Miért a saláta olyan gyakran a bűnös az E.
Az Egyesült Államok 25 államából összesen 121 ember betegedett meg március 13. és április 21. között a római salátával kapcsolatos E. coli fertőzés miatt – jelentette az amerikai Betegségellenőrzési és Megelőzési Központ. Kaliforniában egy haláleset történt E. coli fertőzés következtében.
Az E. coli az emberek és az állatok beleiben, valamint az élelmiszerekben és a környezetben is megtalálható. Az E. coli majdnem minden törzse ártalmatlan, de egyesek gyomorgörcsöket, hasmenést és hányást okozhatnak.
Az egészséges felnőttek általában egy héten belül felépülnek az E. coli fertőzésből, de egyes törzsek súlyosabb betegséget okozhatnak, különösen kisgyermekeknél és idősebb felnőtteknél, akiknél nagyobb a veseelégtelenség kialakulásának kockázata.
“A leveles zöldségek, például a saláta, a szántóföldön talajjal, szennyezett vízzel, állatokkal vagy nem megfelelően komposztált trágyával szennyeződhetnek” – mondta Jeff Farber, a Kanadai Élelmiszerbiztonsági Kutatóintézet igazgatója, az ontariói Guelphi Egyetem professzora. “A saláta a betakarítás során és azt követően is szennyeződhet baktériumokkal a termék kezelése, tárolása és szállítása során.”
A római salátát az emberek általában főzés nélkül fogyasztják, ami elpusztítaná a baktériumokat. “Más nyers gyümölcsök és zöldségek, amelyek fertőzött állatok ürülékével érintkeztek, szintén gyakori fertőzési forrást jelentenek” – mondta Farber.”
A népszerűség is szerepet játszik abban, hogy a saláta miért gyakori rossz szereplő: “A salátát fogyasztják a legtöbbet az összes termény közül” – mondta.
A 2010-től a mostani járványig kilenc járvány kitörését okozta a zöld saláta vagy csíra, szemben az összes többi élelmiszercsoportból – beleértve a húst, a lisztet és az elkészített termékeket – származó 12-vel, jelentette a CDC.
A fertőzés számos módja
A jelenlegi járványban a közegészségügyi tisztviselők által megkérdezett 102 beteg közül 52-t kórházba szállítottak, köztük 14-et, akiknél a hemolitikus urémiás szindróma nevű veseelégtelenség egyik típusa alakult ki. Ez az 51 százalékos kórházba kerülési arány magasabb, mint az E. coli járványoknál jellemzően megfigyelhető 30 százalékos arány.
A járványban érintett baktériumtörzs a Shiga-toxint termelő Escherichia coli O157:H7. Ez “hajlamosabb súlyosabb megbetegedést okozni, ami megmagyarázhatja a magas kórházi kezelési arányt” – közölte a CDC a járványkitörés vizsgálatának frissítésében.
1998 és 2016 között 45 olyan járványkitörést jelentettek az Egyesült Államokban, amely levélzöldségekben előforduló Shiga toxint termelő E. coli baktériummal állt összefüggésben – mondta Brittany Behm, a CDC szóvivője. Az új járvány a legnagyobb ilyen jellegű kitörés a 2006-os halálos E. coli járvány óta, amely a spenóthoz kapcsolódott.
Az új járványban a vizsgálat feltárta, hogy egy alaszkai büntetés-végrehajtási intézetben megbetegedett több ember az arizonai Yuma-i Harrison Farms cégtől származó római salátát fogyasztott. Az ügynökség nem határozta meg, hogy az ellátási láncban hol történt a fertőzés.
“A saláta sokféle módon szennyeződhet a gazdaságtól az értékesítési láncig” – mondta Behm. “Lehet a trágyától a földeken, a szennyezett vízen át a feldolgozóüzemben történő szennyeződésig.”
Rachel Noble, az Észak-Karolinai Egyetem Chapel Hill-i Környezettudományi és Mérnöki Tanszékének biológusa és professzora kifejtette, hogy mivel “a salátát nagyon közel termesztik a talajhoz”, az eső és az öntözési folyamat lehetővé teszi, hogy a szennyeződés és az iszap “felugorjon a salátára”, ami a szennyeződéshez vezet.
“Minden kereskedelmi forgalomban termesztett fejes saláta eladás előtt átesik valamilyen alapvető mosási lépésen” – magyarázta Noble. A fürdők és tumblerezések sorozata azonban nem jelent alapos tisztítást; ez éppen elég ahhoz, hogy a végtermék “vonzó legyen a vásárló számára.”
Hozzátette, hogy bár a kereskedelmi termelők végeznek némi E. coli-tesztet a mosóvíz és az öntözővíz tekintetében, nem minden egyes terméket vizsgálnak, amely a vásárlók kezébe kerül.
Az USA-ban nagyon biztonságos az élelmiszerellátás
Az E. coli-vizsgálat alapja az élelmiszer-biztonsági korszerűsítési törvény, az Egyesült Államokban 2015 augusztusában életbe lépett rendeletek sora, amely előírja, hogy a bizonyos méretű gazdaságokkal rendelkező termelőknek mintavételezniük kell a termékekhez kapcsolódó vizet, mondta Noble.
“A cél egy ellenőrzési rendszer felállítása volt a lakosság védelme érdekében” – mondta. Az előírások bevezetése még folyamatban van, így egyes termelők már elkezdték a megfigyelési programokat, mások még nem.
Noha ezek a megfigyelési programok a vízben lévő E. coli baktériumok teljes mennyiségét mérik, nem feltétlenül szükséges nagyszámú baktérium ahhoz, hogy valaki megbetegedjen, mivel a Shiga-toxint termelő törzsek erősek lehetnek, mondta Noble.
Mindent egybevetve, Farber úgy véli, “mind az Egyesült Államokban, mind Kanadában nagyon biztonságos az élelmiszerellátás.”
Mégis a fogyasztóknak “szerepük van”, mondta, azzal, hogy odafigyelnek az élelmiszer-visszahívásokra és kérdéseket tesznek fel, ha nem biztosak egy élelmiszertermék minőségében vagy biztonságában. Azt is tudniuk kell, hogy “a “fogyaszthatósági idő” vagy a “fogyaszthatósági idő” dátumok csak a minőségen és nem a biztonságon alapulnak.”
Mivel a termesztési szezon a Yuma régióban véget ért, a Harrison Farms és mások a régióban most nem termesztenek salátát, de a CDC továbbra is óva inti a fogyasztókat a római saláta fogyasztásától ebben az időszakban, kivéve, ha az nem a régióból származik.
Általában Farber azt javasolja, hogy a saláta kezelése előtt és után legalább 20 másodpercig alaposan mossunk kezet meleg vízzel és szappannal, majd alaposan mossuk meg a salátát friss, hideg folyóvíz alatt. A fonnyadt vagy barna leveleket a külső salátaréteggel együtt el kell dobni, mondta.
A CDC ajánlásokat is ad a fogyasztóknak, hogy elkerüljék a káros E. coli törzzsel való megfertőződésüket. Általánosságban az ügynökség azt tanácsolja, hogy megfelelő kézmosást és konyhai higiéniát alkalmazzanak az ételkészítés során; a húst megfelelő hőmérsékleten főzzék meg; kerüljék a nyers tejet, a pasztőrözetlen tejtermékeket és a gyümölcsleveket; és ne nyeljék le a vizet úszás közben.
“A saláták mosásához a vízen kívül semmi mást nem kell használni” – mondta Farber. “A vízzel való óvatos mosás ugyanolyan hatékony, mint a terméktisztító szerek használata.”
Az író Susan Scutti a CNN számára.