Míg sok család továbbra is távolról dolgozik és tanul, Kalifornia több ezer dolgozója továbbra is gondoskodik az állam alapvető fontosságú munkavállalóinak gyermekeiről. Sokan azonban azt mondják, hogy több anyagi támogatásra van szükségük az államtól, ha a szakmájuk túl akarja élni a világjárványt.
“Nem boldogulunk” – mondta Charlotte Neal, egy közel két évtizede Sacramentóban dolgozó gyermekgondozó. “A végletekig ki vagyunk feszítve.”
Neal elmondta, hogy a gyermekgondozók hosszú órákat dolgoznak – az első gyermekét hajnali 3-kor viszik el -, és a világjárvány idején extra közüzemi és higiéniai költségeket vállaltak.
Egyes gyermekgondozási központok korszerűsítették a wi-fi-t, így a diákok virtuális tantermekhez férhetnek hozzá a napköziben.
“Betartottam az egészségügyi irányelveket, álltam a többletköltségek, a tisztítószerek és a személyzet számláit” – mondta Katina Richardson, egy Alameda megyei szolgáltató. “Átalakítottam az otthonomban lévő helyiségeket csendes tanulási terekké, hogy segítsek az iskoláskorú gyermekeimnek a tanulásban való koncentrálásban.”
A gyermekgondozók szerint azonban ezek a problémák az állammal folytatott új alkupozíciók ellenére is fennállnak.
Ezek a szolgáltatók, akik saját otthonukban működtetnek vagy működtetnek gyermekgondozási vállalkozásokat, csak nemrég kaptak engedélyt a szakszervezeti szervezkedésre a 378. számú közgyűlési törvénytervezet értelmében, amelyet Gavin Newsom kormányzó tavaly írt alá. Több ezer szolgáltató szavazott a nyár elején a szakszervezetbe tömörülésre két befolyásos szakszervezettel, a SEIU-val és az UDW/AFSCME-vel kötött partnerség keretében.
Az állam azonban nem teljesíti azt a kötelezettségét, hogy találkozzon a szakszervezetek képviselőivel, hogy megvitassák ezeket a kihívásokat, mondta Max Arias, a Child Care Providers United elnöke. A dolgozók tárgyalni akarnak a Newsom-kormányzattal a megoldásokról, amelyek szerintük segíthetnek nekik átvészelni a világjárványt.
Arias szerint a szolgáltatók azt kérik az államtól, hogy növelje a költségtérítés mértékét azon gyermekgondozók számára, akik megkönnyítik a távoktatást a gondozásukban lévő gyermekek számára. A szakszervezet pénzügyi támogatást is szeretne azoknak a szolgáltatóknak, akik a COVID-19-járványok miatt kénytelenek ideiglenesen bezárni.
“Ahhoz, hogy ez működjön, szükségünk van arra, hogy az állam együttműködjön velünk, ahogy azt az AB 378 előírja” – mondta. “Az állam becsukja az ajtót az arcunk előtt, mi viszont kénytelenek vagyunk bezárni az ajtókat a családok előtt Kalifornia-szerte. Ehelyett azonnal találjuk ki, hogyan erősítsük meg a gyermekgondozást és támogassuk a családi gyermekotthonokban tanuló iskolásokat.”
A szakszervezet tisztességtelen gyakorlat miatt feljelentést tett az állami Közalkalmazotti Kapcsolatok Testületénél, azt állítva, hogy a Kaliforniai Emberi Erőforrások Minisztériuma (CalHR) nem adott érdemi válaszokat a találkozókra és tájékoztatásra vonatkozó kérésekre.
Amy Palmer, az állami Kormányzati Működtetési Ügynökség szóvivője elmondta, hogy a CalHR megkapta a beadványt, és vizsgálja azt.
A Child Care Providers United szerint több mint 5700 szolgáltatónak kellett bezárnia kapuit a koronavírus-járvány idején, ami a becslések szerint 60 000 gyermek ellátását érinti.
Arias figyelmeztetett, hogy mivel egyre több bölcsőde zár be, az államban hiány lesz a gyermekellátásban, amikor a vírus elmúlik és a szülők készen állnak visszatérni az irodába.
“Törésponton vagyunk” – mondta. “Ha az állam vezetői nem lépnek most a gyermekgondozás megmentése érdekében, Kalifornia gazdasági fellendülése a COVID-19 után súlyosan veszélybe kerül.”
Áprilisban Newsom 100 millió dolláros sürgősségi finanszírozást hagyott jóvá az alapvető dolgozók gyermekgondozási szolgáltatásaira. A pénz felét a költségvetésben a szolgáltatók higiéniai felszerelések és egyéni védőfelszerelések megtérítésére irányozták elő.
Monique Limon képviselőnő, aki a gyermekgondozók szakszervezeti szerveződését lehetővé tevő jogszabály szerzője volt, nyilatkozatában azt mondta, hogy az államnak többet kellene tennie a gyermekgondozók támogatásáért ebben az időszakban.
“A törvényhozás erősen szorgalmazta a sürgősségi finanszírozás felszabadítását a gyermekgondozás támogatására” – mondta Limon. “Remélem, hogy a kormányzat és a Child Care Providers United (Gyermekgondozók Egyesülete) meg tud állapodni az államunkban élő gyermekek és a dolgozók érdekében.”
A gyermekgondozói szakmában dolgozók szerint a világjárvány előtt nem volt elég támogatás, de idén a végsőkig feszültek.
Richardson személyes kéréssel fordult Newsom kormányzóhoz, aki a kora gyermekkori oktatás és a gyermekgondozás kiterjesztésével kampányolt a kormányzói székért: “Ön azt mondta, hogy támogatni fogja a szolgáltató gyermekgondozókat. Most itt az ideje, hogy ezt megtegye.”
Korrekció: A cikk korábbi verziójából kimaradt a gyermekgondozási szolgáltatókkal együttműködő egyik szakszervezet. Ezt már javítottuk.