2014-ben két fontos évforduló volt az információs technológia fejlődésében. Negyvenöt évvel ezelőtt (1969. október 29-én) jött létre az első ARPAnet (a későbbi Internet) kapcsolat a UCLA és az SRI között. Huszonöt évvel ezelőtt (1989 márciusában) Tim Berners-Lee köröztette a CERN vezetőségének a “Háló” (a későbbi World Wide Web) javaslatát.
Ez az idővonal kiemeli a digitális korszak e két iker virágának fejlődésében bekövetkezett főbb (és néhány kisebb) fejleményeket: az egyik (az Internet) egy hálózati infrastruktúra, a másik (a Web) pedig egy ráépített szoftverinfrastruktúra. Együttesen eddig a világ népességének több mint egyharmadát kötötték össze, és emberek millióit tették az információ új fogyasztóivá és új alkotóivá.
Az internet és a web e nagyon rövid történetéből három fő téma vagy feszültség rajzolódik ki: 1. Az erőforrások és a tudás centralizációja vs. decentralizációja; 2. Előre kialakított rendszertan alkalmazása egy tudáshalmazra vs. önszerveződés az asszociatív kapcsolatokon keresztül; 3. Egyirányú fogyasztás vs. kétirányú fogyasztás és a tudás létrehozása. Általánosabban fogalmazva, ez a zárt/proprietáris és a nyílt/univerzális rendszerek közötti harc volt, egy folyamatos küzdelem, amely az internet és a web jövőjét fogja alakítani.
1728 Ephraim Chambers, egy londoni földgömbkészítő kiadja a Cyclopaedia, or, An Universal Dictionary of Arts and Sciences című művét. Ez a legkorábbi kísérlet arra, hogy egy enciklopédia összes cikkét, vagy általánosabban az emberi tudás összes összetevőjét társítással összekapcsolja. Az Előszóban Chambers kifejtette a kereszthivatkozások újszerű rendszerét:
“A korábbi lexikográfusok nem kíséreltek meg semmi hasonló szerkezetet a műveikben; és úgy tűnik, nem is voltak tudatában annak, hogy egy szótár bizonyos mértékig képes a folyamatos értekezés előnyeit élvezni. Ennek megfelelően semmi olyasmit nem látunk, mint egy egészet abban, amit ők csináltak….. Ezt úgy igyekeztünk elérni, hogy a különböző dolgokat nemcsak abszolút és egymástól függetlenül, önmagukban véve, hanem relatíve, vagyis egymáshoz viszonyítva is figyelembe vettük. Mindkettőt úgy kezeljük, mint sok egészet, és mint egy nagyobb egész sok részét, amelyekkel való összefüggésükre egy hivatkozással mutatunk rá… Kommunikáció nyílik a mű különböző részei között; és a különböző cikkek bizonyos mértékig visszakerülnek a tudomány természetes rendjébe, amelyből a technikai vagy ábécés rend kivette őket.”
1910 Paul Otlet és Henri La Fontaine belga jogászok és bibliográfusok a világ tudásának központi tárházát javasolják, amelyet az Egyetemes Tizedes Osztályozás szervez. A Mundaneumban végül több mint 15 millió indexkártyát, 100 000 fájlt és több millió képet helyeznek el. 1934-ben Otlet továbbfejlesztette a Sugárkönyvtárról szóló elképzelését, amelyben az emberek világszerte telefonhívásokat intéznek majd a “mechanikus, kollektív agyához”, és az információkat televíziós jelek formájában kapják vissza.
1936 H.G. Wells jósolja meg először a Világagyat. Wells: “Az egész emberi memória hozzáférhetővé tehető, és valószínűleg rövid időn belül hozzáférhetővé is válik minden egyes ember számára… Közel az idő, amikor bármelyik diák, a világ bármely részén, a saját dolgozószobájában a saját kénye-kedve szerint leülhet a kivetítőjével, hogy bármelyik könyvet, bármelyik dokumentumot pontos másolatban megvizsgálja.” A Világagy a világ tudásának központi tárháza lett volna, amelyet a Wells által kitalált bonyolult rendszertan szerint szerveztek volna.
