Az Uber több tízezer elektromos Jump kerékpárt küld a roncstelepre, hetekkel azután, hogy a pénztelen kerékpármegosztó részlegét átadta a Lime-nak. A leselejtezett kerékpárokról szóló hír felbőszítette a kerékpárrajongókat a közösségi médiában, akik közül az egyikük “lelkiismeretlenségnek” minősítette a tettet.
A Uber közleményben erősítette meg, hogy a Jump számos régebbi kerékpárját és robogóját “újrahasznosítja”, miután “több tízezer” újabb modellt átadott a Lime-nak. A selejtezés azonban egy olyan időszakban történik, amikor a koronavírus-járvány miatt sokan kerülik a tömegközlekedést, és alternatív közlekedési módokat keresnek. A kerékpáreladások (és különösen az elektromos kerékpárok eladása) fellendülőben van. És az életképes kerékpárok és robogók tízezreinek megsemmisítése a válság idején sokaknak a közösségi médiában hihetetlenül pazarlónak tűnik.
“Nem tudom megmondani, hogy ez félretájékoztatás, vagy kiszámított és cinikus” – mondta egy volt Jump-alkalmazott. “De ez mindenkit rosszul érint.”
A több ezer Jump kerékpárról készült fotók, amelyek a szemétdombra kerültek, először a Bike Share Museum weboldalán bukkantak fel, amely a megosztott kerékpárok digitális tárháza, amelyeket azóta nyugdíjaztak. Kurt Kaminer alapító elmondta, hogy miután írt egy cikket arról, hogy a Lime esetleg nyugdíjazza az élénkpiros bicikliket, számos volt Jump-alkalmazott kereste meg őt a selejtezés hírével. Elmondása szerint 20 000-30 000 kerékpárt selejteztek ki.
“A Jump kerékpár tényleg nagyon-nagyon különleges volt” – mondta a Miamiban élő Kaminer a The Verge-nek. “Tudom, hogy nehéz meg ilyenek, de nem is tudom, egyszerűen csak van ez a kinézete és érzése. Egyszerűen megszólított.”
A Jump kerékpárnak több iterációja is volt már, de Kaminer szerint az “5.5” változatot selejtezik. Vannak a fejlettebb, 5.8-as verziók is, amelyek fejlesztését a Lime-ra bízták, bár a Lime-nak nincs meg hozzá a technikai szakértelme, mert az Uber kirúgta a Jump műszaki csapatát, Kaminer szerint. Ezt a The Verge-nek nyilatkozó volt Jump-alkalmazott is megerősítette. A technikai csapat mellett az Uber kirúgta a Jump robotikai csapatát is, amely a félautonóm robogókon és más intelligens mobilitási funkciókon dolgozott.
Kaminer elmondta, hogy “csalódott” amiatt, hogy az Uber a kerékpárok megsemmisítése mellett döntött ahelyett, hogy újrahasznosította volna őket, de azt is megérti, hogy ez elkerülhetetlen volt az Uber és a Lime között létrejött üzlet természetéből adódóan. “Ez egy üzlet” – mondta.”
A cikkében Kaminer azt is mondta, hogy ennyi kerékpár megsemmisítése “undorító”, különösen “egy olyan példátlan járvány közepette, ahol a kerékpárok szó szerint a túlélés tárgyává váltak”. Bármilyen nehezek is, ezek a COVID-19 során anyagi csődbe jutott sokak számára közlekedési eszközként szolgálhatnak”. Az Egyesült Államokban “súlyos kerékpárhiánnyal” kell szembenézni a koronavírus-járvány okozta globális ellátási lánc megszakadása miatt – jelentette nemrég a The New York Times.
