1553-ban Tudor Máriát, VIII. Henrik lányát koronázták Anglia első királynőjévé. Uralkodása nem volt boldog, és híres vallásüldözései miatt elnyerte a “Véres Mária” becenevet.
Tehetséges gyermek volt
Mária 1516. február 18-án született VIII. Henrik angol király és hat felesége közül az első, Aragóniai Katalin gyermekeként. Mária volt az egyetlen gyermekük, aki túlélte a csecsemőkort, és annak ellenére, hogy nem volt fiú (és így örökös), kora gyermekkorában imádták. Az ifjú hercegnő előnyösnek bizonyult királyi szülei számára: 9 éves korában már magasan képzett volt (angolul, spanyolul, franciául és latinul olvasott és írt), és kitűnő zenész.
Aragóniai Katalin (1485-1536) angol iskolai portréja. (A kép forrása: National Trust / CC).
Walesi hercegnő?
1525-re világossá vált, hogy Katalinnak és Henriknek nem lesz több közös gyermeke. Mivel Mária volt az egyetlen törvényes örököse, Henrik a walesi határra küldte, ahol Ludlow kastélyában rendezte be udvarát.
Noha nem biztos, úgy tűnik, hogy Henrik erre vonatkozó döntése arra utal, hogy lányának a “walesi hercegnő” címet akarta adni. Mária valamikor 1528-ban tért vissza apja udvarába.
A családi kapcsolatok nehézzé váltak
Az 1520-as évek végére Henrik szeme megakadt Katalin egyik udvarhölgyén, Boleyn Annán, és kérvényezni kezdte a pápánál a házasság érvénytelenítését. Mária, akárcsak édesanyja, Katalin, hívő katolikus volt, és nem látott teológiai érvet a házasság érvénytelenségére. Az udvari viszony Mária és apja között egyre feszültebbé vált, és Henrik megtagadta Máriától az anyjához való hozzáférést, hogy megpróbálja őt engedelmességre kényszeríteni.
Amikor Henrik végül elszakadt Katalintól, megalapította az anglikán egyházat és feleségül vette Boleyn Annát, ezek a tettek arra kényszerítették, hogy Máriát törvénytelennek (fattyúnak) nyilvánítsa: megfosztották háztartásától és szolgáitól, és végül új féltestvérére, a csecsemő Erzsébet hercegnőre küldték várni.
Hallgassa meg most
A katolikus hite hozta meg számára a bajt
1536-ban Boleyn Annát lefejezték, és Mária új mostohaanyát kapott, Jane Seymourt. Jane nagyon szerette volna kibékíteni Henriket és Máriát, de ahhoz, hogy Henrik elfogadja lányát és visszahelyezze az örökösödésbe, alá kellett írnia egy dokumentumot, amelyben elismeri őt az anglikán egyház fejének, elismeri, hogy első házassága törvénytelen volt és Mária törvénytelen, és ami a legfontosabb, megtagadja a pápai hatalmat.
Hosszas tanácskozás után Mária beleegyezett a dokumentum aláírásába. Hamarosan visszakerült az udvarba, háztartással, több palotával és hozzáféréssel a titkos erszényhez.
Mária későbbi mostohaanyjai, Catherine Howard és Catherine Parr szintén kísérletet tettek arra, hogy helyreállítsák a harmóniát Henrik családjában. Amikor Henrik 1547-ben meghalt, Mária féltestvére, Edward lett a király: ő meggyőződéses protestáns volt, Mária pedig elhagyta az udvart, hogy kevésbé feltűnően gyakorolja katolikus hitét.
Ez azonban nem nyugtatta meg a fiatal királyt, aki kitartóan követelte, hogy hagyja el a hitét és térjen át, különben azt kockáztatja, hogy kivágják a végrendeletéből és az öröklési sorból: Mária ugyanilyen kitartóan visszautasította, tudatában annak, hogy tettei komoly bajokat okozhatnak.
Majdnem nem lett királyné
Edward váratlanul meghalt 1553-ban, és a koronát Lady Jane Greyre, egy távoli rokonára hagyta, nem pedig a féltestvérei egyikére, ahogy azt az örökösödési törvény előírta. Mária a katolikusok fellegvárában, Kelet-Angliában lévő birtokaira menekült, és királynőnek kiáltotta ki magát. Gyorsan összegyűjtötte a katolikusok és a lojalisták támogatását, és a Lady Jane trónra ültetésére irányuló kísérletek gyorsan kudarcba fulladtak.
