A gyógyszereket szenolitikumoknak nevezik – úgy hatnak, hogy eltávolítanak bizonyos sejteket, amelyek az öregedés során felhalmozódnak. Az úgynevezett “öregedő” sejtek alacsony szintű gyulladást hozhatnak létre, amely elnyomja a sejtek normál javítási mechanizmusait, és toxikus környezetet teremt a szomszédos sejtek számára.
Júniusban a San Francisco-i székhelyű Unity Biotechnology első eredményekről számolt be enyhe vagy súlyos térdízületi gyulladásban szenvedő betegeknél. Egy nagyobb klinikai vizsgálat eredményei 2020 második felében várhatóak. A vállalat hasonló gyógyszereket fejleszt többek között a szem és a tüdő időskori betegségeinek kezelésére is.
A szenolitikumokat jelenleg embereken tesztelik, számos más ígéretes megközelítéssel együtt, amelyek az öregedés és a különböző betegségek hátterében álló biológiai folyamatokat célozzák meg.
Az Alkahest nevű cég fiatalok vérében található komponenseket fecskendez a betegekbe, és azt állítja, hogy reményei szerint megállíthatja a kognitív és funkcionális hanyatlást az enyhe vagy közepesen súlyos Alzheimer-kórban szenvedő betegeknél. A cégnek a Parkinson-kór és a demencia ellen is vannak humán tesztelés alatt álló gyógyszerei.
És decemberben a Drexel University College of Medicine kutatói még azt is kipróbálták, hogy az immunszuppresszív rapamicint tartalmazó krém képes-e lassítani az öregedést az emberi bőrben.
A tesztek tükrözik a kutatók egyre szélesebb körű erőfeszítéseit, hogy megtudják, vajon az öregedéssel járó számos betegség – mint például a szívbetegségek, az ízületi gyulladás, a rák és a demencia – feltörhető-e, hogy késleltessék a kialakulásukat.