“Amikor Marie Curie és férje, Pierre 1903-ban elnyerték a fizikai Nobel-díjat, nagyobbik lányuk, Irène még csak 6 éves volt. Nem gondolták volna, hogy 1911-ben nemcsak Marie kapja meg a második kémiai Nobel-díjat – az első ember, aki kétszer kapta meg a díjat -, hanem Irène és férje, Frédéric Joliot is hazaviheti a saját kémiai Nobel-díját 1936-ban. 1965-ben pedig fiatalabbik lányuk, Ève férje, Henry Labouisse vehette át a Nobel-békedíjat az általa vezetett UNICEF humanitárius szervezet nevében. Íme, amit tudni kell erről a családról, amely minden más családnál több Nobel-díj birtokosa.
Hirdetés
Marie Nobel-díjai ellentmondásosak voltak
Ő volt az első nő, aki doktori címet kapott Franciaországban. Az első női professzor a Sorbonne-on. Az első nő, aki Nobel-díjat kapott. Az első, aki egynél több Nobel-díjat kapott (és a mai napig az egyetlen nő, aki többször is elnyerte). És az első, aki több tudományterületen is Nobel-díjat kapott.
Mégis nem mindenki gondolta úgy, hogy Marie megérdemli, hogy férfi kollégáival osztozzon a tudományos színpadon. 1903-ban a fizikai Nobel-díjat Marie-nak és férjének, Pierre-nek ítélték oda a sugárzás tanulmányozásáért, valamint Henri Becquerelnek az urán spontán sugárzásának megfigyeléséért.
A Francia Tudományos Akadémia tagjai azonban csak Pierre-t és Becquerelt jelölték a díjra. Marie-t csak azután vették fel, hogy Pierre Curie igyekezett meggyőzni a Nobel-bizottság egyes tagjait, hogy felesége is megérdemli a kitüntetést. A díjátadó ünnepségen a Svéd Akadémia elnöke lekicsinyelte a nő hozzájárulását, és beszédében a Bibliát idézte: “
Nyolc évvel később, 1911-ben Marie kapta meg egyedül a kémiai Nobel-díjat, a rádium és a polónium felfedezéséért, valamint az ezen elemek természetével kapcsolatos későbbi kutatásaiért. Már akkor is “voltak, akik úgy vélték, hogy Marie Curie lényegében ugyanazért a munkáért kapta a második Nobelt, és nem érdemelte meg” – mondja Naomi Pasachoff, a Marie Curie and the Science of Radioactivity című könyv szerzője.”
Hirdetés
Pierre volt Marie nagy szerelme – és legnagyobb munkatársa
Marie, aki 1867-ben született Marya Sklodowskaként, 1894-ben találkozott Pierre Curie-vel, amikor Pierre laboratóriumában vállalt munkát. Pierre, az akkor 35 éves fizikus, aki kristályokat és mágnesességet tanulmányozott, hamar beleszeretett a 27 éves Marie-ba. A következő évben összeházasodtak.
“Bár Pierre több évvel idősebb volt nála, Marie volt az, aki a sugárzással kapcsolatos munkájukat irányította. Doktori disszertációjához Becquerel és Wilhelm Röntgen német fizikus munkájára kezdett építeni, aki nemrég fedezte fel a röntgensugarakat. Marie végül azt feltételezte, hogy a titokzatos, átható sugarak az elem atomjainak tulajdonságai.
Pierre félretette a kristályokkal kapcsolatos munkáját, hogy segítsen Marie-nak a felfedezései továbbvitelében. Elkezdték mérni a sugarak erősségét egy Pierre által kifejlesztett műszer átalakításával. Egy uránt tartalmazó ércet vizsgálva Marie észrevette, hogy az sokkal több sugárzást bocsát ki, mint amennyit az elemtől önmagában várnánk. A sugárzás forrását vizsgálva két új radioaktív elemet fedeztek fel: a rádiumot és a polóniumot, amelyeket Marie Lengyelországról, születési országáról nevezett el. A polónium 400-szor radioaktívabb volt az urániumnál.
A páros mélyen elkötelezett volt munkája és egymás iránt. Ám alig három évvel a Nobel-díj elnyerése után együttműködésük tragikus véget ért, amikor Pierre-t elgázolta egy lovaskocsi. Marie teljesen összetört. “Minden beszámoló szerint Marie mélyen szerette a férjét, és annyira elhatalmasodott rajta a gyász, hogy nem volt hajlandó beszélni Pierre-ről” – mondja Shelley Emling, a “Marie Curie and Her Daughters: The Private Lives of Science’s First Family” című könyvének szerzője egy e-mail interjúban.
Marie Pierre 1923-ban kiadott életrajzában ezt írta: “Lehetetlen kifejezni annak a válságnak a mélységét és jelentőségét, amelyet annak elvesztése okozott az életemben, aki a legközelebbi társam és legjobb barátom volt. A csapástól összetörve nem éreztem magam képesnek arra, hogy szembenézzek a jövővel. Nem tudtam azonban elfelejteni, amit a férjem néha mondott, hogy még tőle megfosztva is folytatnom kell a munkámat.”
Hirdetés
A Nobel-díjak Marie-t nagy hírességgé tették
Már több mint 150 évvel születése után Marie Curie még mindig az egyik leghíresebb tudósnő. De a visszafogott Marie már életében is szupersztár volt. “Olyan korban volt elismert tudós, amikor gyakorlatilag nem voltak nők a szakmában” – mondja Pasachoff. “Hősnő volt, különc volt. Bizonyos értelemben híres volt arról, hogy híres volt.”
