Egy autodidakta íjász vagyok, akinek szenvedélye a szarvasvadászat. Amikor először hallottam egy szarvasbika kürtjét visszhangozni a számítógépem hangszóróiból, tudtam, hogy el kell mennem, és személyesen kell megtapasztalnom. Így hát pontosan ezt tettem.
2017-ben, az első szezonomban szinte minden hibát elkövettem, amit egy új vadász elkövethet. Még így is elejtettem egy bikát, de keményen küzdöttem érte. A következő szezon már sokkal másképp alakult – és ezt a sikert úgy érdemeltem ki, hogy kiköszörültem a csorbát, megismertem a terepet, és fejlődtem a hibáimból.
Két sikeres íjász vadászidény után az emberek elkezdtek tanácsot kérni tőlem. Az általam vadásztatott egységekben átlagosan 6 százalékos sikerességi arány mellett hogyan volt képes egy kezdő vadász megtölteni a vadászcédulákat, amikor a tapasztaltabb vadászok a vadászcédulalevest ették? Sikeremet hat általános szabálynak tulajdonítom, amelyek adaptálhatók, és a tapasztalatokkal és a tudással együtt fejlődnek.
Ez nem egy tipikus “hogyan kell” szarvasvadászati útmutató – ez a két rövid, de sikeres íjász szezonom során szerzett tanulságok gyűjteménye, amikor szarvasra vadásztam a Colorado államban lévő OTC-egységekben.
1. szabály: Menj korán
Mivel a coloradói íjász és torkolattöltős szezonok átfedik egymást, a szezon későbbi szakaszában sokkal több társaság van a hegyekben, mint a szezon elején. Sok vadász szeptember végét jelöli be a naptárában, abban a reményben, hogy az erdőben lehet a csúcsfutás idején – vagy olyan közel ahhoz, amennyire csak lehet.
Ha ez az, amit keresel, akkor ne hagyd, hogy megállítsalak. Viszont én inkább kevesebb konkurenciát szeretnék az amúgy is zsúfolt OTC egységben. A bikák az íjászszezon legkorábbi szakaszában általában a pre-rut, vagyis a kereső fázisban vannak, ami érzékenyebbé teszi őket a hívásra. Az agglegény csoportok felbomlanak, és aktívan keresik a teheneket, hogy begyűjtsék őket. Tavaly a vadásztársamnak és nekem is volt egy-egy bika a földön szeptember 2. előtt, és mindkettőt a kürtölés és a tehénhívás kombinációjával hívtam be.
2. szabály: Szánj rá egy kis időt
Van egy mondás a hadseregben: “Készülj fel a legrosszabbra és reménykedj a legjobbakban.” Én is így tervezem a vadászatot, ha időre kerül a sor. Azt tervezem, hogy annyi időt töltök a terepen, amennyit a munka, a család és más kötelezettségek megengednek. Az elmúlt két évben két hetet tudtam kivenni a szarvasvadászatra. Az első évemben ez az idő kulcsfontosságú volt, mert a vadászat utolsó napján az utolsó 10 percben hívtam és öltem meg az első bikámat. A következő évben korán kijelentkeztünk, és meg tudtam spórolni néhány napot a szabadságomból, amelyet korábban a szarvasvadászatra szántam.
Mint minden vadászatnál, a terület megismerése és az állat megtalálása időbe telik – különösen a szarvas esetében. Ne próbáljon meg mindent belezsúfolni – és sikerre számítani – néhány nap alatt.
3. szabály: Hét közben vadászni
Nem titok, hogy a vadásznyomás alábbhagy, amikor beköszönt a munkahét. Ha betartottad a 2. szabályt, és kitöltötted az idődet, akkor hét közben is ki tudsz menni az erdőbe. A szerda és a csütörtök a két kedvenc napom a héten, amikor olyan területekre vadászhatok, amelyek hétvégén zsúfoltak. Amint megszűnik a nyomás, úgy tűnik, hogy a jávorszarvasoknak két-három napba telik, mire visszaköltöznek a területre, és visszatérnek a szokásos rutinjukhoz. A 2018-as bikámat kevesebb mint egy mérföldre a teherautómtól és kevesebb mint 300 méterre egy lezárt fakitermelő úttól öltem meg – beszéljünk egy könnyű kifutásról!
4. szabály: Légy rugalmas
A rugalmasság szinte minden vadászhelyzetre alkalmazható. Amikor a rugalmasságról van szó, akkor a mobilitásról és a többféle tervről beszélek. Minden évben, amikor Coloradóba megyek, megpróbálok egy új terület vadászatával kezdeni. Lehet, hogy ugyanabban az egységben, ahol korábban már vadásztam, vagy egy másikban, de minden alkalommal új területet akarok megismerni. Mivel nincs időm az előszezon előtti felderítésre, néha az új területről kiderül, hogy nem az igazi, ezért mindig van egy tartalék tervem olyan területekkel, ahol korábban már találkoztam jávorszarvasokkal.
Az idő döntő szerepet játszott az újonc szezonom sikerében, mert lehetővé tette, hogy levadásszam az A, B és C területeimet, és jól megismerjem őket. 2018-ban az A tervem egy teljesen új terület volt, ami egy 5-6 mérföldes gyalogos buckázást igényelt a terület magjába. Rengeteg bikával találkoztunk, és rengeteg újonc hibát is elkövettünk. Ez alatt az öt nap alatt megismertem a terület fekvését, és általános képet kaptam arról, hogy a szarvasok hogyan használják a területet és hogyan mozognak rajta. Annak eredményeként, hogy rugalmas voltam és több tervem volt a két szezon során, most már négy olyan terület van, amelyet jól ismerek a jövőbeli vadászatokhoz.”
5. szabály: Maradj mozgékony
Ezt valószínűleg 4.B szabálynak kellene nevezni, mert a mozgékonyság segíti a rugalmasságot. Az a képességem és hajlandóságom, hogy gyorsan áttérjek az A tervről a B tervre, amikor az A terv nem mutatott semmi ígéreteset, lehetővé tette számomra, hogy megismerkedjek négy olyan területtel, amelyek két vadgazdálkodási egységet (GMU) ölelnek fel.
A teherautóm a mobil alaptáborom, és szükség esetén több napig is tudok belőle vadászni vagy onnan kiszúrni, és támogatás nélkül maradni. Minden, amire a spike-out képességeim feltöltéséhez szükségem van, a teherautómban van, így nem kell elhagynom a hegyeket, vagy a városba hajtanom ellátmányért.
6. szabály: Jó szórakozást
A teherautómban mindig van egy legyezőbot és egy vattapamacs. Ha forró évszak van, és nem pakoltam öt mérföldre a hátsó vidékre, akkor biztos, hogy délutánonként a Colorado folyóhoz hajtok, hogy megnedvesítsek egy zsinórt. Valójában hagyománnyá vált, hogy egy napot a folyón töltök horgászással, mielőtt bepakolok. Nincs is jobb módja a szezonkezdésnek, mint derékig a tiszta Colorado folyóban állni és dobálni a felemelkedő halakra. Ha az első héten nem esik le egy szarvas, ez is remek módja annak, hogy újrakezdjük és enyhítsük a közmondás monotonitását.