Alai

Az emberek vonzódnak a széphez, és mindenféle módot találnak arra, hogy élvezzék, megteremtsék, sőt értékesítsék a szépséget. Vessünk egy pillantást a magazinok címlapjaira, a népszerű Instagram-fiókokra, az utazási blogokra, a művészeti kiállításokra és előadásokra, a kézműves weboldalakra vagy a világ híres turistalátványosságaira, és valószínűleg egy közös dolgot találunk: a szépséget. A divat- és szépségipar évente több milliárd dolláros bevételt termel, aminek nagyon jó oka van: nemcsak szépséget akarunk az életünkben, hanem szépek is akarunk lenni.

Isten szereti a szépséget. Ahogy Aquinói Tamás állítja, Isten “maga a szépség” Szent Anselm azt állítja, hogy “Istennek kell lennie a legfőbb szépségnek, ugyanazokból az okokból, amiért az igazságosságnak és más hasonló tulajdonságoknak kell lennie”. Ahogyan a kortárs teológus, Michael Horton oly találóan fogalmaz A keresztény hit című könyvében: “Isten nem lenne Isten, ha nem rendelkezne minden tulajdonságával lényének egyszerűségében és tökéletességében”. Azért vonzódunk a szépséghez, mert Isten az ő képmására teremtett minket.”

Isten arra teremtette az embert, hogy élvezze a szépséget

A szépséget nemcsak azért szabad élvezni és keresni magunknak, hanem erre teremtett minket Isten is. Isten az egész természetben szépséggel ajándékozott meg minket: fenséges hegyekkel, varázslatos völgyekkel, hatalmas óceánokkal, fehér homokos tengerpartokkal, amelyek látszólag örökké tartanak, csendes torkolatokkal és hatalmas folyókkal, amelyek több ezer mérföldön át hordozzák magukat. Hatalmas szépséget találunk az Isten által teremtett, a földet benépesítő teremtmények sokféleségében is, de a legcsodálatosabb teremtmény mind közül az ember.

Az egész földön nem találsz két olyan embert, aki teljesen egyforma lenne – még egypetéjű ikreket sem. Isten teremtésének szélessége lenyűgöző, ha megállunk, hogy végiggondoljuk, milyen sokféle anyagot találunk a világegyetemben. Ez az egyik oka annak, hogy annyira magával ragad bennünket a teremtés megtekintése és fényképezése: meg akarjuk tartani ezt a hatalmas szépséget, legalább egy pillanatra, és archiválni akarjuk, hogy a jövőben emlékezhessünk rá.

A vizuális esztétikumon túl is találunk szépséget ebben a világban. Ha valaha is megfigyeltél valakit, aki kinyújtja a kezét, hogy segítsen egy betegség, szerencsétlenség vagy erőszak miatt bajba jutott embernek, akkor a szépség tanúja vagy. Nemrég hallottam egy férfiról, aki befogadta 90 éves, rákos szomszédját. Nem volt senki, aki gondoskodott volna róla, és éjjel-nappali ápolásra szorult, ezért ez a kedves férfi a segítségére sietett. Elfordulhatott volna, és elvárhatta volna, hogy valaki más gondoskodjon az asszonyról. Végül is, a nő nem volt ennek a férfinak a felelőssége – vagy mégis?

Egy nap hazafelé tartva vártam egy stoptáblánál, és láttam, hogy egy nő tol egy mozgássérült fiatalembert egy kerekes székben. Esett az eső, és a nőnek tolnia kellett a kerekes széket, miközben esernyőt tartott a fiatalember feje fölé. Egyszerre éreztem szomorúságot és csodálatot, ahogy néztem, ahogy a páros átkel az úton. Van valami az ilyen önzetlen kedvességben, ami mélyen megérinti a lelkünket. Ez a szépség a tettekben – amikor megfigyeljük, érezzük, hogy valami nagyobbat látunk, mint mi magunk. Szinte olyan, mintha szent föld közelében állnánk.

