Ben Zipperer közgazdász (Economic Policy Institute) és Jesse Rothstein (Institute for Research on Labor and Employment, University of California, Berkeley) új jelentése bizonyítja, hogy a kereseti adójóváírás és a minimálbér egymást erősen kiegészítő politikák, amelyek együttesen hozzájárulnak az alacsony keresetű munkavállalók jövedelmének növeléséhez.
A két politika sok esetben hatékonyabb lehet együtt, mint bármelyik önmagában – áll a jelentésben. Egy teljes munkaidőben dolgozó egyedülálló szülő, aki a szövetségi minimálbér 7,25 dolláros órabérét keresi, évente körülbelül 15 000 dollárt keres, ami túl kevés egy kétgyermekes család eltartásához. A jelenlegi EITC-visszatérítés ennek a szülőnek mégis 39%-kal növeli az adózás előtti jövedelmét, ami a családot a szegénységi küszöb fölé emeli.
Az EITC célja, hogy kiegészítse a munkavállalók jövedelmét, de fennáll a veszélye, hogy felhígul, ha az alacsony bérű munkaadók a bérek csökkentésével reagálnak rá. A kellően magas minimálbér azonban megakadályozhatja ezt a felhígulást, biztosítva, hogy az alacsony bérű munkavállalók teljes mértékben részesüljenek az EITC előnyeiből. A másik irányban az EITC növelheti a kereseteket a minimálbér által garantált alacsony alsó határ fölé, amelyet nem lehet elég magasra emelni ahhoz, hogy sok család számára további kiegészítés nélkül megélhető jövedelmet biztosítson.
“A politikai viták gyakran úgy kezelik az EITC kiterjesztését és a minimálbér emelését, mint alternatívákat, amelyek közül csak az egyiket kell választani. Ez azonban téves felfogás” – mondta Rothstein. “Az EITC és a minimálbér-politika kiegészítik egymást, és jobban növelik a munkavállaló keresetét, mint a bérek önmagukban.”
2018-ban több mint 22 millió dolgozó család és magánszemély részesült a jóváírásban, amelynek átlagos értéke 3191 dollár volt a gyermekes családok esetében. Az EITC-visszatérítés szerkezetét úgy alakították ki, hogy növelje a munkavállalás ösztönzését. Korábbi kutatások szerint az EITC jelentősen hozzájárult az egyedülálló anyák munkaerő-piaci részvételének drámai emelkedéséhez az 1990-es években. A bizonyítékok pedig arra utalnak, hogy javítja az anyák és a gyermekek egészségi állapotát, valamint a gyermekek oktatási eredményeit.
A szerzők megjegyzik, hogy néhány állam már tett lépéseket. 2019-ben mind a hat állam, amely kiterjesztette az állami szintű EITC-t, az állami minimálbért is jelentősen megemelte – vagy hamarosan megemeli – a szövetségi minimálbér fölé.
“Amikor a szegénység csökkentését célzó szakpolitikákon gondolkodnak, a politikai döntéshozóknak a minimálbér emelését és az EITC kiterjesztését is figyelembe kell venniük, hogy a lehető legtöbb dolgozó embernek segítsenek” – mondta Zipperer. “Együtt alkalmazva e két politika erősségei kiegészítik egymást, és jelentősen javítják az alacsony jövedelmű családok életét.”
A Berkeley Egyetem Munka- és Foglalkoztatáskutató Intézete (IRLE) összekapcsolja a világszínvonalú kutatást a politikával, hogy javítsa a munkavállalók életét, a közösségeket és a társadalmat.