Száz évvel ezelőtt – 1918. november 11-én, a 11. hónap 11. napjának 11. órájában – férfiak milliói tették le a fegyvert.
Ez volt a fegyverszünet napja, az első világháború vége.
Németország, a központi hatalmak közül az utolsó hadviselő fél, katonailag, gazdaságilag és politikailag összeomlott.
A fegyverszünet napjáról – későbbi nevén az Emlékezés napjáról – azóta minden évben megemlékeznek.
A háború befejezése
1918. november 11-én Ferdinand Foch marsall vasúti kocsijának fedélzetén Németország és a főbb szövetséges nemzetek néhány meghatalmazottja aláírt egy rövid dokumentumot, amely 11 órától hatályos tűzszünetet rendelt el. Ezzel véget vetettek az 1914 augusztusában kezdődött globális vérengzésnek, amely több mint 10 millió harcost és 6 millió civilt ölt meg.
Megjegyzendő, hogy bár ez a dokumentum leállította a harcokat, formálisan nem vetett véget a háborúnak. Németország ugyanis fegyverszünetet kért, hogy hivatalos békeszerződésről tárgyalhasson. Ezt a békét nyolc hónappal később, 1919. június 28-án, a párizsi békekonferencián biztosították.
A fegyverszünet a háborúból eredő helyi konfliktusokat sem oldotta meg. Ezek Kelet-Európa egyes részein és a Közel-Keleten egészen az 1920-as évek elejéig tomboltak.
Az első világháborúban részt vevő legtöbb nemzet számára azonban a november 11-i fegyverszünet volt az a nap, amikor a harcok végre véget értek, ezért vált világszerte jelentős megemlékezéssé.
Az első fegyverszüneti nap
Az első fegyverszüneti napon, 1918. november 11-én a szövetséges országok, például Nagy-Britannia, Kanada, Ausztrália, Új-Zéland, az Egyesült Államok, Franciaország és Belgium utcáin tömegek éljeneztek. Az emberek örültek, hogy véget ért a teljes mozgósítás időszaka, amely életük minden területét érintette, és példátlan nehézségeket okozott a katonáknak és a civileknek egyaránt.
De azok számára, akik elvesztették a háborút, a fegyverszünet híre sokkolóan hatott. Bár egyesek megkönnyebbültek, hogy a konfliktus véget ért, a német, az osztrák-magyar és az oszmán birodalom hirtelen összeomlása táptalajt nyújtott a forradalmi mozgalmaknak és további belső konfliktusoknak. Számukra a fegyverszünet napja a gyötrelem és a keserűség pillanata volt.
A második fegyverszüneti nap (1919)
A fegyverszüneti nap első megismétlése után formálisabb és komorabb megemlékezéssé vált, és gyakran háborús emlékhelyeken tartották. Az embereket arra ösztönözték, hogy tisztelettel és ünnepélyességgel emlékezzenek a halottakra.
A szertartás részévé vált a csendre szánt idő, amely azóta is központi eleme az Emlékezés napi megemlékezéseknek. Nagy-Britanniában V. György király kétperces csendet rendelt el, amelyet 1919-től kezdve az egész Nemzetközösségben betartottak. Franciaországban 1922-ben vezették be a csend percét.
A csend időt jelentett az elmélkedésre, az elmélkedésre, az önvizsgálatra és mindenekelőtt a tiszteletre. A többvallású birodalmakban, ahol az ateizmus előretört, ez a gesztus kényelmesen helyettesíthette az imát.
Az Emléknapot sokan polgári kötelességnek tekintették, és a veteránok gyakran vezető szerepet vállaltak a megemlékezésben.
Ettől kezdve a fegyverszünet napja egyre inkább Emléknapként vált ismertté. A hangsúly már nem a fegyverszünetre és a háború végére helyeződött: az emlékezés, a gyász és az elhunytak tiszteletének napjává vált.
Az áldozatvállalás fogalma az Emléknap központi elemévé vált, mivel a még élők megpróbáltak értelmet adni szeretteik halálának és megbirkózni vele. Az emlékezés nyelve tisztelgett az elhunytak előtt, elismerve, hogy nem hiába áldozták fel magukat, hanem olyan intézményekért és értékekért, mint a haza, a király, Isten, a szabadság stb. Az idő múlásával azonban ez a nyelv egyre inkább vitatottá vált.