1945. július Vannevar Bush publikálja “Ahogy gondolkodhatunk” című írását, amelyben a “Memexet”, egy olyan memóriabővítő eszközt képzel el, amely az információk nagy személyes tárházaként szolgál, és amely asszociatív kapcsolatok segítségével azonnal előhívható: “Az emberi elme… asszociációval működik. Ha egy elemet megragad, azonnal átpattan a következőre, amelyet a gondolatok asszociációja sugall, az agy sejtjei által hordozott nyomok bonyolult hálójának megfelelően… A rekordok elérésében való alkalmatlanságunkat nagyrészt az indexelési rendszerek mesterséges volta okozza… Az asszociációs, nem pedig indexeléssel történő kiválasztás még gépesíthetővé válhat.”
1951 februárja Mary Lee Berners-Lee, Tim édesanyja, a Manchesteri Egyetemre megy, hogy felállítsa a Ferranti Mark 1-et, a világ első kereskedelmi forgalomban kapható általános célú számítógépét. A Ferranti, amelynek Tim apja és anyja is dolgozott, 9 darabot adott el a Mark 1-ből és annak utódjából, ami akkoriban nagy sikertörténetnek számított.
1957 A Desk Set című filmben, amikor egy “módszertani mérnök” (Spencer Tracy) telepíti a fiktív EMERAC számítógépet, a vezető könyvtáros (Katharine Hepburn) elmondja a kutatási osztályon dolgozó aggódó kollégáinak: “
1960. március J.C.R. Licklider az Ember-Computer szimbiózisban a következőket vizionálja: “Egy hálózat, amely , széles sávú kommunikációs vonalakkal kapcsolódik egymáshoz a mai könyvtárak funkcióival együtt, az információ tárolásában és visszakeresésében várható fejlesztésekkel és a szimbiózis funkcióival.”
1960. május Paul Baran publikálja a “Reliable Digital Communications Systems Using Unreliable Network Repeater Nodes” (Megbízható digitális kommunikációs rendszerek megbízhatatlan hálózati ismétlő csomópontok felhasználásával) című tanulmányt, amely az első egy olyan tanulmánysorozatból, amely csomagkapcsolást alkalmazó elosztott hálózatok tervezésére tett javaslatot, amely módszert a mai napig használnak mindenféle információ továbbítására az interneten keresztül. Nem sokkal később Donald Davies az Egyesült Királyság Nemzeti Fizikai Laboratóriumában (National Physical Laboratory, NPL) önállóan dolgozta ki ugyanezt az ötletet. Míg Baran az “üzenetblokkok” kifejezést használta a kommunikáció egységeire, addig Davies a “csomagok” kifejezést.”
1961. július Leonard Kleinrock publikálja “Information Flow in Large Communication Nets” című munkáját; 1962 decemberében Kleinrock benyújtja az MIT doktori értekezését. disszertációját, amelyben matematikai elméletet javasol a később csomagkapcsolt hálózatoknak nevezett hálózatokhoz.
1962. október J.C.R. Licklider lesz az újonnan létrehozott Információfeldolgozási Technikai Hivatal (Information Processing Techniques Office, IPTO) igazgatója az Egyesült Államok Védelmi Minisztériumának Fejlett Kutatási Projektek Ügynökségén (ARPA) belül. Kollégáit “Az Intergalaktikus Számítógépes Hálózat tagjai és tagjai”-ként szólítja meg.”
1964. augusztus 16. Isaac Asimov írja a New York Timesban: “Az I.B.M. kiállítása a … a számítógépeknek van szentelve, amelyeket a maguk elképesztő bonyolultságában mutatnak be, nevezetesen az orosz nyelv angolra fordításának feladatában. Ha a gépek ma már ennyire okosak, mi nem lehet 50 év múlva? Ilyen számítógépek lesznek, jóval miniatürizálva, amelyek a robotok “agyaként” szolgálnak majd… A kommunikáció látás-hanggá válik, és az ember nem csak hallja, de látja is azt, akivel telefonál. A képernyőt nemcsak arra lehet majd használni, hogy lássuk, kit hívunk, hanem arra is, hogy dokumentumokat és fényképeket tanulmányozzunk, és részleteket olvassunk fel könyvekből.”
1965 Ted Nelson alkotta meg a Hypertext és a Hypermedia kifejezéseket. Később az Irodalmi gépek című könyvében írt: “Mostanra a ‘hipertext’ szó általánosan elfogadottá vált az elágazó és reagáló szövegre, de a megfelelő ‘hipermédia’ szót, amely az elágazó és reagáló grafikák, filmek és hangok – valamint a szöveg – komplexumait jelenti, sokkal kevésbé használják.”
1965 Larry Roberts és Thomas Merrill 2,4K bit/sec sebességű telefonvonalon keresztül összeköt egy TX-2 számítógépet a Massachusetts állambeli MIT Lincoln Laboratóriumában egy Q-32 számítógéppel a kaliforniai Santa Monicában, létrehozva ezzel az első széleskörű számítógépes hálózatot.”
