Háttér: A verapamil jelenleg a legjobb elérhető profilaktikus gyógyszer a cluster-fejfájásban (CH) szenvedő betegek számára. A publikált tanulmányok általában azt állítják, hogy a háromszor osztott adagban bevett 240-480 mg jó eredményeket ad, amelyek 50% és 80% között mozognak; mások magasabb dózisokat említenek – 720, sőt 1200 mg-ot naponta. A klinikai gyakorlatban azt tapasztaltuk, hogy az adagolást az egyéni rohamok időpontjához kell igazítani, különösen lefekvés előtt kell nagyobb adagokat adni a súlyos éjszakai epizódok elnyomása érdekében. Néhányan csak napi 120 mg-ot igényeltek. Ezért kidolgoztunk egy rendszert a gyógyszer adagjának folyamatos és fokozatos növelésére, amíg a kielégítő kontrollt el nem értük.
Célkitűzés: Az epizodikus és krónikus cluster-fejfájások megelőzéséhez szükséges minimális verapamil-dózis megtalálása az egyes személyek felügyeletével és az adagolás megfelelő beállításával.
Módszerek: Az epizodikus vagy krónikus CH-ban szenvedő (a Nemzetközi Fejfájás Társaság (IHS) kritériumainak megfelelő) konzekutív betegeknek reggel 40 mg, kora délután 80 mg, lefekvés előtt pedig 80 mg verapamilt kezdtünk adni. A betegek minden rohamról naplót vezettek, feljegyezve a roham kezdetének időpontját, időtartamát és súlyosságát. Szóbeli és írásbeli tanácsot kaptak, hogy a rohamok időzítésétől függően váltakozó napokon adjanak 40 mg verapamilt: éjszakai epizódok esetén először az esti, majd a délutáni adagot emelték; ha a rohamok ébredéskor vagy nem sokkal az ébredés után jelentkeztek, azt tanácsoltuk, hogy a szokásos ébredési idő előtt 2 órával állítsanak be ébresztőórát, majd vegyék be a gyógyszert. A betegeket heti rendszerességgel követtük nyomon, amíg a rohamok kontrolláltak nem lettek. Akkor is áttekintettük őket, amikor a klaszteres időszak véget ért, és azt tanácsoltuk, hogy a szisztematikus csökkentés megkezdése előtt még 2 hétig tartsák ugyanazt az adagot. A krónikus clusteres betegeket olyan gyakran vizsgálták felül, amilyen gyakran szükséges volt.
Eredmények: Hetven egymást követő beteget, 52 epizodikus CH-ban szenvedő beteget a cluster-periódusok alatt és 18 krónikus CH-ban szenvedő beteget kezeltek verapamillal a fentiek szerint. A fejfájás teljes enyhülését az 52 epizodikus CH-s beteg közül 49-nél (94%), a 18 krónikus CH-s közül 10-nél (55%) sikerült elérni; a többségnek 200-480 mg-ra volt szüksége, de az epizodikus csoportból 9-nek, a krónikus csoportból 3-nak 520-960 mg-ra volt szüksége a kontrollhoz. Tízen, 2 az epizodikus és 8 a krónikus csoportban, nem teljes enyhüléssel, további terápiát igényeltek – lítiumot, szumatriptánt vagy nátrium-valproátot. Egy beteg visszalépett, mert a verapamil túl fáradttá tette, egy másik betegnél Stevens-Johnson-szindróma alakult ki, és a gyógyszert visszavonták.
Következtetések: Feltéve, hogy az adagolás minden egyén számára megfelelő, a CH megelőzése verapamillal igen hatékony, naponta háromszor (esetenként nagyobb adagok esetén négyszer) bevéve. Az epizodikus CH-ban szenvedők többségénél (94%) az állandó dózisemelés felügyelet mellett teljesen elnyomta a rohamokat. A krónikus változatban azonban csak 55%-ban enyhült teljesen, 69%-ban férfiaknál, de csak 20%-ban nőknél. Mindkét csoportban a rohamok részleges elnyomása esetén további profilaktikus gyógyszerekre vagy akut kezelésre volt szükség.