Alai

A macskaeledel címkéjének elolvasása ijesztő feladat lehet, különösen a sok rejtélyes összetevő miatt. Macskája egészsége érdekében olyan macskaeledelt szeretne választani, amely jót tesz neki, és kiegyensúlyozott étrendet biztosít az igényeinek megfelelően. Ha megérti, mit olvas a címkén, jobban felkészülhet arra, hogy megalapozottan válasszon a macskaeledelből, ami hatással lehet macskája hosszú élettartamára és vitalitására.

Az összetevők listájának megfejtése

Az összetevők súly szerinti sorrendben vannak felsorolva. Ideális esetben egy rendszeres fenntartó étrendben a fehérjeforrásnak kell lennie az első összetevőnek, amely a száraz macskatápok zacskóján szerepel. Ezt kell követniük a másodlagos fehérjeforrásoknak. Ezután szénhidrát töltőanyagok, olajok vagy zsírok, tartósítószerek, hozzáadott vitaminok és ásványi anyagok, valamint taurin (egy aminosav, amelyre a macskáknak a túléléshez van szükségük) következnek.

Meglepő lehet, hogy a népszerű “prémium” macskatápok közül sokan nem ezt az ideális képletet követik. Például az egyik márka csirke- és rizstápja (sorrendben) csirkét, sörfőző rizst, kukoricagluténlisztet, baromfi mellékterméklisztet, búzalisztet, kevert tokoferolokkal (E-vitamin forrás) tartósított marhafaggyút és teljes kiőrlésű kukoricát tartalmaz. Ezt követően egyéb húskészítmények, tartósítószerek, vitaminok és ásványi anyagok következnek. Összehasonlítva a piacon kapható többi eledelhez, ez az eledel valójában “közepes és jó” minőségűnek minősülhet – aligha prémium vagy “a legjobb”.

Az Amerikai Takarmányellenőrök Szövetsége (AAFCO) határozza meg az állateledel-összetevők definícióit. Egy macskaeledel-gyártó nem sorolhat fel egy összetevőt, ha az nem felel meg az AAFCO definíciójának. Mint tájékozott macskatulajdonos, tudni szeretné, hogy mit jelentenek valójában ezek az összetett élelmiszer-összetevők, és milyen szerepet játszanak macskája táplálásában.

Húskészítmények

A fehérje aminosavakat biztosít, amelyek segítenek a háziállatnak felépíteni és fenntartani az izmait, csontjait, vérét, szerveit, immunrendszerét, valamint szőrét és körmeit. A fehérjeforrások számos kombinációja létezik, amelyek kiegyensúlyozott aminosavprofilt biztosítanak.

• Csirke: Az AAFCO meghatározása szerint a “csirke” a hús és a bőr tiszta kombinációja, kísérő csonttal vagy anélkül. A csirke részeiből vagy egész hasított testéből vagy ezek kombinációjából kell származnia, a tollak, fejek, lábak és belsőségek kivételével. Ez egy olyan termék, amelyet prémium minőségű macskaeledelben is elvárhat. Ne feledje azonban, hogy a csont és/vagy bőr mennyisége szerepet játszhat a fehérje minőségében.
• Baromfi melléktermékliszt: Ezt úgy határozzák meg, mint a levágott baromfi hasított testének őrölt, kiolvasztott és tiszta részei. Ide tartoznak például a nyak, a lábak, a fejletlen tojások és a belek. A lisztnek nem tartalmazhat tollat, kivéve azokat a mennyiségeket, amelyek a helyes feldolgozási gyakorlat során elkerülhetetlenül előfordulhatnak. Bár igaz, hogy a macskák a baromfi ezen részeit természetes vagy vad állapotukban is megeszik, a “tetemesített” rész nem természetes. Ha a legegészségesebb választást szeretné macskája számára, akkor a melléktermékliszt nem lehet az első összetevő.
• Marhafaggyú: Ezt a szarvasmarha szövetéből nyerik a kereskedelmi tetemeltakarítási eljárás során. A marhafaggyú rosszabb zsírforrás a macskaeledelben, mivel telített zsír. Elsősorban azért adják hozzá, hogy ízt adjon az ételnek.
• Halliszt: Ez az összetevő a nem bomlott egész halak vagy haldarabok tiszta, szárított és őrölt szövete. Az olaj egy részét kivonhatják vagy nem, és legfeljebb 10 százalék nedvességet tartalmazhat. Ha a halliszt 3 százaléknál több sót tartalmaz, a só mennyiségének a termék megnevezésében szerepelnie kell (és nem haladhatja meg a 7 százalékot). Az itt említett só az az összetevő, amire figyelni kell.
• Tojástermék: A tojás lehet dehidratált, folyékony vagy fagyasztott, és az USDA tojásra vonatkozó előírásai szerint kell címkézni. Héjmentesnek kell lennie.

Szénhidrátok

A szénhidrátok fontos energiaforrást jelentenek macskája számára, a sejtek energiájának építőköveit (glükóz) szolgáltatják. A kedvtelésből tartott állatok táplálékában a bélrendszer egészsége szempontjából fontos rostokat is biztosítják. Egyes eledelek üres töltőanyagokat tartalmazhatnak, amelyekből a tápanyag nagy része más folyamatok révén kioldódott. Általában, ha az összetevőlistán egy teljes kiőrlésű gabonát említenek, akkor az jobb választás a háziállat számára.