Mégis, bár felismerjük a szépséget, amikor látjuk vagy megtapasztaljuk, mi is pontosan a szépség, és miért vágyunk rá annyira? Miért tűnik a szépség olyan megfoghatatlannak? Kétségbeesetten próbálunk ragaszkodni ahhoz a szépséghez, amit a kapcsolatainkban találunk – de ezek az idő múlásával gyakran megromlanak. Fiatalkorunk szépsége elillan tőlünk – függetlenül attól, hogy milyen keményen próbáljuk megtartani testmozgással, egészséges táplálkozással, jó szokásokkal, vagy akár plasztikai sebészettel vagy a legújabb divattal megvásárolni. Pontosan mire vágyunk, amikor a szépségre törekszünk?

A szépség meghatározása

A Bibliában két görög szót fordítanak “jó” jelentéssel az angol változatokban, az egyik az agathos, a másik a kalos. A kalosz szót az 1Péter 2:12-ben találjuk: “Tartsátok becsületesnek (kalosz) magatartásotokat a pogányok között, hogy amikor ellenetek mint gonosztevők ellen szólnak, lássák jó (kalosz) tetteiteket, és dicsőítsék Istent a látogatás napján”. Az Újszövetség és más ókeresztény irodalom görög-angol lexikona a következőképpen határozza meg a kalosz (καλός) fogalmát: “a megjelenésre, a fajtára vagy a minőségre vonatkozó magas követelményeknek vagy elvárásoknak való megfelelés”. A kalosz vonatkozhat “külsőleg vonzónak lenni” (Lukács 21:5), vagy vonatkozhat valamire vagy valakire, ami vagy fizikailag “hibáktól mentes, finom, értékes”, vagy erkölcsi minőséggel bír, “jó, nemes, dicséretes, az üdvösséghez hozzájáruló stb.”

Az 1 Péterhez írt kommentárjában a bibliatudós Daniel M. Doriani három kulcsfontosságú megállapítást tesz az 1Pt 2,12-vel kapcsolatban, különösen a kalosz szóval kapcsolatban: az apostol elvárja, hogy a keresztények nem keresztények között éljenek; a keresztényeket üldözni fogják, és hamisan vádolják őket; és a válasz erre a rágalmazásra az, hogy úgy kell élni, hogy minden vádat szívből cáfoljanak. Az utolsó ponttal kapcsolatban Doriani azt mondja,

Harmadszor azonban a hívőnek olyan jól kell élnie, hogy a pogány ne tudjon jogos vádakat felhozni. A kiváló élet a pogány szokások alternatívájaként ragyog fel. Az ellenszer (szó szerint) a szép életmód. Az 1Péter 2:12-ben szereplő “éljetek ilyen jó életet” kifejezés mögött álló görög kifejezés szó szerint azt jelenti, hogy “szép életmóddal rendelkezzetek”. A Péter által használt jó (kalosz) kifejezés jellemzően azt jelenti, hogy “szép” vagy “vonzó”, nem pedig azt, hogy “erkölcsileg jó” (az erkölcsi jóságra az Újszövetség jellemzően az agathoszt használja). És az életre használt szava nem a szokásos bioszor zōeb, hanem anastrophē, amely életmódot jelöl. A keresztény élet többet jelent a törvények betartásánál. Ez egy életmód, egy stílus, amely lassan vonzza az embereket a maga szépségével.”

Az a tény, hogy Péter szükségesnek tartja emlékeztetni a keresztényeket arra, hogy úgy kell viselkedniük, hogy a “kalon” cselekedeteiket mutassák, bizonyítja, hogy a keresztények bizonyosan lehetnek hanyagok a Krisztusban örökbe fogadott örökösökként vállalt kötelességeikben. Bár ez a gyönyörű élet a Krisztussal való egyesülés révén jön létre, a hívőknek törekedniük kell arra, hogy növekedjenek a szentségben:

Jézus rámutat, hogy ez az életmód a vele való egyesülésünk eredménye. Az élet, amelyet ő ad, “az örök életre fakadó víz forrásává válik” (Jn 4:14; vö. Jn 15). Pál azt mondja, hogy ezek a változások szintén a Lélek gyümölcsei. Péter szerint a szép élet a bűn elleni harcunk eredménye is (1Pt 2,11).

