A Kik üzenetküldő alkalmazás a bezárás szélén állt, de egy holding, a MediaLab megvásárolta, és befektet a jövőjébe – közölte a vállalat.
A Kiknek a csúcson több százmillió regisztrált felhasználója volt, és a vállalat 1 milliárd dolláros magánpiaci értékelést ért el, amivel a technológiai egyszarvúak elitjébe került. Szeptemberben azonban a Kik Interactive bejelentette, hogy a szabályozó hatóságokkal folytatott harc után leállítja a messenger alkalmazást.
A céget megkímélte a bezárástól a MediaLab, amely a Whisper, egy másik anonim közösségi média alkalmazás tulajdonosa is iOS-en és Androidon.
“Úgy gondoljuk, hogy a Kik legjobb napjai még előtte állnak” – írta a MediaLab pénteki nyilatkozatában a Kik weboldalán. A cég közölte, hogy az alkalmazás költségeinek fedezésére hirdetéseket vezet be. Azt is közölte, hogy gyorsabbá és megbízhatóbbá fejleszti az alkalmazást, és eltávolítja a hibákat.”
A Kik Interactive csapata nem válaszolt szombaton arra a megkeresésre, hogy kommentálja, tervezi-e még a Kik alkalmazottainak elbocsátását.”
A Kik Interactive szeptemberben közölte, hogy fennmaradó erőforrásait teljes egészében a Kin nevű kriptopénzének növelésére kívánja összpontosítani, amely ellen nemrég az Értékpapír- és Tőzsdefelügyelet által benyújtott per tárgya volt. A SEC júniusban beperelte a Kik-et, mert a Kik mintegy 100 millió dollárt gyűjtött egy ICO (initial coin offering) keretében, anélkül, hogy az ajánlatot megfelelően regisztrálták volna.
A Kik vezérigazgatója és alapítója, Ted Livingston egy szeptemberi blogbejegyzésében azt mondta, hogy a jogi harc a SEC-vel “hosszú és költséges folyamat volt, amely elszívta az erőforrásainkat.”
A 2010-ben indított Kik a felhasználók széles rétegét vonzotta az anonim chatelés ígéretével. A felhasználóknak nem kellett regisztrálniuk telefonszámmal vagy más személyes adatokkal. 2015-ben az alkalmazás 50 millió dolláros finanszírozást kapott a Tencent kínai technológiai óriáscégtől.
Az alkalmazás más népszerű üzenetküldő alkalmazások, köztük a WhatsApp, a Facebook Messenger, a Telegram és a Line mellett nőtt, de az anonimitási funkció kétélű karddá vált. Szalagcímek jelentek meg arról, hogy a gyermekrablók az alkalmazáson keresztül kapcsolatba léptek kiskorúakkal, az anonimitási funkció pedig rontotta a bűnüldöző szervek képességét a bűnözők nyomon követésére.
2016-ban a Kiknek 300 millió regisztrált felhasználója volt. Az aktív felhasználók számát már nem részletezi.