1966 februárja Robert Taylor lesz az Információfeldolgozási Technikai Hivatal (IPTO) igazgatója. Javaslatot tesz főnökének az ARPAnetre, egy olyan hálózatra, amely összekapcsolja az ARPA által szponzorált különböző projekteket. Abban az időben minden projektnek saját speciális terminálja és egyedi felhasználói parancskészlete volt.
1967 eleje Az ARPA vezető kutatóinak Ann Arborban, Michiganben tartott találkozóján Larry Roberts, az ARPA hálózati programjának vezetője felveti ötletét egy elosztott ARPAnetre, szemben az egyetlen számítógép által irányított központosított hálózattal. Roberts javaslatát, miszerint az összes központi számítógép közvetlenül csatlakozna egymáshoz, kettős feladatot látva el: kutatási számítógépként és hálózati útválasztóként is, nem támogatták a vezető kutatók, akik vonakodtak attól, hogy értékes számítástechnikai erőforrásokat fordítsanak a hálózat adminisztrációjára. A megbeszélés feloszlása után Wesley Clark, a St. Louis-i Washington Egyetem informatikusa azt javasolta Robertsnek, hogy a hálózatot azonos kis számítógépek kezeljék, amelyek mindegyike egy-egy központi számítógéphez csatlakozik. Az ötletet elfogadva Roberts a hálózati adminisztrációra szánt kis számítógépeket “Interface Message Processors”-nak (IMP) nevezte el, amelyekből később a mai routerek fejlődtek ki.
1967. április Andries van Dam összefut Ted Nelsonnal a tavaszi közös számítógépes konferencián, és megismeri Nelson Hypertext-ötleteit. Elkezdik a Hypertext Editing System (HES) kifejlesztését, amelyet később a NASA használt az Apollo űrprogram dokumentációjának elkészítéséhez.
Október 1967 Az első ACM Symposium on Operating Systems Principles konferencián Larry Roberts előadást tart “Multiple computer networks and intercomputer communication” címmel, amelyben leírja az “ARPA net” felépítését, és amellett érvel, hogy a tudósok számára a távoli helyeken található adatok és programok vizsgálatának lehetővé tétele csökkenti a párhuzamos munkát és hatalmas megtakarításokat eredményez: “A hálózat elősegíti a számítógépek “közösségi” használatát. Ösztönözni fogja a kooperatív programozást, és bizonyos területeken vagy tudományágakban lehetővé válik a tehetségek “kritikus tömegének” elérése azáltal, hogy földrajzilag elkülönült emberek hatékonyan tudnak együttműködni egy rendszerrel.”
A konferencia egy másik előadója, Roger Scantlebury beszámol Robertsnek Donald Daviesnek az NPL-nél és Paul Barannak a RAND-nél végzett munkájáról. Roberts beépítette a csomagkapcsolási ötleteiket, és az ARPANET-ben használandó javasolt kommunikációs sebességet 2,4 kbps-ról 50 kbps-ra emelte.
1968. augusztus 5. Donald Davies a brit Nemzeti Fizikai Laboratóriumban (NPL) először mutatja be nyilvánosan egy csomagkapcsoló hálózat prototípusát.
1968. augusztus Az ARPA 140 vállalatnak küldi el az Interface Message Processor (IMP) pályázati felhívását, és decemberben a Bolt Beranek and Newman (BBN) cégnek ítéli oda az 1 millió dolláros szerződést.
1968. december 9. Doug Engelbart bemutatja az oN Line System (NLS) rendszert, az első teljesen működőképes, többfelhasználós hipertext rendszer működő prototípusát; az NLS felhasználói megoszthatják és megjegyzésekkel látják el a dokumentumokat, és hiperhivatkozások segítségével ugorhatnak egyik helyről a másikra egy dokumentumon belül vagy a dokumentumok között.
1968 vége Andries van Dam és mások kifejlesztik a File Retrieval and Editing System (FRESS) rendszert. A FRESS felhasználói egy szöveges dokumentumon belül bármely helyre be tudtak illeszteni egy jelölést, és a megjelölt kijelölést összekapcsolhatták bármely más ponttal akár ugyanabban a dokumentumban, akár egy másik dokumentumban. Annak érdekében, hogy a program különböző típusú számítógépeken működjön, a fejlesztők kitalálták a virtuális (szoftveralapú) be- és kimeneti eszközök koncepcióját.