Azzal érveltek, hogy a görög kalon szót az agathos (magas színvonalú minőség, érték, érdem ) szó helyett azért használták, hogy kifejezetten a fizikai vagy érzéki szépségre utaljanak, nem pedig az eredendő jóságra. A görög filozófusok azonban nem így látták a kalonint. A Szépség és jó című esszéjében: Situating the Kalon” című cikkében Aryeh Kosmen azt írja:

Próbáljuk meg most elképzelni, ha tudjuk, hogy Platón vagy Arisztotelész azt mondja, hogy nem szabad menedzsereket, szenátorokat vagy alelnököket választani azon az alapon, hogy kalóniak. Mi a fenéért ne?

Kosmen elmagyarázza, hogy a kalon szó valójában a szépség és a jóság közötti kapcsolatot jelenti:

Megfelelően értelmezve, a kalon által képviselt szépség és a jó viszonya így a látszatnak a léthez való viszonyát tárja fel. Egy dolog lényének kalonja nem kozmetikai kiegészítés, nem egy felszín, amelyet ráfestenek; ez a dolog természetének a felragyogása. A kalon tehát nem valami, ami a jót kiegészíti, ami megmutatkozik; ez a jó megjelenésének ragyogása.”

Így nem kell eldöntenünk, hogy valami szép, jó vagy mindkettő, hiszen “a szépség a jó egyik módja, ahogy a kalon az agathoné.”

Szépséget keresni minden rossz helyen

A szépséget és az elégedettséget megtalálni – és megtartani – nem könnyű. Néha úgy tűnik, nagyobb esélyünk van arra, hogy felfedezzük az aranyfazekat a szivárvány végén, mint arra, hogy beteljesítsük reményeinket és álmainkat ezen a világon. A történelem során az emberek különböző módszerekkel próbálkoztak, hogy elérjék a boldogságot ezen a világon és a túlvilágon – ha létezik ilyen.

Talán minél több pénzt és hatalmat kellene megragadnunk. Úgy tűnik, hogy a gazdag és befolyásos emberek a legteljesebb életet élik, a világ minden luxusa a kezükben van, és rengeteg barátjuk van. A valóságban a gazdagok ugyanazokkal a párkapcsolati konfliktusokkal és önértékelési küzdelmekkel küzdenek, mint mások, valamint azokkal a negatív hatásokkal, amelyeket a sok pénz okozhat.

A szerző és pszichoterapeuta Thayer Willis, a Georgia-Pacific Corporationt alapító család örökösnője leírja a fiatal felnőtt éveit átható jogosultsági attitűdöt:

Amikor húszéves voltam, a hálátlanság uralta az életemet. Mivel nem volt tapasztalatom a másokkal való együttműködésben, úgy gondoltam, hogy mindennek pontosan úgy kell lennie, ahogy én szeretném. Az első esküvőmet tervezgetve, 29 évesen, dührohamot kaptam, hogy januárban nem volt gardénia. Vigasztalhatatlan voltam. A virágárus valami fehér virágot adott, ami a lehető legközelebb állt az általam áhított gardéniához, és én dühös voltam.”

Thayer, aki most olyan családoknak segít, akik a hatalmas vagyon buktatóival küzdenek, felsorol néhányat annak gyümölcsei közül, hogy mindent ezüsttálcán adtak neki: “alacsony önbecsülés, bizonytalanság és az önbizalomhiány, ami abból ered, hogy soha semmiben sem voltam jó.”

Ha nem a gazdagság a megoldás a boldog élethez, akkor talán az a megoldás, ha lemondunk világi javainkról, ahogyan azt olyan híres személyiségek tették, mint Buddha és Gandhi. Ha, ahogy Gandhi tanítja, “egyszerűen élünk, hogy mások egyszerűen élhessenek”, megtagadva és kiirtva vágyainkat, akkor talán megtaláljuk a megfoghatatlan boldogságot, amit az anyagi javak ígérnek, de soha nem adnak. Mégis, a “dolgok” ilyen elutasítása kissé ellentétesnek tűnik azzal a világegyetemmel, amelyet Isten teremtett: miért adta nekünk Isten ezt a sok anyagot, ha nem akarta, hogy használjuk és élvezzük?

Továbbá, ha az anyagi dolgok annyira rosszat tesznek nekünk, miért szeretjük őket annyira? Vajon Isten csak azért tett le minket egy olyan világba, ahol rengeteg csodálatos dolgot élvezhetünk, hogy megtanítson minket az önmegtagadás fontosságára, mint valami magasabb rendű jóra? Ez a legjobb esetben is furcsának tűnik – és a legrosszabb esetben kegyetlennek. Ha a vágyak rosszak, akkor Isten miért adta őket nekünk?

