ANAHEIM – A Szent Bonifác, a megye legrégebbi, folyamatosan működő katolikus temploma ezen a hétvégén ünnepli 150. évének kezdetét egy különleges misével és egy ideiglenes múzeumi kiállítással, amely az egyház növekedését mutatja be 20 tagtól több mint 20 000-ig.
Egyedül a San Juan Capistrano-i misszió a régebbi katolikus plébánia, de néhány éve megszűnt a rendszeres misézés, amikor szekularizálták és családi házként használták.
Anaheim sok német telepese a német apostol tiszteletére Szent Bonifácnak nevezte el templomát. Eredetileg az egész északi Orange megye katolikusait szolgálta, és 1860-as kezdete óta több ezer keresztelés, házasságkötés és temetés helyszíne volt.
A Carl’s Jr. alapítója, Carl Karcher templomi tag volt, és 2008-ban a Szent Bonifácban állítottak neki emléket.
Az ünnepséget erre a hétvégére tervezik, mert ez lesz advent első vasárnapja, a katolikus liturgikus év kezdete.
A St. Boniface tavaly tavasszal állított össze egy 150 éves jubileumi bizottságot, amelyben egy pap, egy diakónus, egy apáca és egy levéltáros a Cal State Fullertonból, akik elsőtől nyolcadik osztályig a templomhoz tartozó, ma már megszűnt iskolában tanultak. Szóltak a jelenlegi és volt egyháztagoknak, hogy osszák meg történeteiket és emléktárgyaikat, és nekiláttak a történelmi dokumentumok átvizsgálásának.
Amit kaptak, az több száz fénykép a keresztelőkről és esküvőkről, valamint emléktárgyak, kezdve egy érintetlen jegytől az 1960-as 100. évfordulós vacsorabálra szóló jegyen át egy fehér ministráns kabátig, amelyet egy egyháztag viselt, amikor a templom jelenlegi épületét 1964-ben megnyitották. (Ez a plébániatag, Bob O’Connell ma már 90 éves, és még mindig részt vesz a vasárnapi miséken.)
“Érdekes folyamat volt mindezt összerakni” – mondta Stephanie George, a levéltáros. “Gyökereket ad nekünk, segít megérteni, honnan jöttünk és hová tartunk.”
George, aki a Cal State Fullerton’s Center for Oral and Public History munkatársa, elmondta, hogy újságcikkeket és más anyagokat nézett át, hogy összeállítsa a templom történetét. És eközben megállapította, hogy néhány, sokáig tényként elfogadott egyházi történet nem egészen úgy történt, ahogyan azt átadták.
Egy gyakran emlegetett történet például az, hogy az első Szent Bonifác-mise a Rimpau család anaheimi otthonában volt 1860-ban. De kiderült, hogy Rimpauék csak 1865 után érkeztek Anaheimbe.
Ehelyett úgy tűnik, hogy az első szentségimádás egy Bernardo Yorba által épített nyilvános kápolnában volt.
Más egyházi történetekről – amelyeket egyesek megkérdőjeleztek, például az egyháztagok szerepéről a Ku Klux Klan felemelkedésének megfékezésében az 1930-as években – kiderült, hogy igazak, mondta George.
Az egyháztag Ernest Ganahl, a Ganahl Lumber család tagja megszerezte a KKK-val kapcsolatban álló városi politikusok listáját, és kinyomtatta egy helyi újságban, aminek eredményeképpen egy különleges választáson megfosztották a Klánt a hatalmától.
St. Bonifác volt az első katolikus templom Orange megyében, amely vietnámi nyelven is szolgált az 1970-es években.
A múzeum dokumentálja az első helyszínt Yorba Linda közelében, a templom tényleges megalapítását Anaheimben és két, stabilabb épület felépítését. Egy téglából épült, gótikus stílusú templomot 1902-ben emeltek a mai Harbor Boulevard és Lincoln Street sarkán. Ezt lebontották, és helyére a templom jelenlegi otthona került, attól nyugatra.
A plébániaházban található múzeum csak szombaton 17:30-tól 20:00 óráig és vasárnap 8:00-tól 19:30-ig lesz nyitva, utána a tartalma visszakerül a raktárba.
George hozzájárult a múzeumhoz – egy téglával az 1902-es templomból.
“Emlékszem, amikor anyukám arra járt, és mondta, hogy szálljunk ki a kocsiból, és menjünk téglákért” – mondta, és felidézte, hogy 1964-ben látták, ahogy a régi gótikus szentélyt lebontják. “Akkoriban megértettük, hogy ez valami fontos dolog, ez a történelem.”
Vickie Brady nővér, a bizottság tagja, aki két évtizede van a Szent Bonifác templomban, azt mondta, hogy a legmeghatóbb számára az, hogy látja, milyen sokat jelent a St. Boniface tagjai a helyi közösséget szolgálták, és világszerte segítettek a rászorulóknak.
“Régi fényképeket nézegetni, és olyan embereket látni, akiket eddig csak idősebb felnőttként ismertem – a képeken évekkel ezelőtt, fiatalkorukban láthatjuk őket, amint segítenek felépíteni azt, ami ma itt van” – mondta Brady. “Így igazán nagyra értékelem azt, ami korábban történt.”