A Uber 2018-ban 200 millió dollárért felvásárolta a Jumpot azzal a céllal, hogy a kerékpármegosztó rendszerrel a városi mobilitás egyablakos rendszerévé váljon. A felvásárlás idején a Jumpnak 12 000 kerékpárja volt 40 városban és hat országban. De a Jump is pénzkidobó volt, még inkább, mint az Uber fő fuvarmegosztó üzletága. Az elmúlt hónapokban több felsővezető is elhagyta a vállalat új mobilitási részlegét, köztük Rachel Holt, az új mobilitásért felelős vezető és Ryan Rzepecki, a Jump alapítója és korábbi vezérigazgatója.
A Jump Lime-ra történő átruházása mellett az Uber egy 170 millió dolláros befektetési kört vezetett az ostromlott Lime-ban, amely közel 80 százalékkal csökkentette a robogós startup értékelését. A Jump több mint 400 alkalmazottjának nagy részét az üzlet következtében elbocsátották. A Jump engedélye a kerékpármegosztás működtetésére San Franciscóban május 26-án lejárt, bár a Lime nemrég bejelentette, hogy visszaviszi a Jump kerékpárjait Denverbe.
Nem Kaminer volt az egyetlen, aki bizonyítékot szerzett a masszív selejtezési törekvésekről. Cris Moffitt vállalkozó és életmódtervező egy videót tett közzé, amelyet egy észak-karolinai roncstelepen dolgozó barátjától kapott, és amelyen több ezer Jump kerékpár és robogó látható szétszórva az udvaron. Több klipben egy nagy daru felkapja a járművek tucatjait, és egy dömperbe rakja őket.
“Úgy éreztem, hogy ez egy nagyon szerencsétlen végkifejlet, és talán tudnék egy kis nyilvánosságot szerezni a Twitteren, hogy nyomást gyakoroljak rájuk, hogy csináljanak valami jobbat” – mondta Moffitt a The Verge-nek.
Sanjay Dastoor, a Skip robogós startup társalapítója és vezérigazgatója szerint a Jump kerékpárok “a valaha tervezett legjobb megosztott e-bike-ok voltak”, és a selejtezési videókat “keménynek” nevezte.
A Lime közleményében azt mondta, hogy az Uberrel kötött megállapodás részeként “több tízezer e-bike” került a birtokába, beleértve néhány tartalék alkatrészt és szerszámot is. “A flottánkban lévő JUMP e-bike-ok közül egyet sem hasznosítottunk újra, és elkötelezettek vagyunk a skálázás és üzemeltetés mellett ebben a kritikus időszakban” – mondta Russell Murphy, a Lime szóvivője. “Amint a tranzakció hivatalosan lezárul, azt tervezzük, hogy együttműködünk az Uberrel, hogy fenntartható módokat találjunk a készletükben maradt e-bike-ok adományozására és újrafelhasználására.”
A selejtezési törekvésekkel kapcsolatban a Lime elhalasztotta az Uber kommentálását. A fuvarszervező cég szóvivője elmondta, hogy megvizsgálták a megmaradt, régebbi típusú kerékpárok adományozását, “de tekintettel számos jelentős problémára – beleértve a karbantartást, a felelősséget, a biztonsági aggályokat és a fogyasztói szintű töltőberendezések hiányát – úgy döntöttünk, hogy a legjobb megközelítés a felelős újrahasznosításuk.”
Az Uber szóvivője elmondta, hogy nehéz lenne tömegesen adományozni a Jump kerékpárokat és robogókat bármely szervezetnek, mivel sok alkatrész és komponens szabadalmaztatott, és speciális technikusokat igényel a karbantartásuk. A Jump volt alkalmazottja szerint azonban a vállalat rövidlátó volt.
“A bizalom sok várossal szemben sérült” – mondta a volt alkalmazott. Sok város a COVID-19 lezárása idején a Jump kerékpár- és robogómegosztó szolgáltatásait alapvető közlekedési módként jelölte meg, de most, az Uber Lime-mal kötött megállapodása után csak nagyon kevés jármű maradt. Ez károsítja a városok bizalmát ezekben a cégekben a jövőben – mondta az alkalmazott, hozzátéve: “Ez szomorú.”