Az afrikai törpeegér egy nagyon kicsi rágcsáló, soha nem nő nagyobbra öt hüvelyknél, átlagos élettartama két év. Sápadt hasúak, bundájuk jellemzően vörös, de lehet kék is. Földrajzi elterjedési területe Közép-Afrikától egészen Kelet-Afrikáig, Dél-Afrikáig és Szváziföldig terjed; az afrikai törpeegér-populációk a legkülönbözőbb élőhelyeken élnek.
Társas faj, és háziállatként ajánlott párban, vagy ideális esetben kis kolóniákban tartani őket. A vadonban egyéni családi egységek odúiban élnek. Ezeket törmelékkupacok vagy kidőlt fatörzsek alá építik, kavicsokat halmoznak az odújuk elé. Éjszaka a kavicsokon harmat (vízcseppek) gyűlik össze, amelyet az egerek reggel megisznak. Termékeny szaporodási ciklusuk van; miután elérik a ~6 hetes szaporodási kort, 20 naponként egy-hat egeret tartalmazó almot hozhatnak létre. Az afrikai törpe egerek szőrtelenül és vakon születnek, szemüket két hét múlva nyitják ki, és egy hónap múlva elválasztják őket.
A legtöbb emlőssel ellentétben a nőstény afrikai törpe egerek többsége nem XX, hanem XY kromoszómapárt hordoz. Sőt, még mindig vannak olyan nőstény afrikai törpe egerek, amelyek XX kromoszómát hordoznak. Az X kromoszómáikkal kapcsolatos vizsgálatok azt mutatják, hogy az XY nőstények X kromoszómája eltér az XX nőstények és az XY hímek X kromoszómájától. Azt jósolták, hogy az XY nőstények X kromoszómája ismeretlen mutáció(ka)t tartalmaz, amely megakadályozza, hogy hímneművé fejlődjenek.