Alai

2005 januárja előtt, ha meg akartad tanulni, hogyan köss nyakkendőt, hogyan kezelj egy fülgyulladást vagy hogyan győzd le a szégyent, meg kellett kérdezned a környezetedben élőket, abban a reményben, hogy ők történetesen tudják a megfelelő tanácsot, amire szükséged volt. Ma már egy gyors keresés a világ legnépszerűbb “hogyan kell” weboldalán, a wikiHow-n választ kaphatunk ezekre és 375 000 más kérdésre. Havonta több mint 150 millióan látogatják az oldalt, és tanulnak a gyakorlatias, lépésről lépésre történő útmutatások széles skálájából, ráadásul mindezt ingyenesen.

Az internet fénykorát megelőzően az alapító Jack Herricknek saját személyes könyvtára volt tele “hogyan kell” útmutatókkal. “A villanykörte akkor gyulladt ki, amikor valóban elkezdtem elmerülni a világhálón” – mondta a The New Economy-nak. Legnagyobb inspirációja a Wikipedia volt, a világ legelterjedtebb ingyenes enciklopédiája. “Amikor felfedeztem a Wikipédiát, és láttam, milyen jól működik… rájöttem, hogy ugyanezt a modellt lehetne használni a “hogyan kell”-re is.”

Getting Wiki with it
AWikiHow nem Herrick egyetlen kísérlete volt arra, hogy ingyenes “hogyan kell”-kalauzok hatalmas archívumát hozza létre. 2004 és 2006 között Herrick az eHow tulajdonosa és társ-vezérigazgatója volt, amely fizetett szerzők által írt “hogyan kell” cikkeket publikált. Ez a modell azonban nem lenne fenntartható, ha Herrick el akarná érni az elképzelését, hogy “a bolygó minden egyes emberét kiszolgálja, és minden témát lefedjen”.

A wikiHow a nyílt forráskódú szoftver használatával milliók számára nyitottá vált a szerkesztés számára. Bárki, bárhol hozzájárulhat a tudásával

“Szükségünk volt valamire, ami képes több témát több nyelven és magasabb minőségben is előállítani” – magyarázta Herrick. A “wiki-módszerre” váltott, hogy megoldja ezt a rejtélyt: a nyílt forráskódú szoftverek használatával az oldal milliók számára nyitottá vált a szerkesztésre. Bárki, bárhol hozzájárulhat a tudásával, lépésről lépésre útmutatókat adhat hozzá, bármilyen szakértelmére alapozva. Ennek eredményeként a wikiHow ma már hihetetlenül hiánypótló témák sokaságát öleli fel, a kolibrik gondozásától a fűrészlapok festéséig.

A nyílt együttműködési oldal működtetésére vonatkozó döntés szorosan kötődik ahhoz az ethoszhoz, amellyel Herrick elindult: “Olyan világot akartam építeni, amilyenben élni szeretnék… ahol az emberek felhasználhatják és újrafelhasználhatják mások információit, megoszthatják és fejleszthetik – ez az etika tetszik nekem.”

AWikiHow a “forkolás jogát” is ígéri, ami azt jelenti, hogy ha a projekt egy ponton kisiklik, bárki beléphet és átveheti. Ez a wikiHow küldetésének biztosítékaként működik. “Az idő előrehaladtával világossá vált, hogy a nyílt forráskódú modell kulcsfontosságú, és szükség van a forkolás jogára” – mondta Herrick. Példaként a Facebookot hozza fel. A kezdetekben, mondta, “a Facebook csak úgy tűnt, mint egy csodálatos kert, ahová mindannyiunkat meghívtak játszani, és most itt vagyunk, 14 évvel később, és ez nem ez a csodálatos kert – inkább úgy tűnik, mintha mindenki olyan lenne, mint egy fogoly, aki be van zárva az adatszopó ketrecébe”. Hozzátette: “Ha nyílt forráskódú szoftvereket használnának, és a Facebook felhasználóinak joguk lenne az elágazáshoz, a Facebook soha nem élt volna vissza így velünk.”

Egy nagyon egyedi madár
Ez az altruista megközelítés kapcsolódik a wikiHow egyedülálló hibrid üzleti modelljéhez. Elizabeth Douglas, aki 2017 óta a vállalat vezérigazgatója, a The New Economy-nak nyilatkozott: “Ez azt jelenti, hogy mi egy nagyon küldetésközpontú és küldetésvezérelt vállalat vagyunk, tehát az a küldetésünk, hogy mindenkit megtanítsunk a világon arra, hogyan csináljon bármit. Minden döntés, amit csapatként hozunk, hogy mit fogunk csinálni, mibe fogunk befektetni, és mi az, ami számunkra fontos, mindig megfelel a küldetésünknek. Például néha olyan döntéseket hozunk, amelyek inkább a misszióra, mint a bevételre összpontosítanak.” Az egyik ilyen döntés során az oldalt lefordították indonéz nyelvre, Délkelet-Ázsia egyik legtöbbet beszélt nyelvére.

Amikor Herrick elindította a wikiHow-t, nem létezett kifejezés az ilyen típusú üzleti modellre. “Én találtam ki ezt a “hibrid szervezet” kifejezést, amelyet úgy írnak le, mint egy közösségi szolgáltatási projektet, amely történetesen egy for-profit cég” – mondta a The New Economy-nak. “Mi egy nagyon egyedi madár vagyunk a Szilícium-völgyi nyáj többi tagjához képest.”