1969. április 7. Steve Crocker benyújtja az RFC 1-t, az első “Request for Comment”-et, amely az Internet együttműködésen alapuló és nyílt fejlesztésének elsődleges mechanizmusa lett.
1969. szeptember 2. Az első BBN Interface Message Processor (IMP) először csatlakozik a UCLA SDS Sigma-7 nagyszámítógépéhez, létrehozva ezzel az ARPAnet első csomópontját. Leonard Kleinrock (idézi Stephen Segaller, Nerds 2.0.1): “A darabok tényleg működtek, csak azt nem tudom, hogy miért; Szerda reggelre az üzenetek már elég jól mozogtak; A többi már történelem. A csomagkapcsolás megszületett.”
1969. október 29. Az első üzenetet (“Login”) az ARPANET-en keresztül küldik a UCLA és az SRI hálózati csomópontja között. Leonard Kleinrock: “A UCLA végén beírták az ‘l’-t, és megkérdezték az SRI-t, hogy megkapták-e; ‘megkapták az l’-t’ jött a hangos válasz. A UCLA beírta az ‘o’-t, megkérdezték, hogy megkapták-e, és azt kapták, hogy ‘megkapták az o’-t’. A UCLA ezután beírta a “g”-t, és az átkozott rendszer összeomlott! Ez aztán a kezdet. A második próbálkozásnál már jól működött!” Az év végére négy gazdaszámítógépet kapcsoltak össze a kezdeti ARPANET-be.
1971 Bob Thomas a BBN-nél létrehozta az első számítógépes vírust, a Creeper nevű kísérleti önmásoló programot, amely másolta magát az ARPANET-hez csatlakozó számítógépekre, és a következő üzenetet jelenítette meg: “Én vagyok a creeper, kapj el, ha tudsz!”.”
1971. július 4. Michael Hart elindítja a Project Gutenberg projektet azzal a céllal, hogy a szerzői jogtól mentes műveket elektronikusan elérhetővé tegye, az amerikai Függetlenségi Nyilatkozat szövegét az általa használt Illinois-i Egyetem nagyszámítógépére beírva egy 5K fájl létrehozásával. Évekkel később visszaemlékezett: “A Függetlenségi Nyilatkozatot mindenkinek el akartam küldeni a neten… mind a 100-nak… ami összeomlasztotta volna az egészet, de szerencsére Fred Ranck megállított, és mi csak egy felhívást tettünk közzé a későbbi comp.gen. Azt hiszem, az akkori 100 felhasználóból körülbelül 6 töltötte le.”
1971 végén Ray Tomlinson a BBN-nél megírja a hálózati e-mail kódját, és elküldi az első e-mailt az ARPANET-en keresztül. Tomlinson: “Az at jelet arra használtam, hogy jelezzem, hogy a felhasználó nem helyi, hanem egy másik állomáson van. Az első üzenetet két olyan gép között küldtem el, amelyek szó szerint egymás mellett voltak. Az egyetlen fizikai kapcsolatuk (a padlón kívül, amelyen ültek) az ARPANET-en keresztül volt.”
Egy 1973-as ARPA-tanulmány, egy évvel azután, hogy a hálózati e-maileket bemutatták az ARPANET közösségének, megállapította, hogy az ARPANET-en keresztüli forgalom háromnegyede e-mail üzenetekből állt.
1972 októbere A BBN Bob Kahn vezetésével megszervezi a Nemzetközi Számítógépes Kommunikációs Konferenciát (ICCC), amely az ARPANET első nyilvános bemutatóját kínálja. A bemutatót a legtöbb résztvevő lelkesen fogadta, de nem mindenki, ahogy Bob Metcalfe visszaemlékezett: “Azt a feladatot kaptam, hogy kísérjek körbe tíz AT&T alelnököt. Szóval demóztam a rendszert, és az egyetlen alkalommal az egész előadáson a TIP összeomlott… Újra helyreállítottuk a kapcsolatot, és soha többé nem ment tönkre. De ez egy nagyon tanulságos pillanat volt számomra, mert amikor felnéztem, tudod, örültek, hogy összeomlott. Nem titkolták örömüket. Mert ez megerősítette számukra, hogy az áramkörkapcsolás jobb és megbízhatóbb, mint a csomagkapcsolás, amely ingatag volt és soha nem működött volna.”