Az online társkeresés vad sikere úgy tűnik, hogy a megoldás felé mutat: a boldogság a lelki társ megtalálásában rejlik, és a technológia lehetővé tette az emberek számára, hogy soha nem látott mennyiségű lehetőséghez férjenek hozzá a potenciális hosszú távú partner/házastársak terén.

Ön fél az elköteleződéstől? Léteznek társkereső oldalak a “csajozásra”, hogy teszteljük a vizet, és elkerüljük, hogy rossz hosszú távú kapcsolatba kerüljünk. Talán házasodni szeretne, és olyan házastársat keres, aki ugyanazokat a tevékenységeket élvezi, mint Ön, ugyanazokat a politikai és vallási nézeteket vallja, és hasonló iskolai végzettséggel rendelkezik. Csak kattintson a társkereső alkalmazásban a preferenciáira, és nézze meg, hogy a szoftverprogram milyen jelölteket határoz meg jó esélyesnek az Ön számára.

Mégis úgy tűnik, hogy a lelki társak nem olyanok, mint amilyennek beállítják őket, amikor a romantika virága már elhalványult. Bár úgy tűnik, hogy a válások száma csökkenőben van az Egyesült Államokban, a házassággal való hosszabb várakozás, a válogatósabb házasságkötés és a házasság helyett az együttélést választó trendek együttesen azt eredményezik, hogy a csökkenő válási arány jobbnak tűnik, mint amilyen valójában.

A hosszabb élettartam és a nők számára minden eddiginél több munkalehetőség miatt a Baby Boomerek minden eddiginél többet gondolkodnak a váláson – és törekszenek is rá. Ben Stevermen 2016-os, a Bloomberg számára írt cikke szerint:

A Bowling Green’s National Center for Family & Marriage Research szerint 1990 és 2012 között az 55-64 évesek válási aránya több mint kétszeresére nőtt. A 65 évesek és idősebbek aránya megháromszorozódott.

Amint Stevermen rámutat, mivel az első házasságok átlagos hossza körülbelül tizenkét év, eltart egy ideig, amíg kiderül, hogy a jelenlegi tendencia, miszerint a fiatalok kevesebbet válnak, kitart-e. Mindenesetre a jelenlegi válási arány (több mint 52 százalék) sivár bizonyítéka annak, hogy a házasság nem garancia a hosszú távú boldogságra.

Sok ember úgy gondolja, hogy mások elismerése a boldogság egyik legfontosabb forrása. A sportban, a tanulmányokban, a karrierben, a kapcsolatokban elért sikerek és a közösségi média visszajelzései mind az önbecsülés építésének eszközei a mai társadalomban. A megnövekedett önértékelés elérésének ezen útjai közül a közösségi média nyújtja a leggyorsabb eredményeket. Mégis, egy népszerű poszt adrenalinlökete gyorsan elmúlik, a megerősítés iránti egyre növekvő függőség pedig idővel egyre gyengítőbbé válik.

A legutóbbi Instagram- vagy Facebook-posztod ötven “like”-jától jobban érezted magad? Talán egy ideig, de ez a könnyed elismerés gyorsan elmúlik, amikor meglátod, hogy a barátod posztja éppen száz megerősítő kattintást kapott. Semmi gond – bármikor törölheted azt a fotót vagy a nem túl okos mémeket, és remélheted, hogy senki sem veszi észre, hogy már nem szerepel a hírfolyamodban.

A végtére is nem a valóság számít, csak az a kép, amit gondosan megalkotsz magadról, hogy az emberek ne tudják meg, milyen unalmas életet élsz, és milyen kudarcnak érzed magad a legtöbbször. A legújabb tanulmányok szerint a közösségi oldalakon való részvétel valójában nem az emberek által remélt elfogadáshoz és összetartozáshoz vezet, hanem sokak életében a depresszió, a szorongás, az alacsony önértékelés és az elszigeteltség növekedéséhez.

Mutathatnak nekünk példákat?