Emléknap: a két világháború közötti és a második világháború
Az emléknapot arra is használták, hogy általában a háború ellen tiltakozzanak. Egyes gyászolók és veteránok megtagadták a hivatalos megemlékezéseken való részvételt. Ezzel az első világháború államilag szentesített vérengzése miatti dühüket mutatták ki. Franciaországban és Belgiumban az 1920-as és 1930-as években például nagy pacifista mozgalmak arra használták az emléknapot és egyes háborús emlékműveket, hogy a háború és a nacionalizmus hiábavalóságát hangsúlyozzák.
Az ilyen emléknapi tüntetések nyíltan politikai jellegűek voltak, és a történelmi kontextusok megváltoztatták e demonstrációk jelentését. Szerte a nácik által megszállt Európában a második világháború alatt a német megszállás elleni tiltakozás jeleként, valamint az előző háborúban elszenvedett vereségükre való emlékeztetésként használták a titkos Emlékezés napi ünnepségeket.
Emléknap ma
A november 11-i fegyverszünetről való megemlékezést ma a világ számos országában (főként a háború “győztes” oldalán állók) különböző elnevezésekkel ünneplik: Fegyverszünet napja, Emlékezés napja, Mák napja, November 11., Nemzeti függetlenség napja vagy Veteránok napja. Egyeseknél ez a nap munkaszüneti nap.
Az Emlékezés Napját ünneplő minden állam más-más jelentést tulajdonít a megemlékezésnek. Franciaországban a hivatalos ünnepségeken a beszédek sajnálkoznak az életek elvesztése miatt, és hangsúlyozzák a béke értékét. Lengyelországban viszont a nap a nemzet újjászületését és az ünneplés idejét jelzi.
Az Egyesült Államokban a megemlékezés középpontjában minden háború veteránjai állnak, míg Ausztráliában kevesen vesznek részt az emléknapon. A tömegek inkább az április 25-i Anzac-napon vesznek részt – ez egy hazafiasabb szertartás és munkaszüneti nap.
Mivel az első világháború egyre távolabb kerül az időben, az ebben a konfliktusban elesettekre való emlékezés egyik módja az, hogy az Emlékezés Napja ünnepségekbe fokozatosan bevonják az újabb konfliktusok halottairól való megemlékezést, ahogyan ez az Egyesült Államokban, az Egyesült Királyságban és Franciaországban történik. A megemlékezés így továbbra is releváns marad a szélesebb lakosság számára, ugyanakkor megakadályozza a hivatalos állami megemlékezések különnapjainak megszaporodását.
Az Emlékezés Napjának ma is, akárcsak a múltban, a tüntetések továbbra is részét képezik. Nemrégiben az Egyesült Királyságban egy férfit 50 fontra büntettek, amiért pipacsot égetett az Emlékezés Napján, hogy tiltakozzon a brit erők jelenlegi bevetése ellen. A megemlékezést Európa-szerte különböző szélsőjobboldali mozgalmak is mozgósították saját programjaik előmozdítása érdekében.
A megemlékezés századik évfordulója
Száz évvel az esemény után az Emlékezés napja és az első világháborús emlékművek még mindig alkalmat és helyet biztosítanak arra, hogy megemlékezzünk azokról, akik a konfliktusban harcoltak és elestek. A köztünk élő legidősebbek számára ez a szüleik generációja; egy olyan múlt, amellyel még mindig együtt élnek.
2018. november 11-én, a világ egyik leghalálosabb konfliktusa végének 100. évfordulója alkalmából Ön is választhatja, hogy részt vesz-e az Emlékezés napi istentiszteleten. Választhatja azt is, hogy nem megy el, vagy észre sem veszi, hogy Emlékezés napja van.
A csend perce alatt elgondolkodhat a háború értelmén és hosszú távú hatásain, hiábavalóságán vagy dicsőségén, gondolhat egy családtagjára vagy az időjárásra. Ez a sokoldalúság részben magyarázza az Emléknap tartósságát. Hivatalos és nyilvános esemény, de egyben személyes gesztus is, amelyet mindenki beágyazhat a saját jelentésével.