1973 szeptembere A Sussex Egyetemen a Nemzetközi Hálózati Munkacsoport (INWG) ülésén Bob Kahn és Vint Cerf bemutatja az ARPANET és más meglévő hálózatok összekapcsolására irányuló munkáját egy közös internethálózati protokoll segítségével. Később az IEEE Transactions on Communications Technology 1974. májusi számában (“A Protocol for Packet Network Intercommunication”) publikálták annak leírását, ami később Transmission Control Protocol/Internet Protocol (TCP/IP) néven vált ismertté. Röviddel ezután a DARPA a TCP/IP protokoll három független megvalósítását finanszírozta, a Stanfordon (Vint Cerf), a BBN-en (Ray Tomlinson) és a University College Londonban (Peter Kirstein). 1983. január 1-jén az összes ARPANET-állomás átállt a TCP/IP-re.
1975 A “féreg” kifejezést először John Brunner A lökéshullámos lovas című regényében használják egy olyan program leírására, amely egy számítógépes hálózaton keresztül terjed. A főhős egy adatgyűjtő férget tervez és indít útjára, hogy bosszút álljon azokon a hatalmas embereken, akik a tömeges konformitást előidéző nemzeti elektronikus információs hálót működtetik: “A valaha volt legnagyobb féreg szabadult el a hálózatban, és automatikusan szabotál minden kísérletet a megfigyelésére… Soha nem volt még ilyen kemény fejű és ilyen hosszú farkú féreg!”
1980 Tim Berners-Lee írja az ENQUIRE-t, egy olyan programot, amely az emberek, számítógépek és projektek közötti kapcsolatokat dokumentálja a CERN-ben. Berners-Lee a Weaving the Web című könyvében: “Amikor először kezdtem el bütykölni egy szoftverprogramot, amely végül a World Wide Web ötletét szülte, Enquire-nek neveztem el, az Enquire Within upon Everything rövidítése, egy dohos, régi, viktoriánus tanácsokat tartalmazó könyv, amelyet gyerekként vettem észre a szüleim London melletti házában. A szuggesztív mágikus címével a könyv portálként szolgált az információk világához, a ruhafoltok eltávolításától a pénzbefektetési tippekig mindenhez.”
Berners-Lee elfelejtette megjegyezni, hogy a vicoriánus Wikipédia egy máig égető kérdésre is választ adott: “27 600 pókra lenne szükség 1 LB. web előállításához.”
1981 “The Social Framework of the Information Society” (in T. Forester (szerk.), The Microelectronic Revolution) című könyvében Daniel Bell írja: “H. G. Wells egyik megalomániás jövőképében egy “világagyat” javasolt, amely egy hatalmas számítógéphez hasonlóan egy helyre gyűjtené össze az összes szervezett tudományos tudást… ez egy megtévesztő vízió, amely félreérti az elme tényleges működését, és amely elköveti azt a szociológiai hibát, hogy azt feltételezi, hogy valamilyen központi tudásrendszer jobban működhet, mint az a decentralizált, önszerveződő rendszer, amelyben a kereslet határozza meg a szervezeti és piaci választ a felhasználók igényeire.”
1983. szeptember A Louis Harris & Associates felmérése szerint az amerikai felnőttek 10%-ának van otthoni számítógépe, és közülük 14% használ modemet az információk küldésére és fogadására. Az így kapott becslés szerint 1983-ban az amerikai felnőttek 1,4%-a használta az internetet.
November 1983 Megjelent az RFC 882, amely a Paul Mockapetris által az Irvine-i Kaliforniai Egyetemen feltalált tartománynévrendszert (DNS) írja le. Az egymástól függetlenül kezelt hálózatok (főként a Local-Area Networks) számának növekedése azt jelentette, hogy a hosztok neveit tartalmazó egyetlen táblázat fenntartása (a hosztoknak neveket adtak, hogy ne kelljen megjegyezni a numerikus címüket) már nem volt megvalósítható, és szükség volt egy hierarchikus, elosztott névrendszerre a számítógépek, szolgáltatások vagy bármilyen, az internethez csatlakozó erőforrás számára,
1985. február Whole Earth’s ‘Lectronic Link (WELL) létrehozása, az egyik első “virtuális közösség”. A WELL az első felhasználóit a You Own Your Own Words (Öné a saját szavai) felirattal mutatta be. A YOYOW arra törekedett, hogy érdekes embereket vonzzon az egymással való online beszélgetésbe, miközben felelősséget ad nekik saját szavaikért és gondolataikért.