Talán a válasz a szép élethez abban rejlik, hogy megtaláljuk a jól élő embereket, és utánozzuk őket. Az olyan vallási személyiségeket, mint Buddha, a Dali Láma, Konfuciusz és Jézus mind követendő példának tartják. Az internet, a talkshow-k, a televízió és a hírműsorok tele vannak olyan emberekkel, akik tanácsokat adnak, hogyan élhetnénk jobban az életet.

Párkapcsolati problémái vannak? Szerezzen hasznos tanácsokat Oprah-tól, Dr. Philtől, Dr. Laurától és John Graytől (A férfiak a Marsról, a nők a Vénuszról származnak). Több pénzt szeretne? Az olyan önsegítő guruk, mint Tony Robbins, Steven Covey és John Maxwell rengeteg pénzügyi, karrier és személyes tanácsot tudnak adni könyveikben, szemináriumaikon és online forrásaikban.

Az életmóddal foglalkozó weboldalak és a közösségi média fiókok népszerűsége ugrásszerűen megnőtt, mivel az emberek olyan hírességeket és bloggereket követnek, akiknek látszólag mindenük megvan: jól táplálkoznak, stílusos ruhákat viselnek, fantasztikus utazási kalandokat élnek át, tartalmas kapcsolatokat ápolnak, és önkéntes munkát végeznek olyan szervezeteknél, amelyek a világon elnyomott és szenvedő emberek és állatok millióit segítik, és védik a környezetet a pusztulástól.

A legtöbb ember készséggel elismeri, hogy bajba jutott világunknak mekkora szüksége van jó emberekre. Bátorság – vagy beteges kíváncsiság – kell ahhoz, hogy az ember olvassa vagy nézze a híreket a mai világban tapasztalható erőszak, terrorizmus, gyilkosság, fizikai és érzelmi bántalmazás, gyűlölet, kapzsiság, önzés és arrogancia miatt.

A történelem tele van kegyetlenségekkel – a holokauszt, a holodomor, a gyilkos mezők, a sztálini tisztogatások, az örmény és ruandai népirtás csak néhány az elmúlt száz évben az emberiség ellen elkövetett szörnyű bűnök közül. Hogyan lehet, hogy egy olyan világ, amely csodálja a szépséget és a jóságot, tele van ennyi rossz emberrel, akik ilyen szörnyű tetteket követnek el?

Minden tanács, ami ma egy kattintással vagy egy ujjmozdulattal elérhető, miért nem tűnik úgy, hogy működik? A világ tele van több gonoszsággal, mint amennyit meg tudunk hiúsítani, és több problémával, mint amennyit meg tudunk oldani. Naponta tanúi és tapasztalatai vagyunk megromlott kapcsolatoknak, és senki sem találta ki, hogyan lehetne rávenni az embereket arra, hogy kedvesek, együttérzőek, megbocsátóak és tisztelettudóak legyenek – akár csak néha is.

A Biblia elmondja, miért van tele a világ annyi szenvedéssel és fájdalommal. Nevezetesen a világot sújtó átok és a bűn miatt, amely Ádám bukása miatt mindannyiunkban ott rejlik (1Mózes 3:1-22. Ez a bűn nemcsak csúnya dolgokra késztet minket, hanem csúnyává is tesz minket.”

Szépség, igazság és jóság

Hogyan kapcsolódik a szépség az igazsághoz és a jósághoz? Hogyan található meg minden esztétikum a maga tökéletességében egyedül Istenben?

Nem hiszem, hogy valaha is találkoztam volna olyannal, aki ne akart volna szép életet. Azt akarjuk, hogy valaki – bárki – megmutassa nekünk, hogyan hozzuk ki a legtöbbet ebből az életből, bármeddig is éljük azt. Néhány évvel ezelőtt karácsony este a templomban ültem néhány barátommal, és hallottam, ahogy a lelkész azt hirdette: “És ezért jött Jézus: hogy példát mutasson, hogyan kell élnünk”. Ezt az üzenetet ma is sokan hallják, amikor templomba járnak. Mindenki szeretné tudni, hogyan kell jobban élni az életet, és ki taníthatna minket jobban, mint Jézus?

