A poszttraumás stressz zavar (PTSD) alaposabb megértése érdekében gyakorlatilag minden elméleti meggyőződésből születtek etiológiai elméletek. Sok közülük hasznos keretet nyújt a zavar bizonyos aspektusainak megértéséhez. A jelenlegi ismeretek alapján azonban egy modellnek elég átfogónak kell lennie ahhoz, hogy magában foglalja a rendellenességet alkotó tünetek konstellációját, a tünetek eltérő súlyosságát, a PTSD jelenlétét egyes egyéneknél, de másoknál nem, akik hasonló traumát éltek át, valamint az e tényezőkre vonatkozó legújabb empirikus kutatásokat. Ebben a tanulmányban áttekintjük a PTSD etiológiai modelljeit, és egy új modellt javasolunk, amely a szorongás és a pánik folyamatának és eredetének legújabb konceptualizációján alapul. Ez a modell magában foglalja a biológiai és pszichológiai sebezhetőségek, a negatív életesemények, a riasztások (félelemreakciók), a kontroll észlelése, a szociális támogatás és a megküzdési stratégiák szerepének figyelembevételét. Bemutatjuk az ezen összetevők bevonását alátámasztó empirikus kutatásokat. Végül a szorongásos zavarok, különösen a pánikbetegség és a PTSD közötti etiológiai és fenomenológiai hasonlóságok kerülnek megvitatásra.