Február 1985 A Benson című televíziós sitcom hatodik szezonjának 20. epizódjában a főszereplők a bombapincébe mennek, hogy megpróbáljanak felkészülni egy atomtámadásra. Az ARPANET-hez való hozzáférést tartalmazó jelenet az első olyan eset, amikor egy népszerű tévéműsorban közvetlenül utalnak a hálózatra.
1985. március 15. Az első kereskedelmi internetes domainnevet, a symbolics.com-ot a Symbolics Inc. nevű, Cambridge-ben (Massachusetts) működő számítógépes vállalat jegyezteti be.
1987 Első Hypertext konferencia, Chapel Hill, Észak-Karolina. Andries van Dam főelőadásában a kihívások közül kiemeli a szabványok és a skálázhatóság hiányát, valamint a jobb navigációs eszközök és az információk tervezésének és megjelenítésének új módjai iránti igényt.
1987 Az Apple kiadja a Hypercardot, az Apple Macintosh számítógépeivel együtt terjesztett Hypertext alkalmazást.
1988. szeptember Az első Interop szakkiállítás 50 internetes forgalmazót és 5000 felhasználót vonultat fel, demonstrálva az internetes technológia növekvő kereskedelmi elterjedését.
1988. november 2. Robert Tappan Morris, a Cornell Egyetem informatika szakos hallgatója kiadja az első internetes féregnek tartott Morris-féreg nevet, amely nagyszámú számítógépet – becslések szerint az internethez akkoriban csatlakoztatott számítógépek egytizedét – tesz tönkre. Morris lett az első személy, akit az 1986-os számítógépes csalásról és visszaélésről szóló törvény alapján bíróság elé állítottak és elítéltek. Morris később társalapítója volt egy webes startupnak, amelyet 1998-ban eladtak a Yahoo-nak és a Y Combinatornak, egy startup befektetőnek és gyorsítónak. Ma az MIT informatika professzora.
1989. március Tim Berners-Lee írja az “Information Management: A Proposal” című művét, amelyet a CERN-ben terjeszt. Berners-Lee a Weaving the Web című könyvében: “Izgatottan vártam, hogy kiszabaduljak a hierarchikus dokumentációs rendszerek kényszerzubbonyából….. Azzal, hogy mindenre egyforma könnyedséggel lehetett hivatkozni, a web olyan dolgok közötti asszociációkat is megjeleníthetett, amelyek látszólag nem kapcsolódtak egymáshoz, de valamilyen okból kifolyólag valójában mégis kapcsolatban álltak egymással. Ez olyasmi, amire az agy könnyen, spontán képes. … A kutatóközösség már régóta használja a papíralapú dokumentumok közötti hivatkozásokat: Tartalomjegyzékek, indexek, bibliográfiák és hivatkozási szakaszok… A weben… a tudósok kiszabadulhattak az egyes tanulmányok és bibliográfiák egymás utáni szervezése alól, és kiválaszthatták a hivatkozások olyan útját, amely a saját érdekeiket szolgálta.”
1990 Az Archie-t, az első internetes keresőmotort Alan Emtage fejleszti a McGill Egyetemen.
1990 októbere Tim Berners-Lee elkezdi írni egy kliensprogram, egy WorldWideWeb nevű böngésző/szerkesztő kódját az új NeXT számítógépén.
december 1990 Az első weboldal, az nxoc01.cern.ch elindul.
1991 tavasza A Gopher protokollt, amelyet dokumentumok interneten keresztüli terjesztésére, keresésére és visszakeresésére terveztek, a Minnesotai Egyetem Mark McCahill által vezetett csapata adja ki.
1991 augusztus Tim Berners-Lee közzéteszi a World Wide Web kódját az interneten. Később a Weaving the Web című könyvében írja: “Ettől kezdve az érdeklődő emberek az interneten visszajelzést, ösztönzést, ötleteket, forráskód-hozzájárulásokat és erkölcsi támogatást nyújtottak… Az internet népe építette a webet, igazi alulról jövő módon.”
1991. december 12. Elindul az első weboldal az Egyesült Államokban, a SLAC Nemzeti Gyorsító Laboratórium otthona.