Mária 1553 augusztusában érkezett Londonba, és októberben megkoronázták. Jane-t – akiről széles körben úgy vélték, hogy egy nagyobb politikai játszma bábja – bebörtönözték a londoni Towerbe, és hazaárulásért elítélték. Életét eleinte megkímélték, de amint világossá vált, hogy a lázadás potenciális vezéralakja, Mária kivégeztette.
Delaroche, Paul; The Execution of Lady Jane Grey as imagined by Paul Delaroche. (Image Credit: City of London Corporation / CC).
A katolikus hitet helyreállította
A protestantizmus és a katolikus üldöztetés évei után apja és féltestvére alatt Mária visszaállította Anglia katolikus hitét, lesöpörve apja számos törvényét és reformját, és helyreállítva az egyházi tanítást. A pápával való megegyezés elérése hónapokig tartott, mivel a korábban a katolikus egyház tulajdonában lévő földek (és vagyon) nagy részét a korona osztotta újra.
Mégis sokan üdvözölték ezeket a változásokat. A katolicizmus még mindig széles körben elterjedt – bár gyakran rejtve – Angliában, és a régi gyakorlatok és szokások visszatérése sok területen népszerű volt.
A “Véres Mária” becenevet posztumusz kapta
A vezető protestánsokat bebörtönözték, és a protestánsok üldözése a Mária-rendszer alatt kezdődött, bár ez korántsem volt szokatlan: vallási üldözésekre minden Tudor uralkodó alatt sor került. Mária mintegy 280 másként gondolkodót végeztetett ki, általában máglyán való elégetéssel – egészen a kivégzésig lehetőséget adott nekik a megtérésre. Akik nem tértek át, és megtartották hitüket, azokat mártírként hirdették.
John Foxe, egy Erzsébet-kori polemikus tovább erősítette ezt az elképzelést Foxe’s Book of Martyrs című művében, amely segített népszerűsíteni azt az elképzelést, hogy Mária különösen vérszomjas volt.
Hallgassa meg most
Férje elhagyta
Mária 37 éves volt, amikor királyné lett, és ha örököst akart szülni, akkor viszonylag gyorsan meg kellett házasodnia és gyermeket kellett vállalnia. Míg a parlament arra törekedett, hogy angol férfihoz menjen feleségül, Mária a spanyol trónörököst, Fülöpöt szemelte ki magának. A frigy nem volt népszerű otthon, és a bejelentésére lázadások és lázadások törtek ki.
Egy regnáló királynő házasságára nem volt precedens, és Fülöp kénytelen volt alávetni magát a megalázó feltételeknek, többek között annak, hogy nem cselekedhet a felesége beleegyezése nélkül. Ők ketten 1554 júliusában házasodtak össze, ami inkább politikailag előnyös, mint szerelmi házasság volt.
A házasságkötést követően Fülöp kevés időt töltött Angliában, Mária nagy csalódására, és Mária esetleges halálakor azt írta, hogy “ésszerű sajnálatot” érez.
Tiziano portréja az akkori Fülöp spanyol hercegről, amelyet még a házasságuk előtt küldött Tudor Máriának. (A kép forrása: Museo del Prado / CC).
Elvesztette Calais-t
Fülöp egyik rövid angliai tartózkodása során arra biztatta Máriát (és Angliát), hogy támogassa a franciák elleni spanyol háborút. Ez a lépés már a kezdete előtt népszerűtlen volt Angliában, és még népszerűtlenebbé vált, amikor 1558 januárjában az angol erők elfoglalták Calais-t, amely az utolsó megmaradt angol birtok volt Franciaországban.
Ez kínosnak és felzaklatónak bizonyult Anglia számára, de senki számára sem volt kínosabb, mint magának Máriának – állítólag a halálos ágyán azt mondta: “Calais-val a szívemen halok meg.”
Hagyatékát újraértékelik
Mária 1558 novemberében halt meg, valószínűleg a méh- vagy petefészekrák egyik formájában, 42 évesen. Soha nem produkált örököst, így az örökösödési törvény értelmében a korona féltestvérére, Erzsébetre szállt, aki azonnal visszafordított sok Mária-politikát – beleértve a vallási rendezést is.
Mára a történészek átértékelték örökségét annyira, hogy elismerjék, hogy fontos reformokat hajtott végre a kereskedelemben és a haditengerészetben, ami egyengette Erzsébet útját a jövőben. A Tudorok politikájában való eligazodásban elért eredményei és az intrikák és viszontagságok közepette sikeresen megkoronázott első angol királynője megérdemli, hogy megemlékezzünk róla.