Jézusnak sok mondanivalója volt a világ nyomorúságáról, és minden bizonnyal nagyszerű követendő példa volt. Jézus szerette az embereket, meggyógyította őket a gyengeségeikből, egyszerűen élt, és mindig másokat helyezett maga elé. Nem keresztények milliói évezredek óta egyetértenek abban, hogy Jézus nagyszerű tanító volt, magas erkölcsökkel. Soha nem élt ennél önzetlenebb ember. Mégis, még Jézus nagyszerű példája sem oldja meg a világ problémáit, és ez a lényeg: Jézus nem azért jött el hozzánk, hogy jó példa legyen.”

Minden igazi szépség forrása

A Bibliában a Zsoltárok könyvében megtanuljuk, hogyan találhatjuk meg – és hogyan tarthatjuk meg – az igazi szépséget. A zsoltáros kijelenti:

Egyet kérek az Úrtól, azt keresem: hogy az Úr házában lakjam életem minden napján, hogy az Úr szépségét nézzem, és az ő templomában kutakodjam. (Zsolt 27:4)

A szépség héber szava ebben a versben נֹ֫עַם, (noam), és kifejezetten Isten jóságára utal, amely magában foglalja Isten jóságát, tisztaságát és igazságosságát. A “Megmentheti-e a szépség a világot” című kápolnai prédikációban Albert Mohler kifejti,

A keresztény világnézet azt állítja, hogy minden, ami tiszta és jó, végső forrását az önmagában létező, mindenható Istenben találja meg, aki minden tökéletességében végtelen. Így a keresztény világnézet arra emlékeztet bennünket, hogy a “transzcendensek” – a jó, az igaz és a szép – elválaszthatatlanok egymástól. Így amikor a 27. zsoltár az Úr szépségéről beszél, a zsoltáros az Úr jóságáról és az Úr igazságáról is állít valamit. Miközben Isten tulajdonságait megkülönböztetjük egymástól, hogy jobban megértsük őket, azt is fel kell ismernünk, hogy ezek a tulajdonságok elválaszthatatlanok egymástól.”

Mohler így folytatja: “Keresztényként az a feladatunk, hogy emlékezzünk a szép és a szép közötti különbségre”, mert a tiszta szépség a jóságban és az igazságban található. Amikor aszketikusan tetszetős tárgyakat bámulunk, vagy kedves cselekedetek tanúi vagyunk ebben a világban, legjobb esetben is a tiszta szépség tökéletlen változatát látjuk, amely csak Istenben található.”

Mégis, hogy mit tekintünk ma szépnek, erősen vitatott. A Tabletalk magazinban Harry Reeder rámutat a társadalmunkat átható relativizmusra és énközpontúságra, amelyek csökkentik a szépség – valamint az igazság és a jóság – bármilyen objektív megközelítését:

Mi magunkkal vagyunk elfoglalva. Az önmegvalósítás és az önbecsülés lett az élet legfőbb java, amelynek minden szeretetünket és imádatunkat adjuk. Mindannyian segédkezünk a jóság, a szépség és az igazság relativizálásában, azt állítva, hogy nincs igazi igazság, csak “az én igazságom”, ami lehet, hogy a “te igazságod”, de az is lehet, hogy nem. “Igazi igazság” nem várható. Nincs objektív szépség; minden csupán személyes ízlés kérdése. Bizonyára semmi sem eredendően jó – bár megengedhető, hogy személyes preferenciákból jót tulajdonítsunk neki -, de ha valami nem politikailag inkorrekt, akkor nem lehet jónak vagy rossznak minősíteni. Csak preferáltnak lehet nyilvánítani.”

Bármennyire is szeretnénk szemet hunyni az objektív igazság, a jóság, sőt a szépség (és a velük járó felelősségre vonás) létezése felett, nem tudjuk mindezt eltüntetni azzal, hogy egyszerűen csak kívánjuk, hogy így legyen – vagy látszólag megnyerjük az igazunkat. Az a megtört szépség, amit ebben a világban találunk, soha nem elégít ki bennünket teljesen, és mindig éhesek és szomjasak vagyunk valami olyanra, amit nem érhetünk el, még akkor sem, ha minden igyekezetünkkel igyekszünk racionalizálni a körülöttünk lévő valóság mögött rejlő értelmet.