1992. szeptember Ed Krol kiadja a The Whole Internet User’s Guide & katalógust, az első népszerű útmutatót az internetről és az O’Reilly and Associates első egymilliós példányszámú bestsellerét. A World Wide Webnek szentelt fejezet így kezdődik: “A World Wide Web vagy WWW a legújabb információs szolgáltatás, amely az internetre érkezett. A Web a hipertext nevű technológián alapul… Bár a fizikusok fizettek a kezdeti fejlesztéséért, ez az egyik legrugalmasabb eszköz – talán a legrugalmasabb eszköz – az interneten való barangoláshoz. A Gopherhez és a WAIS-hoz hasonlóan a Web is nagyon is fejlesztés alatt áll, talán még inkább. Ne lepődjön meg tehát, ha időnként nem úgy működik, ahogyan szeretné. Mindenképpen érdemes vele játszani.” Az 1994 áprilisában megjelent második kiadásban az utolsó mondatokat “A Web és eszközei még fejlesztés alatt állnak… Mindenképpen érdemes velük játszani, és valószínűleg a következő néhány évben az Internet elérésének uralkodó módszerévé válnak.”
1992 júniusában Jean Polly a Wilson Library Bulletinben, a könyvtárosok havi szakmai folyóiratában megjelent cikkében a “surfing the Internet” kifejezést használja.
1992. július Tim Berners-Lee közzéteszi az első webre feltöltött fényképet, amelyen a Les Horribles Cernettes (LHC) nevű, csak nőkből álló paródia popegyüttes látható, amely négy CERN-es kollégájából áll.
1993. január 23. Marc Andreessen bejelenti az NCSA X Mosaic webböngésző 0.5-ös verzióját, amelyet Eric Bina-val közösen fejlesztett ki a Nationl Center for Supercomputing Applications-ban, az Illinois-i Egyetem Urbana-Champaignben. Andreesen később társalapítója lesz a Mosaic Communications (később Netscape Communications) cégnek, amely 1994 novemberében kiadta a Netscape Navigator böngésző első verzióját. Egy évvel később már 90%-os piaci részesedéssel rendelkezik
1993. február A Minnesotai Egyetem úgy dönt, hogy licencdíjat számít fel a Gopher felhasználók bizonyos csoportjai számára, ezzel gyakorlatilag kiiktatva a World Wide Web egyik legfontosabb versenytársát.
1993. április 30. A CERN a Web protokollt és kódot minden felhasználó számára szabaddá nyilvánítja.
1993. május Az O’Reilly Digital Media csoport elindítja a Global Network Navigator-t (GNN), az első kereskedelmi webes kiadványt és az első olyan weboldalt, amely kattintható hirdetéseket kínál.
1993. július Az O’Reilly and Associates ad otthont az első WWW Wizards Workshopnak Cambridge-ben, Massachusettsben.
1993. november A Cambridge-i Egyetem Számítástechnikai Laboratóriumában a Trojan Coffee Pot-ot figyelő videokamera csatlakozik a webre, és ezzel az első webkamera lesz. Ami korábban csak néhány, egymással kapcsolatban álló embert érdekelt, 1996-ra világméretűvé válik, és 1 millióan nézik meg.
1993. december 8. A Mosaicról szóló cikkében (amelyet “az információs korszak elásott kincseinek térképének” nevez) John Markoff, a New York Times munkatársa Tim Berners-Lee-t idézi: “A Web alapvetően megváltoztatta az interneten keresztül történő információszerzés módját… Olyan, mint az agy és az elme közötti különbség… Az Internet felfedezése során kábelek és számítógépek találhatók. Explore the Web and you find information.””
1994 nyara Egy nagy pepperonis, gombás és extra sajtos pizzát rendelnek a Pizza Hutból online, valószínűleg ez az első tranzakció a weben.
1994. április 28. Az NPR munkatársainak kiosztott (papíralapú) feljegyzés így szól: “Internet jön az NPR-hez!”, és azt állítja, hogy “egyeseknek ez régóta várt, jó hír lesz; másoknak nem sokat jelent.”
1994. május 25. Az első World Wide Web konferencia megnyílik a CERN-ben.
1994. október 1. Megalakul a World Wide Web Consortium.
1994. október A HotWired az első olyan weboldal, amely nagy mennyiségben ad el bannerhirdetéseket nagyvállalati hirdetők széles körének.
1995. augusztus 9. A Netscape részvények ára az első kereskedési napon 75 dollárra emelkedik, a 28 dolláros ajánlati árról (amelyet az utolsó pillanatban 14 dollárról megdupláztak). Abban az időben szokatlan volt, hogy egy vállalat a tőzsdére lépjen, mielőtt nyereségessé válik. A Wall Street Journal azt írta: “A General Dynamics Corp. 43 év kellett ahhoz, hogy a mai 2,7 milliárd dollárt érő vállalattá váljon. A Netscape Communications Corp-nak körülbelül egy percbe telt”. A Netscape tőzsdei bevezetését a médiában a web vagy akár az internet születéseként emlegetik. Az biztos, hogy ez volt a “dot-com buborék” néven ismert “dot-com buborék” születése.”
