Amikor könyörtelen másnapossággal indítottam a 2019-es évet, egy alkoholmentes hónap ésszerű válasznak tűnt. Az ünnepi időszak egy nagy térdelés volt, és mint egy könyörtelen uzsorás, a testem számon tartotta a számlákat; végre behajtotta, amivel tartozott.
Reméltem, hogy egy igazi száraz január meg fogja nyomni az újraindítás gombját. Megtisztítja a testet és feltölti az elmét. És ami a legfontosabb, hogy elgondolkodtatna az alkohollal való kapcsolatomról. (Nem tartottam magam alkoholistának, de 18 éves korom óta valószínűleg egy hetet sem bírtam ki egy korsó nélkül). Milyen nehéz lehet ez?
Meglehetősen nehéz, mint kiderült. De most, hogy a körülöttem lévők félve próbálják ki a teetotalizmust, én egy teljes évet ünnepelek, teljesen józanul és kissé önelégülten. Íme, mit tanultam.
Az alkohol volt a társasági életem
Az irodán kívüli időm vagy abból állt, hogy elmentem sörözni, vagy beiktattam egy gyorsat a tervek előtt (ami általában még több ivással járt). A szabadidőm monoton és kiszámítható volt. E kötelezettség elengedése eleinte megrázó volt, és azt jelentette, hogy újra felfedeztem a szabadidő kiteljesedését a “megálljunk itt egy italra?” nyilvánvaló gyors megoldása nélkül.”
A probléma az volt, hogy a legjobb barátokkal soha nem találkoztam a kocsmán kívül. Egy szomorú kinézetű Wetherspoons, ahol piszkosul olcsó sört szolgálnak fel, gyakran az egyetlen hely, ahol az összes haverom összejön. Nem kávé mellett beszélgetünk. Nem ebédelünk együtt (kivéve, ha az egy kocsmai ebéd, nyilvánvalóan). Bár az én részem a beszélgetésből most nem tántorodott el zavaros fecsegésbe, azon tűnődtem, hogy a gyerekkorom óta tartó barátságaim kizárólag a közös berúgáson alapulnak-e.
Kemény felismerés, de nem úgy van, hogy egy zsúfolt kocsmában felállni az egyetlen lehetőség. Meghívtam a barátaimat élő előadásokra, például sportmérkőzésekre és koncertekre, és az alkoholról való leszokás azt jelentette, hogy az események most már nem mondtak le arról, hogy homályos lenyomatokká váljanak a homályos emlékezetemben. Ráadásul nem hagytam ki semmit az akcióból, hogy sorba álljak egy 6 fontos Foster’s sörért (nos, inkább kettőt, hogy megmentsem magam az újabb sorban állástól, biztosítva a maximális kiömlést, miközben visszafordulok a tömegben.)
Az alkoholmentes láger rossz hírét kelti
A puristák állításával ellentétben ez tényleg megüti a levét, ha megkívánsz egy korsó sört (és meg fogod, legalábbis az elején. A Heineken 0.0 és a Free Damm kiemelkedik; a Beck’s Blue egy kicsit keserű, a Peroni Libera pedig furcsán édes). Az alkoholmentes sörök felfedezése azt jelentette, hogy nem kellett vonakodva szódavizet és lime-ot rendelnem, hogy “beilleszkedjek” a többiek közé, akik isznak – ez a furcsa szorongás tényleg eluralkodik rajtam. Az üdítőitalok is rendben vannak, nyilvánvalóan, de hamar rájössz az alkoholmérés eredendő őrültségére, amikor azon kapod magad, hogy az ötödik egymást követő korsó narancslével küzdesz.
Fogytam és egészségesebbnek éreztem magam
Tudom, ugye? Én is megdöbbentem. Azzal a motivációval kombinálva, hogy újra elkezdtem futni, körülbelül két kilót mozdultam el. Nincs több Guinness egyenlő volt azzal, hogy nincs több láthatatlan kalória. Jobban aludtam, pozitív változást éreztem a mentális egészségemben, és egy év alatt ritkán lettem beteg.
A másnaposság már csak egy távoli emlék. Ahogyan a késő esti interakciók és tranzakciók másnap reggeli visszaemlékezésétől való rettegés is. A vasárnapokat már nem érzem vasárnapnak – vagyis nincs többé a kanapén való fetrengés egy egész Netflix-sorozatot bömböltetve, mielőtt zamatos pizzát rendelnék elvitelre -, és ezzel együtt a hétfők egy kicsit kevésbé hétfői jellegűek.
A társadalmi esetlenség elhalványult
Az alkohol lazító hatású volt, amikor először találkoztam emberekkel kint. Most, ahelyett, hogy a lazítás mámorító hullámának hatására várnék – amit a sörök visszadöntése indított el -, elfogadom, hogy ezek a helyzetek nem olyan kínosak, mint amitől egykor féltem. Amikor már nem használod az alkoholt mankóként, a szociális készségeid megerősödnek, hogy kompenzáljanak. Ki gondolta volna?
Nem mindenki fog támogatni
A család és a barátok többsége bátorító volt, de egy kisebbség, mintha maffiafőnök lenne, aki visszautasítva látja a kinyújtott kezét, személyes sértésnek tekintette, hogy többé nem akarok velük megosztani egy “igazi” italt.
Megmagyarázni az embereknek, hogy miért csinálom ezt, volt a legnehezebb. A Dry Year kísérletem sokszor szóba került a beszélgetésekben. A barátok, akik kitartóan hallották, valószínűleg azt gondolták, hogy most már a józanság határoz meg engem; idegenek, hogy egy gyógyulófélben lévő alkoholista vagyok, aki kezd visszatérni az egyenes útra. Talán az egész csak a fejemben volt. De az unalmas igazság az, hogy egyszerűen kimerített a majdnem egy évtizedes túlzott alkoholfogyasztás.
A közeljövőben nem látom magam ivónak
A szakértők szerint akár 30 nap is kell ahhoz, hogy leszokjunk egy szokásról, így a száraz január lehet, hogy bezárta az ajtót. Hallva az emberek pokoli másnaposságáról az újévben – és emlékezve arra, hogy egy évvel ezelőtt én is a helyükben voltam – félig-meddig megkérdezem: akarom-e magam megint ilyen helyzetbe hozni?
oldalon találhat.