A részleges olvadás a kőzeteket egyfázisú (szilárd) rendszerből kétfázisú (szilárd+olvadék) rendszerré változtatja. Az olvadékfrakció növekedésével csökken az ömlesztett viszkozitás, és ez a hatás megnöveli a deformáció és a hőátadás sebességét, valamint kéregdifferenciálódást okoz. Ezért fontos, hogy fel tudjuk ismerni, mely kőzetek olvadtak meg részben.
A részleges olvadás felismerésének legegyszerűbb kritériumát a makroszkopikus textúrák adják. Az olvadás és a deformáció általában szinkronban zajlik, és amikor a visszamaradt olvadékfrakció alacsony (<20%), metatexites migmatitok alakulnak ki. Ezek jellemzően morfológiailag összetettek, mivel az olvadékfrakció kiszorul a deformálódó mátrixból, és összegyűlik a jelenlévő dilatáns helyeken. A melanoszómarétegek és -foltok jelenléte a legjobb bizonyíték arra, hogy hol képződött az olvadék, és hol gyűlt össze a leukoszómákban. A diatexit-migmatitok könnyen felismerhetők az áramlási foliáció, a schlieren, az enklávék és az érszerű leukoszómák jelenlétéről, és a magas olvadékfrakció és az átható részleges olvadás bizonyítékai. A szinkron deformáció nélküli olvadás szokatlan esetére az olvadéktermelő reakció olvadék- és szilárd frakcióját egyaránt tartalmazó, lekerekített neoszómás foltok alakulnak ki, és az olvadás mértékének növekedésével ezek megnagyobbodnak, diatexit-migmatitokat alkotva. Mindkét esetben jellemző a megnövekedett szemcseméret és a migmatizáció előtti szerkezetek elvesztése. A migmatitok textúrái robusztusak, jól túlélik a későbbi deformációt.
Mikroszkopikus textúrák, mint például: (1) vékony kvarc-, plagioklász- és K-gránitfilmek az agyaghatárok mentén, amelyek kristályosodott olvadékot képviselnek, és (2) olvadék-szilárd reakciótextúrák, szintén jó kritériumokat nyújtanak a részben olvadt kőzetek azonosítására. Ezek a textúrák azonban törékenyek és a deformáció által könnyen tönkremennek. A részleges olvadás felismerésének másik megbízható kritériuma az ásványegyüttesek azonosítása, amelyekből az olvadékképző reakciókra lehet következtetni, de a granulitterrénekben a migrálás utáni rehidratáció megsemmisítheti ezt a bizonyítékot.
A teljes kőzetgeokémia felhasználható a részleges olvadás folyamatának modellezésére, de a paleoszómák és a változatlan olvadékösszetétel azonosításával kapcsolatos problémák korlátozhatják az alkalmazását. A teljes kőzetgeokémia azonban jó terepi ellenőrzéssel párosítva felhasználható arra, hogy kikövetkeztessük, milyen folyamatok játszódtak le egy olyan terrénumban, ahol a kőzetek részben megolvadtak.
A terepi megjelenés, textúra és összetétel eltérései nagyrészt annak a következményei, hogy az olvadékfrakció elvált-e a szilárd frakciótól, vagy sem, és mikor.
Az olvadékfrakció elvált-e a szilárd frakciótól.