A Kilauea vulkán csúcskitörése 1959. november 14. és december 20. között zajlott a Kilauea Iki kráterben, a Kilauea kaldera közvetlen szomszédságában. Körülbelül 61 millió köbméter láva ömlött a kráterbe 16 rövid kitörési epizód során. A későbbi epizódok mindegyikét követően majdnem annyi láva folyt vissza a nyílásba, amennyi kiömlött.
1960. január 13-án kitörés kezdődött a Kilauea keleti hasadékzónájában, a kalderától mintegy 40 kilométerre keletre. Ez a kitörés február 19-ig tartott, 113 millió köbméter lávát szabadított fel, és körülbelül 5,6 négyzetkilométernyi földfelszínt temetett maga alá, köztük sok mezőgazdasági területet és Kapoho falu nagy részét. Több falat is építettek, hogy megpróbálják megakadályozni vagy csökkenteni a láva dél felé történő behatolását. Ezek a falak gátak voltak, amelyek feltartóztatták a lávát, nem pedig elterelő gátak. A láva túlcsordult a gátakon, de úgy vélik, hogy a láva déli irányú terjedésének mértéke eléggé csökkent ahhoz, hogy több mint indokolt legyen az építésük; és bebizonyosodott, hogy az ilyen falak, megfelelően megépítve, megfelelően ellenállnak még a hawaii kitörésekre jellemző vastag lávafolyamok nyomásának is.