A Summa Theologica című művében Aquinói Tamás azt állítja, hogy “a végső és tökéletes boldogság nem állhat másban, mint az isteni lényeg látásában”, és “az ember nem tökéletesen boldog, amíg marad számára valami, amit vágyhat és kereshet”. És az egyetlen vágyott tárgy, amely megállíthatja keresésünket, nem más, mint Isten boldogító látása.”

A példák nem elégségesek ahhoz, hogy megadják nekünk a keresett szépséget

A Biblia megmagyarázza az igazi problémát: nem lehetünk jók – legalábbis nem elég jók ahhoz, hogy széppé tegyük ezt a világot, vagy kiérdemeljük, hogy beléphessünk Isten, minden szépség forrásának jelenlétébe. Jézus azért jött, hogy megtegye értünk, amit mi magunk nem tudtunk megtenni – hogy ne csak szépek legyünk, hanem egy szép világban élhessünk, békében Istennel és felebarátainkkal az örökkévalóságig.

Amikor a keresztények Jézusra mint példára összpontosítanak, hogy hogyan kell élni, nem arra a célra összpontosítanak, amiért Jézus testet öltött: hogy megmentsen minket önmagunktól, hogy a lehető legjobb életet élhessük – most és örökké!”

Mária és Márta története a Bibliában emlékeztet bennünket arra, hogy Jézus megismerése és bizalma elsőbbséget élvez a jó cselekedetekkel szemben. Jézus meglátogatta két nővér otthonát. Márta éppen azzal volt elfoglalva, hogy ételt készítsen mindenkinek az otthonában:

Amint útra keltek, Jézus belépett egy faluba. Egy Márta nevű asszony pedig befogadta őt a házába. Volt neki egy Mária nevű nővére is, aki az Úr lábaihoz ült, és hallgatta a tanítását. Márta azonban el volt foglalva a sok szolgálattal. És odament hozzá, és így szólt: “Uram, nem törődsz azzal, hogy a nővérem magamra hagyott, hogy egyedül szolgáljak? Akkor mondd meg neki, hogy segítsen nekem”. De az Úr így válaszolt neki: “Márta, Márta, te sok minden miatt aggódsz és nyugtalankodsz, de egy dologra szükség van. Mária a jó részt választotta, amit nem vesznek el tőle”. (Lukács 10:38-42)

Könnyű azt gondolni, hogy Jézus nem volt túlságosan tekintettel Márta érzéseire. Végül is Márta volt az, aki feltűrte az ingujját, és gondoskodott arról, hogy mindenki jóllakjon. Az emberek kiszolgálása fontos munka, de Mária és Márta otthonában valami sokkal fontosabb dolog zajlott, és Mária erre rájött. Jézus lábainál ült, megismerte őt, és tanult tőle.

Mária rájött, hogy Jézusnak valami nagyon fontos dolgot kell megtanítania neki, és ő mindenekelőtt azt akarta megtanulni, hogy mi az. Ezáltal Mária bízhatott Jézusban, és azután annak fényében élhetett, amit Jézus tanított neki. És ez mindenkire igaz, aki Jézust követi: meg kell tanulnunk Jézust, hogy követni tudjuk őt.”

Mi köze van Jézus életének a tiédhez?

Könnyen állíthatjuk, hogy senki, aki valaha élt, nem volt nagyobb hatással Jézusnál, de miért fontos ez neked? Milyen jelentőséggel bír számodra személyesen az az igazság, hogy egy több mint kétezer évvel ezelőtt született ember, aki tökéletes életet élt, meghalt a kereszten, és feltámadt a halálból? Mi köze van Jézus életének, halálának és feltámadásának a te életedhez, halálodhoz és örökkévalóságodhoz?

Könnyű találni néhány inspiráló idézetet Jézustól, továbbadni őket a közösségi médiában, és azt gondolni, hogy elég jó képünk van arról, hogy ki volt ő. Pedig Jézus sokkal többet tudott megosztani, mint bátorító mémeket. Nagyon nehéz dolgokat kellett tanítania és tennie, és mindazt, amit mondott és tett, a világ iránti szeretete miatt tette. Jézusnak megvoltak a válaszai, amelyeket kétségbeesetten szeretnénk tudni a világegyetem értelméről, és arról, hogy mi fog történni, amikor elhagyjuk ezt a földet.