Érdekes módon ez a küldetésközpontú megközelítés lehetővé tette a vállalat számára, hogy sokkal organikusabban növekedjen, mint a völgy más vállalkozásai. “Szinte a kezdetek óta nyereségesek vagyunk” – mondta Douglas. “A wikiHow abban különbözik egy tipikus Szilícium-völgyi vállalkozástól, hogy nem próbálunk minél gyorsabban növekedni. Akkor növeljük a csapatunkat vagy a termékünket, amikor igazán nagyszerű lehetőségeket látunk, amelyek összhangban vannak a küldetésünkkel; nem csak azért növekszünk, mert kilépési lehetőséget keresünk. Így tudva, hogy hosszú ideig itt leszünk, képesek vagyunk olyan döntéseket hozni, amelyek hosszú távon nagyon-nagyon jót tesznek a vállalatnak és a küldetésnek… így végül olyan vállalkozássá válik, amely a rövid távú bevételi lehetőségek helyett a hosszú távú fenntarthatóságra összpontosít.”

Ezzel a hibrid megközelítéssel összhangban van az a döntés, hogy az évek során számos ajánlat ellenére elutasítják a külső finanszírozást és a nagyobb vállalatok felvásárlását. Ahogy Herrick kifejtette: Azonban nem akarjuk ezt a küldetésünk rovására tenni – csak soha nem találtunk senkit, aki ezt ugyanolyan fontosnak tartaná, mint mi.”

Douglas hozzátette: “Ha külső finanszírozást érsz el, bárki is finanszíroz, általában a megtérülést tűzi ki célul.”

Douglas hozzátette: “Ha külső finanszírozást érsz el, bárki is finanszíroz, általában a megtérülést tűzi ki célul. Mivel mi nem próbáljuk visszaadni valakinek a pénzét egy bizonyos ütemterv szerint… nincs rajtunk a külső befektető igényeinek nyomása.”

Míg a Szilícium-völgyben nem ez a helyzet, a hibrid szervezetek száma világszerte lassan kezd növekedni. “A WikiHow itt már nagyon régóta a széllel szemben támaszkodik, és most kezdem érezni, hogy a szél egyre inkább ebbe az irányba mozdul el” – mondta Herrick. ” már nem ez a totális csodabogár.”

A kaizen megközelítés
A wikiHow a küldetése elérése érdekében a folyamatos fejlődés modus operandija szerint működik. Az oldal minden egyes cikkét számtalanszor szerkeszthetik, a belső és külső szerkesztők finomításokkal vagy új képekkel egészítik ki, hogy a lehető leghasznosabbá tegyék. Ennek a gondolkodásmódnak a megvitatásakor Herrick a japán kaizen, azaz a folyamatos fejlesztés fogalmára utalt: “Vicces, minden alkalommal, amikor befejezünk valamit, azt mondjuk, hogy “ez a legjobb, ennél jobb már nem lehet” – aztán hat hónappal később megtaláljuk a módját, hogy megint jobbá tegyük.”

Herrick a wikiHow kaizen filozófiájának példájaként az oldal “Hogyan kössünk nyakkendőt” cikkét hozza fel. Azt mondja, az elmúlt 14 év alatt több százszor változtatták meg. Ma a cikk azt tükrözi, hogy a wikiHow hogyan látja magát fejlődni az előttünk álló időkre. “A cikk különböző dolgokat tartalmaz. Vannak benne videók, és van néhány illusztráció a videókon felül, van benne nagyszerű minőségű szöveg és állóképek… Igazán multimédiás” – magyarázta. Ez a dinamikus oldalkialakítás segíti a felhasználókat abban, hogy a lehető leggyorsabban és leghatékonyabban tanuljanak.”

Azért, hogy ezt a célt továbbvigye, az oldal minden egyes oldala adatokat használ, hogy felmérje, mennyire találják hasznosnak a látogatók, így a szükséges módosításokat el lehet végezni. Az orvosi vagy jogi jellegű útmutatók esetében a wikiHow házon belüli szakértői csapata gondosan átvizsgálja az egyes darabokat, hogy biztosítsa azok pontosságát. Az olyan példák, mint a “hogyan ismerjük fel a gerincvelő-meningitis tüneteit” és a “hogyan végezzük el a Heimlich-manővert” azt bizonyítják, hogy ezek az orvosok által jóváhagyott cikkek akár emberek életét is megmenthetik világszerte.

A wikiHow olyan vállalat, amely nem hasonlít a többihez: jótékonysági szervezetként működik, de nem fogad el adományokat; nyereséget termel, de a pénzkeresés másodlagos tényező a döntéshozatalban; a növekedés kulcsfontosságú a vállalat küldetése szempontjából, de elutasítja a külső befektetéseket, amelyek felgyorsítanák a növekedést. Hibrid modellje és nyílt forráskódú megközelítése révén a wikiHow képes fenntartani a fejlesztés és a fenntartható növekedés folyamatos ciklusát. A WikiHow küldetése az, hogy megtanítsa az átlagfelhasználókat arra, hogyan végezzenek el bármilyen feladatot, de az oldal úttörő hibrid modelljének köszönhetően az üzleti világban is példaképpé vált.