan? Ezekre és más kérdésekre is választ kapunk, miközben felfedezzük a Troodon izgalmas világát.
- 1. Eredetileg összetévesztették egy gyíkkal.
- 2. A Troodon éjjeli életmódú lehetett.
- 3. Egy Troodon-szerű lény valószínűleg álmában halt meg.
- 4. A Troodon tojások sokat elárulhatnak a dinoszauruszok szülői (és női részeiről).
- 5. Az alaszkai troodonok feltűnően nagyobbak voltak.
- 6. Mindenevő volt-e a Troodon? Nagyon is lehetséges.
- 7. Sajnos, a neve bajban lehet.
- 8. A Troodonnak hatalmas agya volt (dinókhoz mérten).
- 9. Megjegyzendő azonban, hogy nem tudjuk pontosan meghatározni, mennyire volt okos valójában.
- 10. Egy bizarr hipotézis azt állítja, hogy ha nem pusztult volna ki egy bizonyos faj, a Troodonból egy érző, emberformájú “dinoszaurusz faj fejlődött volna ki.”
1. Eredetileg összetévesztették egy gyíkkal.
Egy magányos, fogazott fogat fedeztek fel Montanában az 1850-es években, és Joseph Leidy paleontológus a “Troodon formosus” (“szép sebfog”) nevet adta neki, aki azonnal arra következtetett, hogy valami hasas ősgyíkból származik. Az, hogy a Troodon valójában egy aktív, kétlábú és bogárszemű dinoszaurusz volt, csak majdnem fél évszázaddal később vált nyilvánvalóvá, amikor teljesebb felfedezésekre került sor.
2. A Troodon éjjeli életmódú lehetett.
Apropó, a Troodon előrefelé néző szemgolyói rengeteg találgatást inspiráltak az éjszakai szokásairól … és egy igazán szórakoztató zeneszámot a PBS Dinosaur Train című műsorából, amit fentebb láthatnak.
3. Egy Troodon-szerű lény valószínűleg álmában halt meg.
Mivel lábai szépen össze vannak hajtva, és orrát az egyik szárnyszerű karja alá dugta, egy elképesztő Mei hosszú (“mélyen alvó sárkány”) példány a világért sem hasonlít valami szundikáló 21. századi vadmadárra. Ez a kacsaméretű kínai troodontid egyébként a világ egyik legrövidebb dinoszaurusznevével is büszkélkedhet (aki kíváncsi, a Micropachycephalosaurus jelenleg a leghosszabb).
4. A Troodon tojások sokat elárulhatnak a dinoszauruszok szülői (és női részeiről).
A Troodonnak tulajdonított tojásokat nagy csoportokban találták, és valószínűleg röviddel a tojásrakás után temették el őket. Érdekes, hogy ezeken a csoportokon belül párokra oszlanak, ami arra utal, hogy a nőstények kettesével rakják le a fészküket.
És ne feledkezzünk meg az apáról sem! Egy 2008-as tanulmány összehasonlította a Troodon fészekaljak mennyiségét a dínók felnőttkori testméretével, és megtudta, hogy ez az arány kedvezően hasonlít a mai madárfajokhoz, amelyekben a hímek kiterjedt apai gondoskodást nyújtanak. Ez azonban csak egy spekulatív elképzelés.
5. Az alaszkai troodonok feltűnően nagyobbak voltak.
A 49. államból származó példányok gyakran majdnem kétszer akkorák, mint a délebbre kiásott példányok. Miért ez az eltérés? Nos, a természet mindig is utálta a vákuumokat.
A maihoz hasonlóan Alaszka északi részén a Troodon uralkodásának idején, a késő kréta időszakban (nagyjából 77-66 millió évvel ezelőtt) hónapokon át extrém fényszegény körülmények uralkodtak. Ilyen borongós körülmények között az állat megnagyobbodott szemgolyói igazán jól jöhettek. Ez a nyomasztó sötétség azonban valószínűleg sok nagy ragadozó dinoszaurusznak (pl.: Tyrannosaurus) nem állt jól, amelyekből nagyon kevés alaszkai fosszília ismert. Ezért lehet, hogy a helyi Troodon-populációk nagyobb testet fejlesztettek ki, hogy betöltsék az üresen maradt felső ragadozói rést.
6. Mindenevő volt-e a Troodon? Nagyon is lehetséges.
Az olyan növényevőkhöz hasonlóan, mint a kupolafejű Stegoceras (nem összetévesztendő a Stegosaurusszal) és rokonai, a dínó homályosan levél alakú fogakat mutatott. Ezek arra utalnak (legalábbis sokak számára), hogy csúnya kinézetű karmai ellenére a növényzet is szerepet játszott a Troodon étrendjében.
7. Sajnos, a neve bajban lehet.
Amint említettük, a Troodon formosus nevet egyetlen fog tiszteletére találták ki. Azóta különböző hasonló példányok kapták ezt a becenevet, de vajon ezek valóban mind ugyanattól a fajtól származnak? Egyes szakértők szerint nem, és inkább úgy érzik, hogy több, egymástól jelentősen eltérő dinoszauruszból származó anyagot helytelenül összevontak a T. formosus címke alatt. Ha ez igaz, akkor a Troodon név gyakorlatilag túlélte tudományos hasznosságát.
8. A Troodonnak hatalmas agya volt (dinókhoz mérten).
A Troodon agyának testhez viszonyított aránya a mai emukéhoz és struccokhoz hasonlítható. Érdekesek az agyhüvelyének méretei is, amelyek arra engednek következtetni, hogy a lénynek irigylésre méltó egyensúlyérzéke volt, de szaglásban meglehetősen gyenge.
9. Megjegyzendő azonban, hogy nem tudjuk pontosan meghatározni, mennyire volt okos valójában.
Az állatok intelligenciáját frusztrálóan nehéz mérni, és ez a probléma csak fokozódik, ha a szóban forgó élőlény 66 millió évvel ezelőtt kihalt. Ezzel együtt a tudósok gyakran találgatják, hogy a Troodon a legjobb esetben is nagyjából olyan okos volt, mint a mai oposszumok, amelyek kognitív képességeiről szintén évtizedek óta folyik a vita – egyesek szerint ezek az emlősök e tekintetben a sertésekkel és a kutyákkal vannak egy szinten, míg mások kevésbé jóindulatú álláspontot képviselnek.
10. Egy bizarr hipotézis azt állítja, hogy ha nem pusztult volna ki egy bizonyos faj, a Troodonból egy érző, emberformájú “dinoszaurusz faj fejlődött volna ki.”
1982-ben a paleontológus és sci-fi rajongó Dale A. Russell azt javasolta, hogy ha soha nem tűnnek el rejtélyes módon, a Troodonhoz hasonló koponyacsontú dinókból nagy agyú, szembenéző ujjú, humanoid bestiák fejlődhettek volna ki, amelyek olyasmire emlékeztetnek, amit a Star Trekben láthatunk. A tudományos közösség széles körben elutasította furcsa feltételezését, azt állítva, hogy Russell úgynevezett “dinoszauruszai” túlságosan is emberi alakúak. További információért ugorjon előre a klip 2:00-ás részéig: