The Tombstone House
Tombstone House / Facebook
Pétervár – Amikor házépítésről van szó, a legtöbb ember inkább olyan anyagokból épít, mint a tégla, a kő vagy a fa. De amikor nehéz idők járnak, szinte bármi megteszi, ahogy Oswald Young esetében is történt, amikor 1934-ben több mint 2200 sírkövet vásárolt egy helyi temetőből 45 dollárért, hogy felépítse házát. A sírkövek a közeli Poplar Grove Nemzeti Temetőből származtak, és egykor a polgárháború végén, Petersburg kilenc hónapig tartó ostromában elhunyt uniós katonák végső nyughelyét jelölték. A nagy gazdasági világválság idején a márványozott sírköveket lecserélték alacsonyabb fenntartású jelzőtáblákra, így Young megragadta a lehetőséget, hogy olcsó anyagot szerezzen. A történetek változóak, de egyesek szerint Young a köveken lévő neveket és feliratokat befelé fordította, és átgipszelte őket, de a valószínűbb történet az, hogy a kövek alját levágták, és a felső feleket (a nevekkel és dátumokkal) laposan a sírokra fektették, míg az alsó feleket Young építőanyagként használta. Young a köveket a háza építéséhez, a járda burkolásához, sőt még a kandalló és a kémény megépítéséhez is felhasználta.
A házról azt mondják, hogy kísértetjárta. Akár járkálnak szellemek a folyosókon, akár nem, tagadhatatlan, hogy mindenképpen az állam egyik legkülönlegesebb helyszíne – olyannyira, hogy még a “Furcsa Virginia” című könyvben is szerepelt. Ma a Petersburg egyik lakónegyedében található ház mellett lehet elautózni. Ha akarja, meglátogathatja a nemrég felújított Poplar Grove Nemzeti Temetőt is, ahol az uniós katonák vannak eltemetve.
Helyszín: 1736 Youngs Road, Petersburg, VA
The Markel Building
via ArchitectureRichmond.com
A művészek sokféle helyről merítenek inspirációt. Egyeseket a természet, másokat az érzelmek, megint másokat pedig az átélt élmények inspirálnak. Nem sokan vannak azonban, akik azt állítanák, hogy az ihletet egy sült krumpliból merítették. Kivéve persze, ha a szóban forgó művész Haig Jamgochian építész. A richmondi születésű Jamgochian 1962-ben megbízást kapott a Markel Corporation székhelyének megtervezésére, és tervét egy fóliába csomagolt sült krumpli alapján rajzolta meg. Az épület minden egyes emeletét egy 555 láb hosszú, töretlen alumíniumdarab burkolja – az anyagot a Richmondban működő Reynold’s Metals jelenléte befolyásolta, a hosszúságot pedig azért választották, mert ez megegyezik a Washington-emlékmű magasságával. Az alumínium nagy részét maga Jamgochian “gyűrte össze” egy kalapáccsal.
A Digital Journal 1992-ben a Markel épületet a “világ 10 legrondább épülete” egyikének nevezte, de csúnya vagy sem, mindenképpen méltó arra, hogy felkerüljön az egyedi helyszínek listájára! Ma ez az óriási óda az alumíniumfóliának Jamgochian munkásságának egyetlen megmaradt darabja, miután a Howard Hughes számára tervezett “Hold-házat”, egy golyóálló üvegházat félhold alakú tetővel, lebontották.
A Markel Building Richmond belvárosának közelében található, a Broad Street-től egy saroknyira, és kevesebb mint három mérföldre északra a Science Museum of Virginia-tól.
Lokáció: 5310 Markel Rd, Richmond, VA 23230
The Grand Kugel
Science Museum of Virginia / Facebook
Bár nem olyan “furcsa”, mint néhány más, eddig említett helyszín, tagadhatatlan, hogy a Richmond-i Tudományos Múzeumon kívül található Grand Kugel az egyik legkülönlegesebb helyszín Richmondban – és az egyik legmenőbb. A “kugel” egy tökéletesen gömb alakú golyó, amely egy hozzá illő homorú platformon ül, és csak egy vékony vízréteg van köztük. A víz lehetővé teszi, hogy a golyó könnyedén guruljon az állványon belül, függetlenül attól, hogy mekkora a golyó. És a Grand Kugel esetében a “nagy” még enyhe kifejezés. Az eredetileg a Virginia-i Tudományos Múzeum által 2003-ban bemutatott első Grand Kugel-t egy 86 tonnás dél-afrikai fekete gránittömbből faragták ki, átmérője 8 láb 8,7 hüvelyk volt, és 1,5 millió dollárba került.
Az első installáció sajnos repedezni kezdett, és 2005-ben ki kellett cserélni. Ma a Grand Kugel a múzeum előtt áll, és bár 29 tonnát nyom, a legkisebb érintéssel is mozgatható. A Guinness Rekordok Könyve a richmondi Grand Kugel-t a világ legnagyobb ilyen jellegű létesítményének ismerte el. Bár a múzeumba a belépés díjtalan, a kugel látogatása ingyenes.
Helyszín: 2500 West Broad Street, Richmond, VA 23220
Hollywood Cemetery
Hollywood Cemetery / Facebook
A temető talán nem mindig az első választás a családi kiránduláshoz… kivéve, ha a Hollywood Cemeterybe tervezel kirándulást. Tény, hogy amellett, hogy a Hollywood Cemetery Richmond egyik leggazdagabb és legszebb történelmi helyszíne, a második leglátogatottabb temető az országban. Ez a 135 hektáros “kerti temető” hihetetlen tájat és folyóra nyíló kilátást kínál, és két amerikai elnök, hat virginiai kormányzó és két legfelsőbb bírósági bíró, valamint több ezer uniós és konföderációs katona és számos más neves személyiség végső nyughelyeként szolgál.
De ami miatt ez a bájos és hátborzongatóan szép hely az egyik kedvenc egyedi helyszínünk Richmondban, az a rengeteg kísérteties szobor és komor mauzóleum, amelyek a területet betöltik. És ahogy azt el lehet képzelni, egy ilyen hely nem létezhet ennyi ideig anélkül, hogy ne szerezne egy-két legendát. A helyszínt övező legismertebb történetek közé tartozik egy vámpír, aki állítólag W. W. Poole mauzóleumában él, egy kislány szelleme, aki a sírját őrző öntöttvas kutyával játszik, és nyögő szellemek, amelyek egy 1869-ben épített piramisból jönnek, amelyet a Hollywoodban eltemetett 18 000 besorozott konföderációs katona tiszteletére építettek 1869-ben.
A városi legendákat félretéve, ha még sosem látta személyesen a Hollywoodi temetőt, mindenképpen használja ki a napi ingyenes belépést, az ingyenes virtuális túrákat és/vagy a különféle idegenvezetéseket.
Helyszín: 412 South Cherry Street, Richmond, VA 23220