• Sörfőző rizs: Ez az összetevő a sörkészítésből visszamaradt rizsre utal. Ez a rizs szárított, extrahált maradéka, amely a sörlé (a malátázott gabona folyékony része) előállítása során keletkezik. A sörrizs tartalmazhat porított, szárított és elhasznált komlót legfeljebb 3 százalékos mennyiségben. Értelemszerűen ez a rizs “maradék” nem biztos, hogy ugyanolyan minőségű szénhidrát, mint a teljes szemű rizs.
• Kukoricagluténliszt: Ez a kukoricából származó szárított maradék a keményítő és a csíra nagyobb részének eltávolítása és a korpa leválasztása után. Ez az, ami a kukoricaalapú termékek, többek között a kukoricakeményítő vagy a szirup előállítása után visszamarad. A kukorica népszerű töltőanyag, mert olcsó. Emellett ez az egyik olyan termék, amely a macskák allergiájáért felelős. Ha olyan macskaeledelt kell választania, amelynek összetevője kukorica, akkor jobban jár a “kukoricaliszt”-el, mert az tartalmazza a csírát is, és nem csak egy maradék.
• Búzaliszt: Az AAFCO meghatározása szerint ez az összetevő búzaliszt, amely a búzakorpa finom részecskéit, a búzacsírát és a “malom farkából” származó belsőségeket tartalmazza. Ezt a terméket a kereskedelmi őrlés szokásos eljárásával kell előállítani, és nem tartalmazhat több mint 1 1/2 százalék nyersrostot.

Tartósítószerek és kiegészítők

Míg a vitaminokat és ásványi anyagokat nagyon kis mennyiségben adják hozzá, ezek teszik ki a kedvtelésből tartott állatok eledelében lévő összetevők közel felét, és a címke összetevőlistájának leghosszabb részét teszik ki. A “teljes értékű és kiegyensúlyozott” macskaeledelként való feltüntetéshez az AAFCO 25 alapvető vitamint és ásványi anyagot sorol fel.

• Vegyes tokoferolok: A legtöbb prémium minőségű eledel vegyes tokoferolokat használ, amelyek az E-vitamin forrásaként szerepelnek. Ezek nem egészen olyan hatékonyak, mint a régi kémiai tartósítószerek, a BHA és a BTA, ezért mindig ellenőrizze a címkén feltüntetett maximális eltarthatósági időt.
• Nátrium-kazeinát: A kazein a tejsavóhoz hasonló tejtermék. A nátrium miatt sós komponens, amelyet ízesítésre és tartósításra használnak.
• Kálium-klorid: Ez a sósav káliumsója. A kálium minden faj számára nélkülözhetetlen a szív és az idegek működéséhez. A macskaeledelben azonban sós komponensként használják, amely ízesít és tartósítószerként működik.
• Foszforsav: Egy 32 százalékban foszforból álló ásványi anyag, ez egy másik adalékanyag, amely segít savasítani a táplálékot, hogy a macska képes legyen fenntartani a megfelelő vizelet pH-értéket.
• Sörszárított élesztő: A sörfőző szárított élesztőnek emberi fogyasztásra szánt sör vagy sör főzéséből kell származnia. Miután sterilizálták és nincs kovászoló ereje, ez egy inaktív élesztő, amely a Saccharomyces cerevisiae egysejtű szervezetből áll. A sörszárított élesztő aminosavakban és B-vitaminokban gazdag fehérjeforrás. Az aminosavak segítenek a háziállatnak az izmok, a csontok, a vér, a szervek, az immunrendszer, valamint a szőrzet és a körmök felépítésében és fenntartásában. Az esszenciális aminosavak megfelelő szintje nélkül a fehérjeszintézis sérül. Ezenkívül a B-vitaminok támogatják az agyműködést, az izomerő, a vörösvértestek termelődését és az emésztést. Míg a sörszárított élesztő az emberek számára keserű ízű lehet, a kutyák és macskák meglehetősen ízletesnek találják. Probiotikumként segíthet a stressz és a betegség csökkentésében, valamint a bolhák megelőzésében is.
• Természetes ízek: Az AAFCO meghatározása szerint ez olyan takarmány vagy összetevő, amely kizárólag növényi, állati vagy bányászati forrásból származik. Lehet feldolgozatlan állapotban, vagy fizikai feldolgozásnak, hőkezelésnek, tüzelésnek, tisztításnak, extrakciónak, hidrolízisnek, enzimolízisnek vagy erjesztésnek alávetve. Nem állítható elő semmilyen kémiailag szintetikus eljárással, és nem tartalmazhat kémiailag szintetikus adalékanyagokat vagy feldolgozási segédanyagokat, kivéve a helyes gyártási gyakorlat során elkerülhetetlenül előforduló mennyiségeket. Ez az “összetevő” annyira homályos és nem egyértelmű, hogy akár ki is hagyhatnánk, mivel fogalmunk sincs, hogy mi a tényleges összetevő.
• A többi összetevő: Vitaminok és ásványi anyagok alkotják az összetevők listájának végét. Ezek meglehetősen gyakoriak minden macskaeledelben, és egy sor nehezen kiejthető nevet tartalmaznak. Megtalálható például kalcium-karbonát, tetrasodium-pirofoszfát, L-lizin-monohidroklorid, só, kolin-klorid, vitamin-kiegészítők (E, A, B-12, D-3), taurin, cink-szulfát, vas-szulfát, aszkorbinsav (C-vitamin forrás), L-alanin, riboflavin-kiegészítő, niacin, kalcium-pantotenát, mangán-szulfát, biotin, tiamin-mononitrát, folsav, réz-szulfát, piridoxin-hidroklorid, citromsav, menadion-nátrium-biszulfit-komplex (K-vitamin-aktivitás forrása), kalcium-jodát és nátrium-szelenit A-4623.