1995 októbere A Pew Research Center szerint az amerikai felnőttek 14%-a van már online, a legtöbben betárcsázós modemkapcsolatot használnak, de az online felhasználóknak csak 3%-a lépett be valaha is a világhálóra. Az amerikai felnőttek 42%-a még soha nem hallott az internetről, és további 21% tudta, hogy az internetnek köze van a számítógépekhez.
1996 Brewster Kahle létrehozza az Internet Archívumot, hogy megőrizze és hozzáférést biztosítson az internet szinte minden oldalához, amely később átfogó digitális könyvtárrá fejlődik. Kahle később a Newsweek-nek nyilatkozott: “A web az emberek médiuma. Ez az a kiadó, amelyik nem utasít el. 5-15 millió ember egyéni hangja szólal meg.”
1996 A Nokia kiadja a Nokia 9000 Communicator-t, az első webböngészővel ellátott mobiltelefont.
1996 Az online felhasználók 77%-a küld vagy kap e-mailt néhány hetente legalább egyszer, szemben az 1995-ös 65%-kal.
1996 ősze Ethan Zuckerman megalkotja az első pop-up reklámot. 2014-ben bocsánatot kérne “Az internet ősbűne” miatt: “A modell, amelyet megvásároltunk, a felhasználók személyes honlapjainak elemzése volt, hogy jobban megcélozhassuk a hirdetéseket… a pop-up hirdetés… egy módja volt annak, hogy egy hirdetést a felhasználó oldalához kapcsoljunk anélkül, hogy közvetlenül az oldalra helyeznénk, ami a hirdetők aggódtak, hogy a márkájuk és az oldal tartalma közötti kapcsolatot sugallná. Konkrétan akkor találtuk ki, amikor egy nagy autógyár kiakadt, hogy egy olyan oldalon vásárolt bannerhirdetést, amely az anális szexet ünnepelte. Én írtam a kódot az ablak elindításához és a hirdetés futtatásához. Bocsánat. A szándékunk jó volt.”
1997. december 17. A “weblog” kifejezést Jorn Barger alkotta meg. A rövidített formát, a “blog”-ot Peter Merholz alkotta meg, aki 1999-ben Peterme.com nevű blogjának oldalsávjában viccből a weblog szót a we blog kifejezésre törte.Nem sokkal később Evan Williams a Pyra Labs-nél a “blog” szót főnévként és igeként is használta (“to blog”, azaz “weblogot szerkeszteni vagy weblogba posztolni”), és a “blogger” kifejezést a Pyra Labs Blogger termékével kapcsolatban használta.
1998 A Google első indexe 26 millió weboldalt tartalmaz.
1998. február 15. “Ó, szóval már a számítógépeken is van internet?” – Homer Simpson
2000 A Google webindexe eléri az egymilliárdos határt.
2000 A zeneletöltő internetezők 78%-a nem tartja lopásnak a zenei fájlok elmentését a számítógép merevlemezére.
2001. május Tim Berners-Lee, James Hendler és Ora Lassila publikálja a Scientific Americanben a “The Semantic Web” című cikket: “A decentralizáció kompromisszumokat igényel: A Webnek el kellett vetnie az összes összeköttetés teljes konzisztenciájának ideálját, ami a hírhedt “404-es hiba” üzenet megjelenését eredményezte: Nem találtuk”, de lehetővé tette az ellenőrizetlen exponenciális növekedést.”
2007. március Észtország lesz a világ első olyan országa, amely internetes szavazást alkalmaz a parlamenti választásokon.
2007. április Az amerikai online felnőttek 36%-a használja a Wikipédiát.
2008. június A Google webindexe egytrillió egyedi URL-t tartalmaz.
2012. április Az Internet Society megalapítja az Internet Hall of Fame-et, hogy megünnepelje “az internet élő történetét és azokat az egyéneket, akiknek rendkívüli hozzájárulása tette lehetővé az internetet, annak világméretű elérhetőségét és használatát, valamint átalakító jellegét.”
2012. december Az éves e-kereskedelmi forgalom először haladja meg világszerte az 1 billió dollárt.
2014. február A komoly kapcsolatban élő 18-29 éves internetezők 45%-a állítja, hogy az internet hatással volt a kapcsolatára.
2014 nyár Az internetezők száma világszerte eléri a 3 milliárdot.