A függőség kulcsszereplője
Shelly Tichelaar, vezérigazgató & Ügyvezető igazgató, Ranch Creek Recovery
Igen, a jóból tényleg lehet túl sok. A dopamin egy kémiai neurotranszmitter az agyban, amely az öröm érzését közvetíti az agynak, amikor egy élvezetes viselkedésben vagy tevékenységben veszünk részt. Míg az emberi lények eredendően a dopaminra támaszkodnak a túlélési viselkedések, például az evés és a szaporodás megerősítésében, ez az agyi vegyi anyag történetesen a függőség kulcsszereplője is.
Out of Control Dopamine
A dopamin olyan dolgok hatására aktiválódik, mint bizonyos általunk kedvelt ételek fogyasztása vagy a romantikába való bekapcsolódás, és jelzi az agynak, hogy a jutalom úton van. Amikor részt veszünk ezekben az élvezetes tevékenységekben, a dopamin elküldi kémiai üzenetét az agynak – az inger és a jutalom közötti asszociáció megrögzötté válik, ezt a folyamatot nevezzük kondicionálásnak. Ez az inger és jutalom minta teszi lehetővé az emberi faj túlélését.
De amikor drog- vagy alkoholfogyasztásról van szó, a dopaminszint a normális szint öt-tízszeresét szabadítja fel, elárasztva az agy hangulatközpontját. A használó agya a megugrott dopaminszintből eredő extrém rohamot a választott drog használatához társítja, ami megerősíti a vágyat, hogy megismételje a droghasználatot. Végső soron az agynak egyre több és több alkoholra vagy drogra van szüksége ahhoz, hogy egyáltalán örömérzetet érjen el, ami kényszeres drogkereső viselkedéshez vezet.
Dopamin és függőség
A legtöbb kábítószer az agy jutalmazó rendszerét célozza meg, olyan dopaminhullámot aktiválva, amely elárasztja az agyat. Válaszul az agy alacsonyabb dopaminszintet termel, és csökkenti az agyi receptorok számát.
A folyamatos kábítószer- vagy alkoholfogyasztás végül hatással lesz az agyi áramkörökre és neuronokra, és potenciálisan maradandó károsodást okozhat az agyban. A használó mindenáron megpróbálja elérni az örömérzetet, növelve az adagok szintjét és a használat gyakoriságát, tovább szilárdítva a drogfüggőséget. A kábítószerrel szembeni megnövekedett tolerancia és a függőség emelkedett szintje életveszélyessé válhat.
A függőség leküzdése és az agy gyógyítása
Hála Istennek, az agy plaszticitása lehetővé teszi, hogy megváltozzon és átprogramozza magát. Ahogy a függőség a dopaminvezérelt jutalmazási rendszeren keresztül egészségtelen agyi pályákat hoz létre, úgy új neurális útvonalakat lehet kialakítani olyan holisztikus módszerekkel, mint a mindfulness tréning és meditáció, valamint a kognitív viselkedésterápia. Alapvetően az agy átképzése, hogy másképp reagáljon a gondolatokra vagy a kiváltó okokra, idővel megváltoztathatja az agy kémiáját.
A berögzült neurális pályák megváltoztatása erőfeszítést és türelmet igényel. Az új viselkedési formákat gyakorolni és megtanulni kell. Az új gondolkodási folyamatoknak időbe telik, amíg rutinná válnak. A jelenlét és az új relaxációs eszközök használatának megtanulása gyakorlatot igényel. Idővel az egykor a függőség alatt aktív pályák elsorvadnak, miközben új pályák alakulnak ki.
A SMART Recovery találkozókon megtanulhat olyan önerősítő eszközöket és technikákat, amelyek segítenek fenntartani a motivációt az életében választott változtatásokhoz, miközben azt is megtanulja, hogyan tudja kontrollálni a késztetéseit.
Az agyi egészség a terápiával párhuzamosan javítható az egészséges, agysejteket tápláló étrend elfogadásával. Erős összefüggés van a táplálkozás és az agy egészsége között, beleértve a kognitív működést és a mentális egészséget. Az étrend középpontjában a sovány fehérjék, mint a hal és a pulyka, a friss gyümölcsök és zöldségek, a teljes kiőrlésű kenyerek és tészták, a diófélék és a magvak állnak, ami segít helyreállítani az agy egészségét sejtszinten.
A szerzőről: Shelly Tichelaar 35 éves tapasztalattal rendelkezik a viselkedési egészségügy területén, és megérti ügyfelei igényeit. Shelly a Ranch Creek Recovery vezérigazgatója és ügyvezető igazgatója, egy nem 12 lépéses, bentlakásos függőségi felépülési program Kaliforniában. Minőségi kezelést biztosít azáltal, hogy alacsonyan tartja az ügyfelek esetterhelését, holisztikus és tapasztalati terápiákat kínál, és szorosan együttműködik egy nagy tapasztalattal rendelkező kezelési csapattal.