A Biblia világosan kimondja, hogy senki sem juthat az Atyához, csak Jézus Krisztuson keresztül (János 14:6). Ha a Biblia igaz, akkor mindannyiunknak meg kell tanulnunk, hogy Krisztus milyen üdvösséget szerzett mindazoknak, akik egyedül benne bíznak. Jézusnak nemcsak neked van valami fontos mondanivalója. Neki minden köze van az életedhez is – most és az örökkévalóságban!”

A Biblia konkrétan arról szól, amit Jézus tett

Soha nem fogunk beteljesedést találni Jézuson kívül, mert ha magunkat tesszük a végső imádat tárgyává az egyetlen igaz Isten helyett, az végső pusztulást okoz – a szépség ellenkezőjét – a végén. Ahogy Albert Mohler megállapítja: “Az Úr Jézus engesztelő munkája az epicentruma mindannak, ami igaz, jó és szép. Krisztus keresztje talán nem szép, de biztosan szép”. Úgy illett, hogy egy ilyen jó, szerető, szent, igazságos és irgalmas Isten megtalálja a módját, hogy megmentsen minket, de ehhez az ő egyszülött Fiának áldozatára volt szükség:

“Mert úgy szerette Isten a világot, hogy egyszülött Fiát adta, hogy aki hisz benne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen. Mert Isten nem azért küldte Fiát a világba, hogy elítélje a világot, hanem azért, hogy a világ üdvözüljön általa”. (János 3:16-17)

Szépségre vágyunk, mert Isten azt ültette a szívünkbe, hogy elégedettségünket és boldogságunkat csak benne, minden jóság és szeretet forrásában találjuk meg. Hála Istennek, Isten nem hagyott minket remény nélkül elveszni: Jézus, a Szentháromság második személye azért jött, hogy megszabadítson minket önmagunktól, hogy teljesen Istennek élhessünk.”

Hogyan tanít minket ma Jézus arra, hogy ki ő, és mit tett, hogy megmentsen minket? A Második Helvetikus Hitvallás, az 1560-as években írt hitvallás emlékeztet bennünket arra, hogy magát Isten Igéjét halljuk, amikor azt hűségesen hirdetik:

Amikor tehát Isten ezen Igéjét most a templomban törvényesen elhívott prédikátorok hirdetik, hisszük, hogy maga Isten Igéjét hirdetik, és a hívek befogadják.

Pál apostol tele volt hálával ezért a gyönyörű igazságért:

És azért is állandóan hálát adunk Istennek, hogy amikor befogadtátok Isten igéjét, amelyet tőlünk hallottatok, nem emberi szónak fogadtátok el, hanem annak, ami valóban az, Isten igéjének, amely bennetek, hívőkben munkálkodik. (1Thessz 2:13)

Míg mi nem ülhetünk Jézus fizikai lábainál, mint Mária, Isten azért adta nekünk a Bibliát, hogy az Igén keresztül Jézus lábainál ülhessünk, és megtanulhassuk azokat a fontos igazságokat Istenről, a világunkról és önmagunkról, amelyeket tudnunk kell ahhoz, hogy úgy éljünk, ahogy Isten akarta, hogy éljünk. Nincs ennél fontosabb dolog számunkra – és másképp soha nem fogjuk megtalálni azt a szépséget, amely teljesen kielégíti vágyainkat.

A szépséget gyülekezeteinkbe, otthonainkba és közösségeinkbe vinni, erre teremtett minket Isten – és ez tanúságot tesz a Szentlélek megszentelő munkájáról keresztényként az életünkben, valamint tanúságot tesz arról a hitről, amelyet igyekszünk megosztani másokkal.

És miközben igyekszünk hitben élni egy bukott világban, ahol egyre nagyobb küzdelem meggyőzni az embereket arról, hogy az objektív igazság és erkölcs valójában már létezik, talán, ahogy egy barátom, Rob Novak lelkész megjegyezte: “Ha először meg tudjuk mutatni az embereknek, hogy a kereszténység szép, akkor talán hajlandóak lesznek megfontolni, hogy igaz és jó.”

• Mit tudhatunk és hogyan?

• Bőséges életet akarsz? Csak a szilárd sziklán (a teremtés harmadik napján)

• Szentség Krisztusban – a történeted többi része