Alai

“Hagyjatok fel minden reménnyel, akik ide belépnek.” – Felirat a Pokol előcsarnokában, Dante Alighieri Isteni komédiájából

Fiatal Dante-olvasóként az olasz költőnek az Isteni komédiában található leírása a pokolról metaforaként szolgált sok mindenre, amit később az életben megtapasztaltam. Akár egy farmon dolgoztam középiskolás koromban, akár katonatisztnek készültem az egyetemi éveim alatt, viszonylag könnyen el tudtam képzelni magam a Pokol egyik vagy másik körén. Jellemző módon, egy kis önironikus humor – “Mit tettem én, hogy ezt érdemlem?”. – nagyban hozzájárult ahhoz, hogy a napok egy kicsit fényesebbnek tűnjenek.

Amikor elkezdtem a katonai utamat, akár Vergilius is lehetett volna mellettem, aki segít eligazodni a saját Styx-folyómban. Bármennyire is élveztem a katonaéletet, ugyanezt nem mondhattam el néhány vezetőről, akikkel találkoztam. Miközben azon dolgoztam, hogy meghatározzam a saját vezetői filozófiámat, sokukban a Dante által a pokol kilenc körének megszállottjainak hasonmásait láttam. Nem egyszerűen egyféle mérgező vezető volt, hanem sokféle.

Első kör: Limbó

Ebben a körben vándorolnak az egyébként erényes lelkek, akiknek sosem sikerül igazán vezetniük. Nem rossz emberek, csak nem túl hasznosak. Sokan jószándékú cserkészek, akiknek nem sikerül kitérniük a saját útjukból. Ha létezne a pokol köre a hivatásos személyzet számára, akkor ez lenne az. Cél és cél nélkül tölthetik az örökkévalóságot, nem végezve azt az egyetlen feladatot, amivel megbízták őket: a vezetést.

Második kör: Hozzá nem értés

A második köröm azoknak a szerencsétlen lelkeknek van fenntartva, akik egyszerűen nem tudják jól csinálni. Elveszítik a tulajdonukat, megbuknak az ellenőrzéseken, eltévednek a pályára menet, és úgy tűnik, mindig rossz egyenruhában jelennek meg egy-egy eseményen. Ők azonban elvonják a figyelmet mindenki másról, így az ő helyük csak egy kőhajításnyira van a Styx folyó túloldalán a Limbótól. A büntetésük? Az örökkévalóságot azzal töltik, hogy leltárt vezessenek a parancsnokváltásról, PowerPoint-diákat készítsenek, vagy egy konferenciahívás hétköznapi részleteinek koordinálásával, amit egy e-maillel is helyettesíthettek volna.

Harmadik kör: Határozatképtelenség

A pokol második körébe azok a vezetők tartoznak, akik még a legalapvetőbb döntések meghozatalára is képtelenek. Ezek a nyomorult lelkek az életüket a határozatlanság örökös állapotában töltötték, másokat várakoztattak, míg ők haboztak az információkérések vagy a frissített hírszerzési jelentések felett. Mivel a jelenlétük ugyanolyan őrjítő és frusztráló volt, mint egy háborús bevetés Kuvaitban, arra vannak kárhoztatva, hogy az örökkévalóságot Ali al Salem végtelen éjszakáján bolyongva töltsék, elgondolkodva mindazon döntéseken, amelyeket nem hoztak meg.

Negyedik kör:

A kockázatkerülők az én pokolverziómban csak valamivel lejjebb vannak a határozatlanoknál, de az ő körük a kockázattól való félelmük önző természete miatt fontos. A határozatlanságnak ez a formája különösen alattomos, mivel a felelősségre vonás elkerülésének mélyen gyökerező vágyát képviseli. Mindazok számára, akik az önző tétlenségük miatt szenvednek, az örökkévalóságot azzal töltik, hogy a leghétköznapibb feladatok kockázatértékelésének elvégzésére kényszerülnek, miközben a hideg verejtéktől izzadva heverésznek, miközben megpróbálják megtalálni a módját annak, hogy kikerüljék a kockázatot, amit nem tudtak másokra hárítani.

Ötödik kör: Gyávaság

A vezetés jelentős része a félelmekkel való szembenézés. Nem azzal, amivel a háborúban szembesülsz – ami teljesen érthető -, hanem a mindennapi életben. Az én ötödik pokoli körömet azok népesítik be, akik félnek őszinte visszajelzést adni, akik nem állnak ki az embereikért, és akik úgy tűnik, mindig akkor tűnnek el, amikor a legnagyobb szükség lenne rájuk. Az ő büntetésük az, hogy az örökkévalóságot egy körkörös beszélgetésbe zárva töltik Bill Lumbergh démoni változatával.

Hatodik kör: A közhiedelemmel ellentétben, a pokolnak van egy köre csak azok számára, akik a “Cseszd meg te, enyém az enyém!” mottó szerint élnek. A főnök, aki gondoskodik arról, hogy ő megkapja a saját jutalmát, de senki máséval nem törődik? A parancsnok, aki következetesen korán távozik, de mindenki mást órákig dolgozni hagy? A vezető, aki sosem eszik utoljára? Az ő sorsuk a hatodik kör, ahol az örökkévalóságot azzal töltik, hogy megpróbálják leadni a poncsóbélést, a sáncszerszámot és a kulacsot a pokolbeli CIF-ben a teniszcipős kis öreg imbolygóknak.

Hetedik kör: Harag

Nem maga az érzelem teszi a hetedik kört azzá, ami, hanem az érzelem irányításának képtelensége. Minden szinten, ahol szolgáltam, láttam olyasvalakit, akinek a haragja állandóan elszabadult. Kiabáltak az emberekkel, szidalmazták a beosztottakat, és a legapróbb részleteken is füstölögtek. Ha ennyire szerencsétlen vagy, keress egy másik szakmát. Az örökkévalóságukat szerencsétlen ROTC-kadétként töltötték a Neidermeyer hadnagy által vezetett egyenruha-ellenőrzésen.

A nyolcadik kör: Dantéhoz hasonlóan én is fenntartok egy külön pokoli kört a köztünk élő kaméleonok számára, akiknek a valódi természetét soha nem fedik fel. Itt találhatók a talpnyalók, képmutatók és nyalókák, valamint a rejtett szándékkal és indítékkal rendelkezők. Az e körbe tartozó lelkek csak azt engedik látni belőlük, amit látni akarnak, és ezért az örökkévalóságot töltik azzal a karmával, hogy más cselszövők állandóan túljárnak az eszükön, és gúnyos főnökök marginalizálják őket. Ami körbejár, az körbejár.

Kilencedik kör: A pokol legmélyén laknak az árulók, akiket az önzés végső bűnének elkövetése miatt ítéltek el. Ezek azok a “vezetők”, akik tudatosan rosszat okoznak másoknak, akik hazudnak, csalnak vagy lopnak anélkül, hogy a szégyen legkisebb nyomát is éreznék. Nincs bennük becsület, nincs empátia, nincs együttérzés és nincs alázat. Ők a világuk középpontja, és semmitől sem riadnak vissza, hogy személyes hasznot húzzanak maguknak. Az ő büntetésük? Az örökkévalóságot egy Groundhog Day-szerű pokolban töltik, ahol minden reggel arra a szörnyűségre ébrednek, hogy elvesztették a rájuk bízott fegyvert, és nincs senki más, akit hibáztathatnának.

Ez az én poklom.