Adrenalin kontra kortizol
Az adrenalint és a kortizolt valószínűleg azért keverik össze egymással, mert egy forrásból származnak ‘” a mellékvesékből. Ha mélyebben belemerülnénk ebbe a két hormonba, különböző különbségeket kapnánk.
Az adrenalin az epinefrin közös vagy laikus elnevezése. Mint említettük, ez egy hormon, de ugyanakkor a neurotranszmitterek közé is besorolják, mivel úgy működnek, hogy az idegimpulzusokat az idegsejtek között a célsejt felé szállítják. Ez adja az adrenalin elektrokémiai jellegét.
Az adrenalin a szervezetre gyakorolt hatása miatt az egyik legnépszerűbb hormonként ismert. Az adrenalin mennyiségének hirtelen megugrása azt jelentené, hogy a harc vagy menekülés időszakát éljük át. Ezt akkor tapasztalja az ember, ha stresszhelyzetben van. Ennek következtében a szimpatikus idegrendszer ezzel a hormonnal (neurotranszmitterrel) felgyorsítja a szívverést és az erek összehúzódásán keresztül növeli a vérnyomást. Emellett a légutak kitágulnak.
Ha jobban belegondolunk, ezek a hatások valójában a szervezet válaszmechanizmusa a stressz kezelésére. A pulzusszám növelése biztosítja, hogy a szervezetet bőséges mennyiségű vérrel lássa el az egész keringés. A légutak kitágulása több helyet biztosít a levegőnek, így a sejtek több oxigénhez jutnak.
Az adrenalin kémiai természetét tekintve a szervezet egyik legfontosabb katekolaminjának tekinthető. Ez egy primitív hormon, amelyet az 1900-as évek elején fedeztek fel.
A kortizol egy másik hormon, különösen egy kortikoszteroid, amelyet a mellékvese fokozatosan termel a nap folyamán. Ez egy másik stresszhormon, akárcsak az adrenalin, amely inkább stresszhelyzetekben termelődik, mint például a harcolj vagy menekülj válaszreakció. Számos terápiás hatása van a szervezetben, mint például a májra gyakorolt hatása, amely felgyorsítja a nem kívánt testtoxinok eltávolítását. Emellett fokozza az STM-et (rövid távú memória). A kortizol talán leggyakoribb és legjelentősebb szerepe a gyulladáscsökkentő jellege, amely hajlamos csökkenteni a gyulladás minden formáját.
Mindemellett a kortizolnak számos hátulütője is van. Ezt a hormont nagyon nehéz szabályozni. Ezért, ha a szérumszintjében van egy kis rendellenesség, például ha túl sok a kortizol, akkor Cushing-szindróma alakulhat ki, amelyet diaforézis (túlzott izzadás), hirtelen súlygyarapodás és még bizonyos pszichés zavarok is jellemeznek. Ha csökken a vérszintje, akkor Addison-kórhoz vezet (ennek egyenes ellentéte). Így az ilyen betegeknél fogyásra és fáradékonyságra számíthatunk.
Bár mind az adrenalin, mind a kortizol a stresszválaszban részt vevő hormonok, mégis különböznek egymástól, mert:
1. Az adrenalin egy neurotranszmitter, egy katekolamin és egy hormon, míg a kortizol egy kortikoszteroid hormon.
2. Az adrenalint korábban fedezték fel, mint a kortizolt.