Hawaii Kilauea vulkánja május 3., csütörtöki kitörése óta lávát okád a Big Island délkeleti részén lévő lakónegyedekbe, 26 házat elpusztítva. Sok más hawaii vulkánhoz hasonlóan a Kilauea egy pajzsvulkán, amely folyékony bazaltlávát bocsát ki, és inkább széles kupolaformája határozza meg, mint meredek csúcsa, mint a washingtoni Mount St. Helens.
De az e heti aktivitás csak egy a vulkán ciklusában regisztrált 61 kitörés közül. Valójában a Kilauea 1983 óta folyamatosan kitör, ezzel a világ leghosszabb ideje folyamatosan kitörő vulkánja az amerikai földtani intézet szerint.
Itt megnézzük, hogyan kezdődött az egész, és milyen pusztítást okozott Hawaii lakosainak az elmúlt 35 évben.
1983-1986
1983. január 3-án kitörések kezdődtek a Kilauea keleti hasadékzónájában, amelyek egy 4 mérföld hosszú hasadékot hoztak létre a Big Island délkeleti részén. Néhány hónapon belül a kitörések egyetlen nyílásra összpontosultak, és végül a lávaszökőkutak egy Pu’u’ O’o nevű hamu és szórvány kúpot hoztak létre, írja az USGS.
Aznap júliusban a Pu’u O’o-ból kiömlő lávafolyamok eljutottak a Royal Gardens lakónegyedig, ahol 16 házat pusztított el, és az emberek kénytelenek voltak elhagyni a környéket. Az utolsó Royal Gardens-i házat végül 2012-ben hagyták el, amikor egy 61 éves Jack Thompsont helikopterrel kellett kivinni, miután a láva végül elérte az otthonát.
1986-1992
Időközben a Kilauea lávakútjai megszűntek, és a kitörés a Kupaianaha nevű új nyílásból folyamatosan kiáramló – nem pedig robbanásszerű – lávaáramlás időszakába lépett.
A Kupaianaha lávája Kapa’ahu városán keresztül az óceánba jutott, lerombolta a Hawaii Vulkánok Nemzeti Park látogatóközpontját, és átvágott a 130-as autópályán.
A lávamező 1990 márciusában elterjedt és végül Kalapana városán is keresztülhaladt, ahol több mint 100 házat, valamint egy templomot és egy boltot pusztított el, akár 30 méter magas láva alá temetve őket.
1992-2007
A következő 15 évben az aktivitás a Kupaianahából visszaterelődött a Pu’u O’o felé, ahol folyamatos, de csendes lávaömlés folyt az óceánba, mintegy 418 hektárnyi területet adva Hawaii Nagy-szigetének.
2007-2011
Majd 2007-ben a láva 100 lábnyira megközelítette a Pu’u O’o kráter elöntését, és a kúptól északkeletre új hasadékok nyíltak. Később, 2010-ben és 2011-ben a lávafolyások végül újabb házakat pusztítottak el, amelyeket a korábbi lávafolyások tetejére építettek Kalapanában.
2011-ma
Míg 2011 és 2013 között volt néhány új lávatörés, 2014 júniusában nagyobb hasadékok törtek ki a Pu’u O’o keleti oldalán, amelyek a következő hónapokban lávát küldtek Pahoa városába. A 2014-es pusztítás jelenetei kísértetiesen hasonlítanak a mostani kitöréshez és a Leilani Gardensben általa okozott mészárláshoz.
A Kilauea lávafolyamai egyelőre nem mutatják, hogy hamarosan véget érnének.