1921-ben Marie és két lánya az Atlanti-óceánon át Amerikába indult első útjára, ahol Marie-t rajongók özönlötték el, és királynői fogadtatásban részesült. New Yorkban Marie-ra a Waldorf Astoriában, a Carnegie Hallban és az Amerikai Természettudományi Múzeumban koccintottak, ahol a rádium felfedezésének szentelt kiállítást rendeztek. Az egyetemek tiszteletbeli diplomákat adományoztak neki, Warren G. Harding elnök pedig rendezvényt tartott a tiszteletére a Fehér Házban.
“Addig az időpontig a lányai nem is tudták, hogy az anyjuk híres” – mondja Emling. “Marie nem volt más, mint szerény. De Amerikában bárhová mentek, riporterek tömegei és villogó kamerák fogadták őket. Az emberek Marie autogramját akarták. A lányok megdöbbentek, ahogy Marie is.”
Hirdetés
A tizenéves Irène sugárzási tanfolyamokat tartott
Marie elhatározta, hogy nem hagy fel a tudományos munkával, miután lánya, Irène 1897-ben megszületett. “De bár könyörtelenül folytatta tudományos tevékenységét, a lányai iránt is odaadó volt” – mondja Emling.
“Igaz, hogy nem tudott túl sok időt tölteni a gyermekeivel – ami azt jelentette, hogy Marie apósa és mások gyakran gondoskodtak róluk -, de példát mutatott” – teszi hozzá Emling. “És nagyon részt vett a nevelésükben”, különösen Pierre halála után. Marie például beíratta a lányait egy szövetkezeti iskolába, ahol a szülők felváltva tanították a gyerekeket a saját szakterületükön. (Marie a fizikai tudományokat tanította.)
“Az évek múlásával Irène átvette apja helyét Marie munkatársaként. Az első világháború idején Marie a tizenéves Irène-t választotta ki, hogy segítsen neki röntgensugarakat vinni a harctérre a sebesült katonák kezelésére. Irène az anyja mellett dolgozott, mobil röntgenegységeket működtetett a tábori kórházakban és a speciálisan felszerelt járművekben, amelyeket a katonák “petites Curies”-nek neveztek el.”
“Marie annyira bízott a lánya tudásában és képességeiben, hogy Irène sugárzási tanfolyamokat tartott a katonáknak és az ápolóknak” – mondja Pasachoff. “Ez még azelőtt történt, hogy Irène megszerezte volna egyetemi diplomáját.”
Később Irène az anyja asszisztense lett a Rádium Intézetben, miközben befejezte tanulmányait. Irène ott ismerkedett meg Frédéric Joliot mérnökkel, Marie laboratóriumának gyakornokával, akit 1926-ban feleségül vett. 1934-ben a házaspár bombasztikus felfedezést tett, amikor rájöttek, hogyan lehet a laboratóriumban mesterségesen radioaktív atomokat létrehozni. Ezért a következő évben közösen kapták meg a kémiai Nobel-díjat, így Irène és szülei voltak az egyetlen anya-lánya és apa-lánya páros, akik valaha is megkapták a díjat. Édesanyjához hasonlóan Irène is belehalt a hosszan tartó sugárterhelésbe.
Hirdetés
Ève volt a szociális pillangó a családban
“Hét év különbséggel született, Ève és idősebb nővére, Irène nem is lehettek volna különbözőbbek” – mondja Emling. “Irène csendes és tanulékony volt, inkább otthon maradt és könyvet olvasott, minthogy kimozduljon és társaságba járjon. Ève minden jel szerint igazi szépség volt, aki széles baráti körrel rendelkezett.”
“Ahelyett, hogy szüleit követte volna a tudományok terén, Ève íróként talált sikereket. Talán legismertebb műve a “Madame Curie”, édesanyja életrajza, amelyet Marie 1934-ben bekövetkezett halála után írt. A könyv hatalmas bestseller lett, és irodalmi elismerést szerzett Ève-nek.
A The New York Times kritikusa, Charles Poore a “Madame Curie”-t olyan életrajznak nevezte, amely az értelem és az érzékenység finom ellenpontozásával megmozgatja a szívet és az elmét, egy nagyszerű történet, amelyet kiválóan mesélnek el.”
“A második világháború alatt Ève külföldi tudósító lett, több tízezer mérföldet utazott a háborús frontokra, amelyek között volt Irán, Irak, India, Kína, Burma és Észak-Afrika” – írja Emling. Ott elég anyagot gyűjtött össze egy második bestsellerhez, az “Utazás a harcosok között” című könyvéhez. “Amikor Ève könyvturnéra érkezett az Egyesült Államokba – ahol mosolygós arca 1940 februárjában a Time magazin címlapját díszítette -, hírességként üdvözölték. Előadásokat tartott és Eleanor Roosevelttel vacsorázott.”
A háború után Ève a humanitárius munka felé fordult. 1952-ben a NATO első főtitkárának különleges tanácsadójává nevezték ki. 1954-ben feleségül ment egy amerikai diplomatához, Henry Richardson Labouisse-hoz, aki később az UNICEF ügyvezető igazgatója lett.
“Ève az UNICEF nevében több tucat fejlődő országba utazott, és fáradhatatlan erőfeszítéseivel kiérdemelte az UNICEF First Ladyje címet” – mondja Emling. 1965-ben, amikor az UNICEF megkapta a Nobel-békedíjat, Labouisse volt az, aki a szervezet nevében átvette a kitüntetést – ő volt az ötödik személy a Curie családból, aki megkapta a díjat. Ève 2007-ben, 102 éves korában halt meg.
A HowStuffWorks kis jutalékot kaphat a cikkben található partneri linkekből.
Eredetileg megjelent: Március 3, 2020
Hirdetés